De komende jaren wacht Vlaanderen een aanzienlijke opdracht op het vlak van sociaal wonen. Tegen 2042 moeten er in totaal zo’n 56.000 extra sociale woningen bijkomen. Ook voor Aalst is de lat duidelijk gelegd: de stad moet tegen dan 976 bijkomende sociale woningen realiseren.
Schepen van Wonen Sarah Smeyers onderstreept dat deze doelstelling ambitieus maar haalbaar is. “De woonnood is duidelijk voelbaar in onze stad. Daarom blijven we inzetten op bijkomende sociale woningen en voeren we die inspanningen vandaag al stap voor stap op,” klinkt het.
De nood aan betaalbare woningen blijft immers hoog in Aalst, waar steeds meer mensen moeite hebben om een geschikte en betaalbare woonst te vinden. De stad wil daarom niet wachten tot de deadline dichterbij komt, maar nu al actief werk maken van bijkomende projecten en initiatieven.
Tijdens de vorige legislatuur kwam Aalst al dicht in de buurt van haar doelstellingen, maar die werden nipt niet gehaald. “We kwamen een tiental woningen tekort. Enkele projecten liepen vertraging op door bezwaren uit de buurt, waardoor dossiers niet tijdig konden worden afgerond,” verduidelijkt Smeyers.
Die ervaringen tonen aan dat niet alleen de bouw van sociale woningen zelf een uitdaging vormt, maar ook het proces ernaartoe. Bezwaren, administratieve procedures en vergunningskwesties kunnen immers voor vertraging zorgen. Toch blijft het stadsbestuur vastberaden om de komende jaren versneld vooruitgang te boeken.
Met een duidelijke visie en een stapsgewijze aanpak wil Aalst zich de komende decennia profileren als een stad waar betaalbaar wonen voor iedereen mogelijk blijft.
