In Herzele heerst er sinds enkele dagen ongerustheid na meerdere meldingen van een actieve winkeldief die verschillende handelszaken in het centrum en de deelgemeenten zou hebben bezocht. Burgemeester Benjamin Rogiers (Open VLD Herzele) deed daarom via zijn sociale mediakanalen een duidelijke oproep tot verhoogde waakzaamheid voor zowel handelaars als inwoners.
Volgens de burgemeester kwamen bij de gemeente en bij Politiezone Zottegem–Herzele–Sint-Lievens-Houtem diverse signalen binnen van verdachte situaties, waarbij goederen uit winkels zouden zijn meegenomen zonder te betalen. De handelszaken die melding maakten van de feiten bevinden zich verspreid over het grondgebied, wat doet vermoeden dat de dader mobiel en doelgericht te werk gaat.
Oproep van de burgemeester.
Burgemeester Rogiers benadrukt dat snel reageren essentieel is: “Wij vragen om verhoogde waakzaamheid en om verdachte situaties meteen te melden aan de politie via 101.” Met die boodschap hoopt hij zowel burgers als winkeliers alert te maken, zodat de politie sneller kan ingrijpen en verdere feiten kunnen worden voorkomen.
De oproep kaderde in een bredere sensibilisering om verdachte gedragingen — hoe klein ze ook lijken — niet te negeren. Denk daarbij aan personen die opvallend lang in een winkel rondhangen zonder aankoopintentie, ongewoon gedrag vertonen of zich verdacht verplaatsen in de buurt van handelszaken.
Politiezone zet extra aandacht in.
De Politiezone Zottegem–Herzele–Sint-Lievens-Houtem bevestigt dat zij de meldingen opvolgt en extra aandacht besteedt aan patrouilles in winkelstraten en handelszones. Ze benadrukken dat tips van burgers vaak cruciaal zijn om snel tot identificatie of arrestatie over te gaan.
Handelaars blijven alert.
Lokale handelaars reageren begripvol maar bezorgd op de oproep. Velen geven aan extra aandacht te besteden aan toezicht in de zaak, camerabeelden beter te controleren en personeel te informeren. Sommigen pasten hun interne veiligheidsprocedures al lichtjes aan.
Wat kan je als inwoner of handelaar doen?
- Merk je verdacht gedrag op? Bel onmiddellijk 101.
- Noteer indien mogelijk kentekens, kenmerken of richting van vertrek.
- Contacteer de politie ook bij pogingen tot diefstal, niet alleen bij geslaagde feiten.
- Handel niet op eigen houtje, maar werk samen met de hulpdiensten.
Samen voor een veilige gemeente.
De burgemeester hoopt met de oproep vooral op een alert maar rustig Herzele:
“Waakzaamheid en samenwerking tussen inwoners, handelaars en politie blijven de beste wapens tegen dergelijke incidenten.”
Herzele rekent erop dat met de ondersteuning van de politiediensten en de alertheid van de bevolking de situatie snel onder controle raakt.
