Na de wedstrijd voor junioren stond in Sint-Antelinks het tweede luik van het wielertweeluik van Sportico Events op het programma. Ditmaal kwamen de beloften, of U23-renners, aan de beurt. 39 renners verschenen aan de start voor een wedstrijd over 114 kilometer, goed voor twaalf ronden. Het werd al snel duidelijk dat het tempo hoog zou liggen, want vanaf de openingsronde werd er stevig gekoerst en probeerden verschillende renners het peloton uit elkaar te trekken.
Tomas Boussier, Thor Felies en Lars D’Hollander waren de eerste renners die voor de nodige animatie zorgden. Vooral D’Hollander liet zich nadrukkelijk opmerken. Een ronde later kwam hij zelfs als eerste en alleenstaande leider door, maar zijn solo zou geen lang leven beschoren zijn. Het peloton liet de renner niet begaan en niet veel later werd D’Hollander opnieuw ingerekend.
Elf renners slaan een kloof
In de derde ronde viel de beslissende ontsnapping voorlopig in de steigers. Een groep van elf renners slaagde erin om zich los te werken van het peloton. Sint-Antelinksnaar Jul Hélin kreeg het gezelschap van Yaxano Smet, Yarno Van Herck, Thor Felies, Thor Verleysen, Leen De Roovere, Josia Landerwyn, Roeland Strypens, Yoni Van Speybroeck, de Colombiaan Camilo Monroy Samper en Toon Heirbaut.
De elf leiders werkten uitstekend samen en bouwden hun voorsprong gestaag uit. Met een bonus van ongeveer vijftig seconden leek de wedstrijd even in een beslissende plooi te liggen. Toch was er nog lang geen reden om het peloton af te schrijven.
Een groep met onder anderen Oskar De Meester, Tomas Boussier, Thibo Callebaut, Asger De Valck, Kiany De Paepe, Robbe Servaes en Xander Bossaer zette namelijk de achtervolging in. De achtervolgers slaagden erin om het peloton achter zich te laten, maar kregen de kloof naar de leiders niet helemaal gedicht. Ze bleven op ongeveer dertig seconden van de elf vluchters hangen.
Vier renners moeten vooraan afhaken
Met nog drie ronden voor de boeg werd het tempo in de kopgroep nog verder opgedreven. Het selectieve karakter van de wedstrijd begon steeds duidelijker zijn tol te eisen. Leen De Roovere, Josia Landerwyn, Yoni Van Speybroeck en Toon Heirbaut moesten de rol voorin lossen.
De vier gelosten werden vervolgens opgeslokt door de achtervolgende groep, terwijl vooraan nog zeven renners overbleven. Yarno Van Herck, Roeland Strypens, Thor Verleysen, Jul Hélin, Thor Felies, Yaxano Smet en Camilo Monroy Samper hadden daarmee de beste papieren voor de overwinning.
De zeven leiders bleven in de slotfase goed samenwerken. Niemand slaagde erin om nog een nieuwe aanval te plaatsen en de achtervolgers kregen geen zicht meer op de kop van de wedstrijd. Daardoor mocht de beslissing vallen in een sprint met zeven.
Van Herck is de snelste
In die sprint toonde Yarno Van Herck zich de snelste van het gezelschap. De renner hield Roeland Strypens en Thor Verleysen achter zich en mocht de handen in de lucht steken na een sterke wedstrijd. Sint-Antelinksnaar Jul Hélin eindigde als vierde, voor Thor Felies, Yaxano Smet en de Colombiaan Camilo Monroy Samper. Op ruim twee minuten van de winnaar volgde de sprint voor de achtste plaats. Kiany De Paepe toonde zich daarin de snelste van de achtervolgende groep. Hij haalde het voor Oskar De Meester en Asger De Valck.
