Op zondag 22 november vormt Aalst opnieuw het decor voor een sportieve hoogdag vol sfeer, animatie en typisch Oilsjterse humor. De Jan De Nul Halve Marathon Aalst maakt zich op voor de tweede editie en pakt uit met een vernieuwd parcours dat de lopers nog nadrukkelijker door het hart van de stad voert. Met passages langs onder meer Utopia, de Houtmarkt, de Watertorenwijk, het Keizersplein en de Hopmarkt belooft het evenement een belevenis te worden voor zowel deelnemers als supporters.
Na een eerste editie waarin de organisatie en deelnemers de winterse weersomstandigheden trotseerden, schakelt organisator Maspoe dit jaar een versnelling hoger. Het parcours werd gedeeltelijk aangepast, met extra aandacht voor de Aalsterse binnenstad, verrassende passages en vooral nog meer ambiance langs de route.
Want de Jan De Nul Halve Marathon Aalst wil meer zijn dan een klassieke loopwedstrijd. Het evenement moet uitgroeien tot een sportief volksfeest waarbij lopers, supporters en inwoners samen de stad in beweging brengen.
Van Utopia tot Café Soleil: ambiance langs het parcours
Het vernieuwde parcours voert de deelnemers langs verschillende bekende locaties in Aalst. Op strategische plaatsen worden sfeervolle zones ingericht waar supporters de lopers naar de finish kunnen schreeuwen. Een van de absolute blikvangers wordt Café Soleil. Zowel de deelnemers aan de 5 kilometer als die aan de halve marathon passeren maar liefst twee keer langs het café, dat voor de gelegenheid wordt omgetoverd tot een bruisende sfeerzone.
“Mocht het dit jaar opnieuw zo’n slecht weer zijn als vorig jaar, dan hebben de lopers toch al twee keer de Soleil gezien”, lacht Wouter Bouve van organisator Maspoe. “Maar we hopen uiteraard op een stralende editie!”
Ook op andere plaatsen langs het parcours wordt alles uit de kast gehaald om de deelnemers vooruit te stuwen. De spektakelgroepen Vredon en Alkuone zorgen voor opvallende animaties, terwijl verschillende trommelgroepen, dj’s en andere verrassende acts voor het nodige ritme en enthousiasme zorgen.
Daarnaast strijkt krijtkunstenaar Puncheur opnieuw neer aan de site van Jan De Nul. Het constructiebedrijf voorziet er bovendien een koffie- en soepbevoorrading voor supporters, zodat ook zij zich tijdens het evenement kunnen opwarmen.
En uiteraard mag de typische Aalsterse humor niet ontbreken. Na het succes van vorig jaar keren de ludieke Oilsjterse quotes terug langs het parcours. Die moeten de lopers op de moeilijkere momenten een glimlach bezorgen en hen een extra duwtje in de rug geven. “De Jan De Nul Halve Marathon Aalst is uniek, net zoals onze stad zelf”, aldus Bouve. “We willen absoluut geen dertien-in-een-dozijn-loopwedstrijd organiseren. Hier mag gelachen worden, hier mag ambiance zijn en hier mag het gerust een beetje met een hoek af zijn!”
Oproep aan de Aalstenaars: zet de muziek buiten
Niet alleen de lopers spelen een belangrijke rol op zondag 22 november. De organisatie doet ook een warme oproep aan alle Aalstenaars om van de tweede editie een echt volksfeest te maken.
Het vernieuwde parcours biedt inwoners de kans om de wedstrijd van dichtbij mee te beleven. Misschien loopt de halve marathon wel door hun eigen straat of vlak voor de deur. De organisatie hoopt dan ook dat buren, vrienden en familie samen naar buiten komen om de deelnemers aan te moedigen. “Bekijk zeker eens het nieuwe parcours, want misschien loopt de halve marathon wel door jouw straat of zelfs vlak voor jouw deur! Het zou fantastisch zijn als hele straten samenkomen om de lopers aan te moedigen. Zet de muziek buiten, spreek af met buren, vrienden en familie en maak er samen een gezellige loopzondag van”, moedigt Bouve de inwoners aan.
Met muziek, applaus en een flinke dosis Aalsterse gezelligheid kunnen de inwoners mee het verschil maken. Zo wil de organisatie niet alleen een sportieve uitdaging aanbieden, maar ook de verbondenheid tussen de stad, haar inwoners en de deelnemers versterken.
Ook de 5 kilometer krijgt een volledig nieuw parcours
Niet alleen de deelnemers aan de halve marathon mogen uitkijken naar een vernieuwde loopervaring. Ook de wedstrijd over 5 kilometer krijgt een volledig nieuw parcours, dat helemaal door het centrum van Aalst loopt.
De nadruk ligt daarbij op toegankelijkheid en sfeer. Zowel beginnende lopers als ervaren sportievelingen krijgen de kans om hun eigen uitdaging aan te gaan en de stad op een sportieve manier te ontdekken. Ook rolstoelatleten zijn welkom. Door de kortere afstand nadrukkelijk in het stadscentrum te laten plaatsvinden, wil de organisatie een brede groep deelnemers aanspreken en zoveel mogelijk mensen bij het evenement betrekken.
Unieke medaille, exclusieve buff en T-shirts
Ook op het vlak van herinneringen aan de tweede editie worden de deelnemers verwend. Iedereen ontvangt een unieke finishersmedaille en een exclusieve Jan De Nul Halve Marathon Aalst-buff, speciaal ontworpen voor het evenement.
Die buff is niet alleen een mooi aandenken, maar kan tijdens een frisse novemberdag ook meteen van pas komen. Daarnaast zijn er dit jaar exclusieve T-shirts verkrijgbaar. Wie zo’n exemplaar wil bemachtigen, moet wel tijdig beslissen: de T-shirts kunnen nog tot en met 1 november bij de inschrijving worden besteld.
Met een vernieuwd parcours, opvallende animaties, muzikale sfeerzones en een flinke portie Oilsjterse humor wil de organisatie op zondag 22 november opnieuw een grote groep lopers en supporters samenbrengen.
De tweede editie van de Jan De Nul Halve Marathon Aalst belooft zo een dag te worden waarop sport en stadsbeleving hand in hand gaan. Of je nu kiest voor de halve marathon, de 5 kilometer of een plekje langs het parcours: Aalst maakt zich op voor een loopfeest waarbij de hele stad mag meegenieten.
Meer informatie, het nieuwe parcours en inschrijven: www.halvemarathonaalst.be
