Je bent jong en je wil wat. Dat moeten Wout Van Nieuwenhove en Anthony De Bisschop gedacht hebben toen ze samen hun schouders zetten onder Sport & Slankstudio in Zottegem. De vrienden uit Affligem delen niet alleen een passie voor sport, maar ook een uitgesproken ambitie: mensen op een toegankelijke, veilige en plezierige manier aan het bewegen krijgen. Met persoonlijke begeleiding, een familiale sfeer en een doordachte trainingsmethode willen ze het verschil maken. Want bij Sport & Slankstudio draait het niet alleen om spieren versterken, conditie verbeteren of gewicht verliezen. Het gaat vooral om mensen helpen zich beter te voelen, op hun eigen tempo en zonder sportieve drempels.
Wie Wout (24) en Anthony (21) samen bezig ziet, merkt meteen dat ze elkaar goed aanvullen. Ze kennen elkaar ondertussen vijftien à zestien jaar, wonen amper twee straten van elkaar en zijn naast collega’s ook bijzonder goede vrienden. Die vriendschap vormt een stevige basis voor hun samenwerking. Wout is ondertussen ongeveer elf maanden actief in de studio en neemt er de dagelijkse verantwoordelijkheid op zich. Anthony vervoegde het team twee maanden geleden. Samen willen ze Sport & Slankstudio verder laten groeien en nog meer mensen uit Zottegem en omgeving overtuigen om werk te maken van hun gezondheid.
Van een wereldreis naar een sportieve uitdaging
Het verhaal van Wout Van Nieuwenhove begon niet meteen in een fitnessstudio. Hij studeerde af als leerkracht lichamelijke opvoeding, maar vond aanvankelijk niet onmiddellijk een job in het onderwijs. Na een wereldreis besloot hij zijn professionele toekomst verder uit te bouwen in de sportsector. “Ik was terug van mijn reis en ging op zoek naar werk. Als leerkracht lichamelijke opvoeding bleek dat niet zo eenvoudig. Uiteindelijk heb ik mij aangemeld bij Sport & Slankstudio Zottegem. Twee dagen later stond ik hier al te werken”, vertelt Wout.
Dat eerste begin was behoorlijk onverwacht. Door de ziekte van een coach waren er problemen in de studio en moest de werking tijdelijk worden opgevangen. Wout werd er vrij snel ingegooid. De administratieve kant, de praktische organisatie en de specifieke werking van de studio waren voor hem nog grotendeels onbekend terrein. “Ik moest heel veel leren en ben er eigenlijk meteen ingerold. Gelukkig had ik al een sportieve achtergrond en kon ik rekenen op opleidingen en begeleiding. Gaandeweg heb ik de werking leren kennen. Vandaag ben ik hier bijzonder graag bezig.”
Ook Anthony heeft een achtergrond in de lichamelijke opvoeding. Hij was op zoek naar een job en had aanvankelijk andere professionele plannen, met het oog op een toekomst bij de brandweer. Toen er bij Sport & Slankstudio een plaats vrijkwam, zag hij echter een mooie opportuniteit. “Ik ken Wout al ontzettend lang. We hebben zelfs vroeger al samen lesgegeven in scholen. Toen de mogelijkheid zich voordeed om hier samen aan de slag te gaan, heb ik mijn kans gegrepen. Ik zag het als een ideale gelegenheid om samen iets moois uit te bouwen en mensen echt iets te kunnen bieden.”
De eerste weken waren uiteraard een leerproces. Wout nam de opleiding van zijn vriend voor zijn rekening en gaf hem de tijd om de verschillende aspecten van de werking onder de knie te krijgen.Dat vertrouwen bleek terecht.
Efficiënt sporten in amper 35 minuten
Maar wat maakt Sport & Slankstudio nu precies anders dan een klassieke fitness? Het antwoord ligt volgens Wout en Anthony in de combinatie van efficiënt trainen, persoonlijke begeleiding en een aangename omgeving.
“Wij bieden mensen de mogelijkheid om op een veilige, efficiënte en plezierige manier te sporten. Dat gebeurt in sessies van ongeveer 35 minuten, telkens onder professionele begeleiding. We zijn allebei opgeleid als coach en hebben ook kennis van revalidatie, blessures, pijnklachten en fysieke beperkingen.”
De studio richt zich bewust niet uitsluitend op mensen die al jarenlang sporten of een uitstekende conditie hebben. Integendeel. Net wie moeilijk de stap naar beweging zet, vindt er een plaats.
Mensen die willen afslanken, hun algemene conditie willen verbeteren, sterker willen worden of na een blessure opnieuw willen bewegen, kunnen er terecht. Ook wie weinig sportervaring heeft, niet goed weet welke oefeningen geschikt zijn of gewoon moeite heeft om zichzelf te motiveren, wordt er met open armen ontvangen. “Er zijn mensen die niet graag sporten, mensen die niet weten hoe ze eraan moeten beginnen en mensen die door hun werk of gezin nauwelijks tijd vinden. Sommigen hebben bovendien lichamelijke klachten of zijn bang om verkeerd te bewegen. Wij proberen voor al die mensen een oplossing te bieden.”
Die laagdrempeligheid is een belangrijk onderdeel van hun concept. Je hoeft geen sportieve voorgeschiedenis te hebben, geen indrukwekkende conditie te bezitten en evenmin een bepaald prestatieniveau na te streven. Iedereen traint op zijn eigen mogelijkheden en volgens zijn persoonlijke doelstellingen. De coaches volgen de sporters daarbij nauwgezet op en passen de begeleiding aan waar nodig.
Een familiale omgeving waar iedereen zich thuis voelt
Hoewel de trainingssessies slechts 35 minuten duren, is er bij Sport & Slankstudio veel aandacht voor het menselijke aspect. En misschien ligt daar wel een van de grootste troeven van de Zottegemse vestiging. “Wij willen vooral dat mensen graag naar hier komen. Dat klinkt misschien eenvoudig, maar het is ontzettend belangrijk. De sporters werken bij ons op afspraak. Wanneer iemand bijvoorbeeld om kwart na vijf moet komen, willen we dat die persoon daar ook echt naar uitkijkt. Die moet denken: ik ga straks sporten bij Anthony en Wout, dat wordt plezant”, vertellen ze enthousiast.
Een babbeltje voor of na de training, een kop koffie, een persoonlijke vraag of gewoon even informeren hoe het met iemand gaat: het hoort allemaal bij de dagelijkse werking. “Wij zijn een kleine studio en dat willen we ook graag zo houden. Het familiale karakter is voor ons heel belangrijk. Mensen moeten zich hier op hun gemak voelen. Ze komen uiteraard om te sporten, maar ook voor de vertrouwde omgeving en het sociale contact.”
Dat persoonlijke contact zorgt ervoor dat de sporters niet zomaar een nummer zijn. De coaches kennen hun leden, weten waarmee ze bezig zijn en houden rekening met hun persoonlijke situatie. Bovendien wordt er gewerkt met individuele trajecten. Een traject bestaat uit 24 trainingen, verspreid over ongeveer drie maanden. De bedoeling is dat de sporters gemiddeld twee keer per week langskomen.
Na afloop van een traject wordt samen met de sporter bekeken welke vooruitgang werd geboekt en welke doelstellingen eventueel moeten worden bijgesteld. “Wij volgen iedereen op. We willen weten hoe iemand evolueert, wat goed gaat en waar er nog werk aan de winkel is. De sporter krijgt daardoor ook inzicht in zijn eigen vooruitgang. Dat maakt het allemaal veel persoonlijker.”
De doelgroep is bijzonder gevarieerd, al bestaat ongeveer 65 à 70 procent van het ledenbestand uit vrouwen. Ook qua leeftijd is er een ruime spreiding. Jongeren vanaf 18 jaar vinden hun weg naar de studio, soms samen met hun ouders, maar het grootste gedeelte bestaat uit vijftigplussers en gepensioneerden die bewust willen investeren in hun gezondheid.
Investeren in de toekomst van je lichaam
Voor Wout en Anthony gaat sporten veel verder dan er goed uitzien of enkele kilo’s verliezen. Vooral het belang van bewegen naarmate men ouder wordt, willen ze onder de aandacht brengen.
Een begrip dat daarbij regelmatig terugkomt, is sarcopenie. Dat is het geleidelijke verlies van spiermassa en spierkracht dat optreedt naarmate mensen ouder worden. Het proces kan al vanaf ongeveer dertigjarige leeftijd beginnen. “Je lichaam verandert met de jaren en je verliest geleidelijk spiermassa. Door voldoende te bewegen en je spieren te blijven trainen, kun je dat proces afremmen. We kunnen het niet volledig tegenhouden, maar we kunnen wel proberen het zo lang mogelijk uit te stellen.”
Daar ligt volgens beide coaches een belangrijke maatschappelijke opdracht. Want gezond ouder worden betekent niet alleen dat je minder lichamelijke klachten hebt. Het betekent ook dat je op latere leeftijd zelfstandig kunt blijven functioneren, uitstappen kunt maken, actief kunt genieten van je pensioen en met je kleinkinderen kunt spelen. “Wij willen dat mensen later nog volop van hun leven kunnen genieten. Dat ze fysiek sterk genoeg blijven om dingen te ondernemen en zich goed voelen in hun vel. Daar proberen wij vandaag al aan te werken.”
Het is een boodschap die ze graag meegeven aan mensen die denken dat sporten alleen voor jongeren of fanatieke sporters is weggelegd. Net op latere leeftijd kan het belangrijk zijn om voldoende aandacht te besteden aan spierkracht, evenwicht en algemene conditie.
Een persoonlijke aanpak vanaf het eerste gesprek
Wie interesse heeft om bij Sport & Slankstudio te beginnen, wordt niet zomaar op een toestel geplaatst. Alles start met een persoonlijk kennismakingsgesprek.
Tijdens dat gesprek, dat ongeveer een halfuur duurt, willen Wout en Anthony zoveel mogelijk te weten komen over de persoon die voor hen zit. Wat zijn de verwachtingen? Welke doelstellingen wil iemand bereiken? Zijn er blessures, medische aandachtspunten of andere beperkingen waarmee rekening moet worden gehouden? “Wij willen eerst de persoon leren kennen. We moeten weten wat iemand nodig heeft en wat wel of niet mogelijk is. Daarna leggen we uit hoe onze werking in elkaar zit en wat we concreet kunnen betekenen. Vervolgens beslist de persoon volledig vrijblijvend of ons concept bij hem of haar past.”
Die aanpak moet ervoor zorgen dat iedereen met de juiste verwachtingen aan de trainingen begint. De begeleiding wordt afgestemd op de individuele mogelijkheden en de coaches blijven tijdens de sessies aanwezig om de oefeningen op te volgen.
Ook de toestellen spelen daarin een belangrijke rol. Het trainingssysteem is specifiek gericht op gecontroleerd en verantwoord bewegen. In Duitsland worden dergelijke toestellen volgens Wout en Anthony ook gebruikt binnen revalidatietrajecten, waarbij bepaalde trainingsvormen onder specifieke voorwaarden worden terugbetaald.
“Wij vinden het jammer dat er op dat vlak in België nog niet dezelfde mogelijkheden zijn. Maar het toont wel aan dat dit soort training een belangrijke functie kan hebben. Mensen betalen bij ons trouwens niet alleen voor het gebruik van de toestellen. Ze betalen voor de professionele begeleiding, de opvolging, de persoonlijke aanpak en de volledige beleving.”
Van een moeilijke start naar een groeiende studio
Sport & Slankstudio Zottegem bestaat ondertussen ongeveer tweeënhalf jaar. Toen Wout er aan de slag ging, was er volgens hem nog wat werk aan de winkel. “De start was niet altijd gemakkelijk, maar daaruit heb ik veel geleerd en vooral geprobeerd om te kijken hoe het beter kon. Ik luister ook heel veel naar onze sporters. Wat vinden ze goed? Wat kan anders? Wat verwachten ze van ons?”
Die open communicatie heeft volgens hem een belangrijke rol gespeeld in de positieve evolutie van de studio. De werking werd bijgestuurd, de sporters kregen meer duidelijkheid en de persoonlijke aanpak werd verder uitgebouwd. Ook de komst van Anthony heeft de dagelijkse werking een nieuwe impuls gegeven. Met twee coaches kunnen ze de leden nog beter begeleiden en hun aandacht verdelen. Wout is bovendien bijzonder tevreden over de betrokkenheid van de huidige sporters.
“Dat is voor ons een heel mooi resultaat. Bij een klassieke fitness schrijven mensen zich soms in, maar uiteindelijk komen ze niet of nauwelijks nog over de vloer. Wij willen net dat onze leden effectief blijven sporten. Dat ze hun afspraken nakomen en er plezier in vinden. Die betrokkenheid is voor ons ontzettend belangrijk.”
Toch zijn de ambities nog lang niet bereikt. Er is volgens Wout nog ruimte voor ongeveer honderd bijkomende leden. De huidige sporters zijn tevreden en de studio draait steeds beter, maar de jonge ondernemers willen hun verhaal nog ruimer bekendmaken. “Er mogen zeker nog wat meer mensen de weg naar ons vinden. Ik merk dat er nog heel wat mensen zijn die ons concept niet kennen. Soms weten ze niet wat we precies doen of denken ze dat het niet voor hen bestemd is. Terwijl het net voor heel veel mensen een oplossing kan zijn.”
Twee jonge ondernemers met een groot hart voor hun sporters
Dat Wout en Anthony nog maar 24 en 21 jaar zijn, maakt hun verhaal extra bijzonder. Op een leeftijd waarop veel leeftijdsgenoten nog zoeken naar hun professionele richting, hebben zij al een duidelijke verantwoordelijkheid opgenomen binnen een onderneming.
Toch beschouwen ze hun job niet als zomaar werken. Ze halen veel voldoening uit de contacten met hun sporters en uit de vooruitgang die ze samen boeken. “Wij amuseren ons hier enorm. Natuurlijk is het onze job en moeten er ook zaken geregeld worden, maar we doen dit echt graag. We hebben een heel goede band met onze sporters. Als je hen vraagt wat ze van ons vinden, zullen ze volgens mij vooral positieve dingen vertellen”, klinkt het overtuigd.
Wie de sociale media van de studio volgt, merkt ook hoe sterk die verbondenheid aanwezig is. Regelmatig verschijnen er foto’s van sporters, kleine momenten uit de dagelijkse werking en enthousiaste berichten. Het zijn geen afstandelijke beelden van perfect getrainde lichamen, maar vooral foto’s van mensen die samen plezier beleven.
“De mensen in Zottegem zijn heel tof. We proberen iedereen persoonlijk te benaderen en vinden het belangrijk dat mensen eens binnenstappen. Je moet het eigenlijk zelf ervaren. Pas wanneer je hier geweest bent, kun je voelen hoe de sfeer is en ontdekken wat wij precies aanbieden.”
Een uitnodiging aan wie de eerste stap nog moet zetten
Wout en Anthony hebben met Sport & Slankstudio Zottegem een duidelijke missie voor ogen. Ze willen niet de zoveelste fitnessstudio zijn waar mensen zich inschrijven met goede voornemens om enkele weken later opnieuw af te haken. Ze willen een plek creëren waar mensen zich welkom voelen, waar ze op een veilige manier kunnen bewegen en waar persoonlijke aandacht geen loze belofte is.
Hun jeugdige enthousiasme, hun onderlinge vriendschap en hun oprechte betrokkenheid bij de sporters vormen daarbij een belangrijke basis. Ze beseffen dat niet iedereen met evenveel plezier aan sport begint. Sommigen moeten een drempel overwinnen, anderen kampen met onzekerheden, tijdsgebrek of lichamelijke beperkingen. Precies voor die mensen willen ze er zijn.
Hun boodschap is dan ook eenvoudig: wacht niet tot je meer tijd hebt, tot je fitter bent of tot je eindelijk de motivatie gevonden hebt. Soms begint een gezondere levensstijl gewoon met één eerste afspraak. “Vijfendertig minuten sporten, samen met twee coaches die je begeleiden en motiveren. Veilig, efficiënt en vooral leuk. Dat is wat wij willen aanbieden. We willen dat mensen hier buitenstappen met een goed gevoel en met de gedachte dat ze iets voor zichzelf hebben gedaan.”
En misschien is dat wel de mooiste ambitie van deze twee jonge Affligemse vrienden: mensen niet alleen sterker maken, maar hen vooral opnieuw plezier laten vinden in bewegen. Want uiteindelijk is een gezonde levensstijl geen wedstrijd die je moet winnen, maar een investering in jezelf waar je elke dag de vruchten van kunt plukken.
Sport & Slankstudio Zottegem
- Adres: Industrielaan 16, 9620 Zottegem
- sportenslankstudiozottegem@gmail.com
- Telefoon: 0470 85 81 62
- Facebook: Sport & Slankstudio Zottegem
- Website: Sport & Slankstudio
Geïnteresseerden kunnen vrijblijvend contact opnemen voor een kennismakingsgesprek en ontdekken wat de persoonlijke trainingsaanpak voor hen kan betekenen.
