Koken en samen eten zijn al eeuwenlang momenten waarop mensen elkaar ontmoeten, verhalen delen en nieuwe banden smeden. Vanuit die eenvoudige maar krachtige gedachte ontstond in Bavegem het initiatief ‘Aan Tafel!’, dat inmiddels is uitgegroeid tot een breed gedragen sociaal project voor heel Sint-Lievens-Houtem. Wat enkele jaren geleden begon als een warme kerstactie voor alleenstaanden, krijgt vandaag een structureel vervolg en een ruimere invulling, dankzij de steun van het Streekfonds Oost-Vlaanderen en de inzet van tal van lokale partners.
Een van de recente activiteiten vond afgelopen zondag plaats. Toen werden alle gezinnen die zich sinds 1 januari 2025 in Groot Sint-Lievens-Houtem hebben gevestigd, uitgenodigd voor een gezellige barbecue. Het initiatief bood nieuwe inwoners de kans om elkaar op een ontspannen manier te leren kennen, contacten te leggen met buurtbewoners en zich vanaf het eerste moment thuis te voelen in hun nieuwe gemeente.
De barbecue paste perfect binnen de doelstelling van AAN TAFEL!, dat volop inzet op verbondenheid, ontmoeting en sociale cohesie. In een samenleving waar mensen elkaar steeds minder vanzelfsprekend ontmoeten, wil het project bruggen bouwen tussen inwoners van verschillende leeftijden, achtergronden en buurten. Door samen rond de tafel te zitten, ontstaan gesprekken, vriendschappen en een sterker gemeenschapsgevoel.
Breed gedragen initiatief
Het succes van het project is te danken aan de inzet van een uitgebreid netwerk van vrijwilligers, lokale verenigingen, partners, handelaars en sympathisanten. Hun engagement maakt het mogelijk om activiteiten te organiseren die mensen samenbrengen en ervoor zorgen dat niemand zich uitgesloten hoeft te voelen.
Ook de steun van het Streekfonds Oost-Vlaanderen biedt het initiatief extra mogelijkheden om verder te groeien en nog meer inwoners te bereiken. Zo wil AAN TAFEL! zich verder ontwikkelen tot een vaste waarde binnen het sociale leven van Sint-Lievens-Houtem.
Oproep om mee te bouwen
De initiatiefnemers hopen dat nog meer inwoners en organisaties zich achter het project scharen. Dat kan op verschillende manieren: door als vrijwilliger een handje toe te steken, als partner mee activiteiten uit te werken, als sympathisant het initiatief te ondersteunen of door een financiële bijdrage te leveren.
Met die gezamenlijke inspanningen wil AAN TAFEL! blijven bouwen aan een warme, open en gastvrije gemeente waar iedereen zich welkom voelt. Want uiteindelijk begint een sterke gemeenschap vaak met iets heel eenvoudigs: samen aan tafel gaan.
