Het Belgisch kampioenschap atletiek voor alle categorieën (BK AC) vormde dit jaar op 25 en 26 juli het absolute hoogtepunt van het nationale atletiekseizoen. Door de beschikbaarheid van het Koning Boudewijnstadion verhuisde het kampioenschap uitzonderlijk naar de Atletiek Arena Gaston Roelants in Leuven. Twee dagen lang draaide alles rond Belgische titels, medailles, persoonlijke records en prestaties die uitzicht boden op internationale selecties.
Voor FEThrowers werd het een bijzonder kampioenschap. Waar de werpgroep de voorbije jaren steevast met een ruime delegatie aanwezig was, stonden ditmaal slechts drie atleten aan de start van een kogel- of discusnummer. Andreas De Lathauwer, Cédric Broeckaert en Robbe Van Hoorde verdedigden met verve de clubkleuren en brachten achteraf op hun kenmerkende, humoristische manier verslag uit van een weekend vol emoties, verrassingen en sportieve hoogtepunten.
Drie FEThrowers trekken met vertrouwen naar Leuven
Ondanks enkele minder overtuigende trainingen in de aanloop naar het kampioenschap, arriveerden de drie werpers met een gezonde dosis zelfvertrouwen in Leuven. De boodschap was eenvoudig: alle twijfels aan de kant schuiven en er vol voor gaan. Zoals ze het zelf omschreven: “BK AC, the moment, the dag, sweet Caroline.” De sfeer zat er meteen goed in en de ontspannen ingesteldheid zorgde ervoor dat de spanning plaatsmaakte voor strijdlust.
Kogelstoten begint met opvallende verwarring
De eerste opdracht van het weekend was het kogelstoten. Nog voor de wedstrijd goed en wel begonnen was, zorgde de callroom echter voor de nodige commotie. Liefst zes gele kaarten werden uitgedeeld omdat verschillende atleten volgens de jury te laat aanwezig waren.
De FEThrowers konden er achteraf alleen maar om lachen. “Blijkbaar moest je al vijf dagen op voorhand in de callroom staan”, klonk het met de gekende dosis zelfrelativering. Toen de wedstrijd eindelijk op gang kwam, bleek meteen dat het niveau bijzonder hoog zou liggen.
Robbe Van Hoorde ziet topworp verloren gaan
Robbe Van Hoorde begon uitstekend aan zijn wedstrijd. Zijn openingspoging leek meteen een uitstekende afstand op te leveren, zelfs ruim voorbij de 17 meter. Maar daar stak de jury een stokje voor.
Door een foutieve opmeting ontstond heel wat verwarring. Het publiek reageerde zichtbaar verbaasd toen de worp ongeldig werd verklaard en Van Hoorde uiteindelijk een nieuwe poging kreeg toegewezen. Die herkansing leverde echter lang niet dezelfde afstand op, waardoor een mogelijke podiumplaats al vroeg een flinke knauw kreeg. Het incident bleef achteraf één van de meest besproken momenten van de wedstrijd.
Andreas De Lathauwer groeit naar Belgische titel
Ook Andreas De Lathauwer begon sterk aan zijn wedstrijd en zette meteen de toon. Naarmate de wedstrijd vorderde, werd de spanning steeds groter. Vanaf de vijfde ronde volgden de topworpen elkaar in snel tempo op. Alexander Vanhaeren bracht zichzelf met een seizoensbeste van 17,77 meter helemaal in de medaillestrijd. Nauwelijks enkele ogenblikken later antwoordde Robbe Van Hoorde met een knappe worp van 17,74 meter.
Ook Cédric Broeckaert kende een uitstekende slotronde. Met 16,63 meter verbeterde hij zijn seizoensbeste en verzekerde hij zich van een mooie vijfde plaats in een bijzonder sterk deelnemersveld. In de allerlaatste worp kwam Kwinten zijn concurrenten nog voorbij, waardoor Alexander en Robbe uiteindelijk net naast het podium vielen. De absolute slotapotheose was echter voor Andreas De Lathauwer.
Met een ijzersterke worp van 18,28 meter zette hij de kroon op zijn wedstrijd en mocht hij zich officieel Belgisch kampioen kogelstoten noemen. Een nationale titel die zijn regelmaat en sterke seizoen volledig bevestigt.
Discus levert nog een bronzen medaille op
Een dag later verschoof de aandacht naar het discuswerpen. Robbe Van Hoorde kwam daarin niet aan de start, terwijl ook Cédric Broeckaert geen geldige worpen liet optekenen. Zoals de ploeg het zelf met de nodige humor omschreef: “Hij heeft evenveel geldige worpen gemaakt als Robbe. Die deed tenminste niet mee.”
Alle ogen waren daardoor gericht op Andreas De Lathauwer. Hij werkte een degelijke wedstrijd af en wist met een verste worp van 52,69 meter beslag te leggen op de bronzen medaille. Daarmee mocht hij voor de tweede keer tijdens hetzelfde weekend het podium op. De Belgische titel ging verdiend naar Lars, die gedurende de volledige wedstrijd de sterkste indruk naliet.
Geslaagd kampioenschap voor FEThrowers
Hoewel FEThrowers dit jaar met slechts drie vertegenwoordigers aanwezig was, keerde de groep met opgeheven hoofd huiswaarts. De nationale titel van Andreas De Lathauwer in het kogelstoten, aangevuld met een bronzen medaille in het discuswerpen en een seizoensbeste voor Cédric Broeckaert, zorgden voor een bijzonder positief bilan.
Minstens even belangrijk was de sfeer binnen de ploeg. De drie atleten beleefden zichtbaar plezier aan hun kampioenschap en toonden opnieuw waarom FEThrowers bekendstaat om de combinatie van sportieve ambitie en een gezonde portie humor. Het verdict na afloop was dan ook unaniem: de honger is nog lang niet gestild. Zoals de verslaggevers het zelf kernachtig samenvatten: “Honger voor peer… of beter: meer!” Daarmee lijkt de toon alvast gezet voor de rest van het seizoen.
