Bacchus, de God van bier en wijn, was ‘den Dries’ dit jaar duidelijk goedgezind. Net op het moment dat de stoet zich in gang trok, sloten de hemelpoorten zich en kon de traditionele Bacchusstoet onder droge omstandigheden zijn parcours afleggen. Het bleef niet onopgemerkt: het aangename weer lokte massaal volk naar Houtem. Met een spetterende show op het Marktplein en tal van creatieve verwijzingen naar actuele thema’s, groeide de stoet uit tot een levendig volksfeest.
Reuzen openen de stoet in stijl
De stoet werd plechtig geopend door de Houtemse reuzen Vinus, Linus en Bacchie, indrukwekkende figuren die al jaren het gezicht vormen van de festiviteiten. Onder begeleiding van het muziekkorps uit Sint-Maria-Oudenhove (SMO) trokken zij statig door de straten.
Achter hen volgden Bacchus en Bacchante in levende lijve, geflankeerd door jeugdprins Lyandro en jeugdprinses Julliet. De jonge hoogheden genoten zichtbaar van hun moment in de schijnwerpers en zwaaiden uitbundig naar vrienden en familie langs het parcours.
Ook Keizers Fred en Enrico maakten hun opwachting. Zij hadden niet alleen oog voor het protocol, maar ook voor de jongste toeschouwers: met gulle hand deelden ze lekkernijen uit, wat op veel dankbare glimlachen kon rekenen.
Speciale act op het Marktplein
Het publiek keek dit jaar bijzonder uit naar de aangekondigde speciale act op het Marktplein. Die eer viel te beurt aan de Oosterzeelse dansgroep Toi Moi & La Danse (TMD), met een afdeling in Sint-Lievens-Houtem. De dansers brachten een energiek en perfect uitgewerkt optreden dat het plein moeiteloos in vuur en vlam zette.
Met strakke choreografieën, kleurrijke kostuums en een aanstekelijke dynamiek zorgde TMD voor een echt spektakelstuk binnen de stoet. Het optreden vormde een hoogtepunt en onderstreepte de creatieve kracht die in de regio aanwezig is.
Houtem jaarmarkt actualiteit
Carnaval zou carnaval niet zijn zonder een knipoog naar de actualiteit. De pest en koeienziekte van de afgelopen winterjaarmarkt vormden bij verschillende Houtemse carnavalsgroepen hét gespreksonderwerp. Voor het eerst in zeven eeuwen waren er géén runderen te zien op de Houtem Jaarmarkt.
Onder het thema ‘Het mocht niet baten… De koeien werden dit jaar niet toegelaten’ verwees Keizer Jonas met zijn carnavalgroep ‘D’Houtemse Vedetten’ rechtstreeks naar het wegvallen van de runderen op de jaarmarkt. De ludieke uitwerking viel duidelijk in de smaak bij het publiek. Ook schepen Tim De Groote en zijn groep ‘Veur de Leute’ pikten in op het thema met hun originele creatie ‘Mobiel vaccinatiecenter koeën’, een satirische interpretatie van de gezondheidsproblematiek.
Schepen Arno Ponnet en zijn groep ‘De Dutskes’ kozen dan weer voor een ander actueel onderwerp: de drones die de afgelopen maanden ons land in rep en roer zetten. Met hun creatieve uitbeelding speelden ze handig in op de actualiteit.
De Excuze Kapoenen brachten hulde aan een vaste waarde op ‘den Dries’ met hun uitbeelding van café Ex(c)uze. Het zorgde voor herkenning en hilariteit bij het publiek, dat duidelijk genoot van de lokale insteek.
Daarnaast werd de stoet opgeluisterd door tal van kleurrijke en creatieve groepen en praalwagens uit het nabije Wichelen, Zottegem en Aalst. Hun aanwezigheid gaf het geheel extra schwung en bevestigde de sterke carnavalsbanden in de regio.
Confettiregen en Bacchusworp
Een van de absolute hoogtepunten was de aankomst van Keizer Jonas aan de tribune. Onder luid gejuich en getrommel werd hij verwelkomd. Met een uitbundige confettiregen toverde hij ‘den Dries’ en de tribune om tot een wit tapijt. De sfeer zat op dat moment helemaal op haar hoogtepunt.
Na de stoet volgde traditiegetrouw de bekende Bacchusworp. Blikvanger was opnieuw het grote Bacchusbrood als hoofdprijs. De nummer één ging naar Patrick Boone uit Vlierzele, echtgenoot van huisarts Debekker. Zijn gelukstreffer werd op applaus onthaald en vormde een smakelijk slotakkoord van een geslaagde feestdag.
Besluit
De Bacchusstoet bewees eens te meer dat traditie, satire en gemeenschapszin perfect samen kunnen gaan. Dankzij het droge weer, de massale opkomst, de creatieve praalwagens en het spetterende optreden van Toi Moi & La Danse groeide ‘den Dries’ uit tot het kloppend hart van een bruisend volksfeest.
Bacchus mag dan de God van bier en wijn zijn, dit jaar schonk hij vooral samenhorigheid en veerkracht. En precies dat maakt deze stoet zo bijzonder.
Meer foto’s vindt u op onze facebookpagina.
