Het centrum van Melle blijft voorlopig gehinderd door een groot waterlek dat woensdag ontstond tijdens werken aan het elektriciteitsnet. Een belangrijke toevoerleiding van drinkwater richting Gent raakte beschadigd, waardoor een deel van de Brusselsesteenweg moest worden opengebroken. De aannemers werkten de hele nacht door om de leiding te herstellen. De gemeente vraagt automobilisten om het centrum zoveel mogelijk te vermijden.
Het waterlek ontstond woensdag iets voor 15 uur tijdens werken van Elia aan het Gemeenteplein in Melle. Daar wordt gewerkt aan de versterking van het elektriciteitsnet. Bij die werkzaamheden werd een hoofdleiding van de watermaatschappij Farys geraakt, met aanzienlijke verkeershinder tot gevolg.
Door het lek kwam het kruispunt van de Brusselsesteenweg en het Gemeenteplein onder water te staan. Om 19.30 uur werd de beschadigde leiding afgesloten, waarna de herstelwerken konden beginnen. “De waterleiding werd hard geraakt aan de zijkant”, zegt Arno Morsa, woordvoerder van Farys. Om de schade te kunnen beoordelen, moest eerst een put worden gegraven om de leiding bloot te leggen. Nadat het water was weggepompt, werd duidelijk hoe groot de beschadiging was.
Hele nacht gewerkt aan herstel
De gevolgen van het incident zijn aanzienlijk. Het gaat immers om een belangrijke toevoerleiding die drinkwater richting Gent transporteert. Over een afstand van vier tot vijf meter moet een stuk van de buis worden vervangen. “De aannemers van Farys en Elia hebben de hele nacht doorgewerkt”, zegt Egbert Lachaert (Blauw), burgemeester van Merelbeke-Melle. “Het is toch een ernstig incident. Het gaat om een belangrijke toevoerleiding van drinkwater richting Gent die geraakt is.”
Volgens de burgemeester zijn er alternatieven beschikbaar om de drinkwatervoorziening te verzekeren. Voor de inwoners wordt dan ook geen probleem met de toevoer van drinkwater verwacht.
Brusselsesteenweg gedeeltelijk open
Ook voor het verkeer heeft het lek grote gevolgen. De Brusselsesteenweg, een belangrijke verkeersader tussen Gent en Wetteren, is plaatselijk onderbroken. Een volledige afsluiting zou volgens de burgemeester tot nog meer verkeersproblemen leiden. Daarom wordt geprobeerd om doorgaand verkeer gedeeltelijk mogelijk te houden. Dat gebeurt alternerend, met behulp van verkeerslichten. Toch wordt automobilisten aangeraden om het centrum van Melle zoveel mogelijk te vermijden en rekening te houden met vertragingen.
De gemeente hoopt dat de herstelwerken snel kunnen worden afgerond. Farys verwachtte de waterleiding tegen het einde van de namiddag hersteld te hebben. Daarna moet ook het wegdek opnieuw worden aangepakt. Dat is belangrijk, want voor donderdag wordt slecht weer voorspeld. “Om 18 uur zitten we opnieuw samen om het verdere verloop te bespreken”, zegt Lachaert. “Als we het wegdek vandaag nog kunnen herstellen, kan het verkeer er morgen opnieuw langs.”
Omleidingen tussen Gent en Wetteren
Wie tussen Gent en Wetteren rijdt, houdt voorlopig het best rekening met de volgende omleidingen:
- Richting Wetteren: via de Varingstraat, de Gontrode Heirweg en de Geraardsbergsesteenweg.
- Richting Gent: via het Gemeenteplein, de Wezenstraat en de Sterreweg, om vervolgens opnieuw de Brusselsesteenweg te bereiken.
- Vrachtverkeer: wordt gevraagd om via de E40 om te rijden.
De situatie blijft afhankelijk van de voortgang van de herstellingswerken en het herstel van het wegdek. De gemeente volgt de werkzaamheden samen met Farys en Elia op en hoopt de verkeershinder zo snel mogelijk te kunnen beëindigen.
