Tijdens de Week van de Handhaving 2026, van 5 tot en met 11 oktober, sloegen de gemeente Wetteren en de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) de handen in elkaar voor een propere en aangename leefomgeving. De focus lag op zwerfvuil bij jongeren, correct afvalgedrag en het tegengaan van sluikstort aan glasbollensites. Met gerichte controles, sensibiliseringsacties en informatiemomenten op scholen wilde de gemeente inwoners bewustmaken van hun verantwoordelijkheid voor een nette omgeving.
Jongeren sensibiliseren over zwerfvuil
Van maandag 5 tot en met vrijdag 9 oktober werden 82 openbare vuilnisbakken in het centrum van Wetteren en in de omgeving van scholen gereinigd door de gemeentelijke diensten. Daarnaast waren gemeenschapswachten en politie dagelijks aanwezig op verschillende plaatsen waar jongeren samenkomen.
Tijdens die acties lag de nadruk voornamelijk op preventie en sensibilisering. De gemeenschapswachten gingen met jongeren in gesprek over het belang van een propere omgeving en het correct achterlaten van afval. Daarbij werd zowel aandacht besteed aan het waarderen van goed gedrag als aan het aanspreken van personen die hun afval lieten rondslingeren.
In totaal spraken de gemeenschapswachten tijdens de sensibiliseringsacties 75 personen aan. Bij 43 personen, goed voor 57,33 procent van het totaal, werd het correcte gedrag gewaardeerd. De overige 32 personen, of 42,67 procent, werden aangesproken omdat ze hun afval hadden achtergelaten op de plaats waar ze zaten.
De cijfers tonen aan dat de acties niet uitsluitend gericht waren op het aanspreken van overtreders. Ook het positief bevestigen van correct afvalgedrag kreeg een plaats binnen de campagne.
Ook aandacht voor de snoeproutes
Naast de aanwezigheid op de verschillende hotspots werd ook ingezet op de zogenaamde snoeproutes: de routes die leerlingen dagelijks afleggen tussen school en thuis. Daarbij werd gecontroleerd op zwerfvuil dat onderweg wordt achtergelaten.
De dag na de controles organiseerde de gemeente telkens een informatiemoment in de klassen van de deelnemende secundaire scholen. Verschillende gemeentelijke diensten lichtten er toe hoe afval wordt verwerkt, welke diensten bevoegd zijn om op te treden tegen overtredingen en welke mogelijkheden er bestaan om zelf een zwerfvuilactie met de klas te organiseren.
Op die manier wilde Wetteren jongeren niet alleen wijzen op de gevolgen van zwerfvuil, maar hen ook aanmoedigen om zelf een actieve bijdrage te leveren aan een propere gemeente. Door informatie en concrete initiatieven te combineren, krijgen leerlingen handvatten om ook buiten de schoolmuren bewuster met afval om te gaan.
Correct sorteren loont
Tijdens het weekend verschoof de aandacht naar verschillende glasbollensites in Wetteren. Die locaties zijn gevoelig voor sluikstort wanneer afval naast de glasbollen wordt achtergelaten of wanneer afval op een verkeerde manier wordt aangeboden.
De gemeenschapswachten spraken passanten en gebruikers aan over het correct sorteren en aanbieden van afval. Wie zijn afval op de juiste manier sorteerde, kon als aanmoediging een gadget ontvangen. Tijdens de actie werden in totaal een twintigtal sorteertassen uitgedeeld.
Met deze aanpak wilde de gemeente correct afvalgedrag op een positieve manier stimuleren. De actie maakte duidelijk dat ook kleine inspanningen, zoals glas op de juiste plaats achterlaten en afval correct sorteren, bijdragen aan een nette en aangename leefomgeving.
Samen blijven werken aan een proper Wetteren
Hoewel de Week van de Handhaving intussen achter de rug is, blijft de strijd tegen zwerfvuil en sluikstort een aandachtspunt in Wetteren. De gemeenschapswachten besteden ook buiten de actieweek dagelijks aandacht aan deze problematiek en blijven zichtbaar aanwezig op plaatsen waar afval achterlaten voor overlast kan zorgen.
Inwoners die tijdens de actieweek geen sorteertas of ander gadget ontvingen, maar daar nog interesse in hebben, kunnen de gemeenschapswachten aanspreken.
Met de combinatie van sensibilisering, informatie, positieve aanmoediging en gerichte controles wil Wetteren blijven inzetten op een gedeelde verantwoordelijkheid. Want een propere gemeente begint bij het gedrag van iedereen. Door afval correct te sorteren en niets achter te laten op straat of naast glasbollen, kan elke inwoner mee het verschil maken.
