Het standbeeld van priester Adolf Daens op het Werfplein in Aalst heeft een grondige poetsbeurt gekregen. Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) stak samen met Monumentenwacht en lokale vrijwilligers de handen uit de mouwen. Met de opfrisbeurt werd meteen het startschot gegeven voor de nieuwe campagne ‘Beeldschone Verhalen’, waarmee Vlaanderen standbeelden en gedenktekens opnieuw in de kijker wil plaatsen.
Volgens minister Weyts kan een eenvoudige onderhoudsbeurt een groot verschil maken. “Een eenvoudige opfrisoperatie geeft opnieuw veel meer uitstraling aan de hele omgeving én brengt de verhalen achter het beeld naar boven”, klinkt het. “We gaan dus beelden poetsen in heel Vlaanderen en veel beeldschone verhalen letterlijk van onder het stof halen.”
Het standbeeld van priester Adolf Daens is daarvoor een symbolische locatie. Daens is sterk verbonden met de geschiedenis van Aalst en zijn sociale strijd en engagement maken hem tot een belangrijke figuur in het Aalsterse erfgoed.
Ook burgemeester Christoph D’Haese (N-VA) benadrukt het belang van het monument. “Erfgoed leeft wanneer we de verhalen blijven doorgeven”, zegt hij.
Erfgoedschepen Sarah Smeyers (N-VA) wijst erop dat een monument niet alleen door zijn betekenis, maar ook door zijn uitstraling tot de verbeelding kan spreken. “Een beeld zegt meer dan 1000 woorden, maar een stoffig en vuil beeld vertelt meestal niet het verhaal dat het zou moeten vertegenwoordigen.”
Ook schepen Theo Nsengimana (CD&V) reageert tevreden op de opfrisbeurt. “Vanaf nu straalt het imposante monument weer volop op die symbolische plek: het Werfplein, dat de linker- en rechteroever met elkaar verbindt. Moge Daens ons blijven inspireren als verbindende figuur in een steeds meer gepolariseerde samenleving.”
Met ‘Beeldschone Verhalen’ wil Vlaanderen niet alleen monumenten onderhouden, maar ook de verhalen achter de beelden opnieuw onder de aandacht brengen. Vlaanderen telt duizenden standbeelden en gedenktekens. Lokale vrijwilligers krijgen voortaan de mogelijkheid om zelf een beeld aan te melden en mee te werken aan een poetsactie.
Zo moet de campagne ervoor zorgen dat waardevol lokaal erfgoed zichtbaar blijft én dat de geschiedenis die eraan verbonden is opnieuw verteld wordt.
