Het wielerseizoen 2026 loopt stilaan naar zijn ontknoping, maar wie denkt dat de wielerliefhebber in september op zijn honger blijft zitten, heeft het mis. Ook in de laatste weken van het seizoen valt er in de regio Dender en de ruime omgeving nog heel wat koers te beleven. Van nieuwelingen en junioren over beloften en elite 2 tot dames elite, jeugdwedstrijden en zelfs een Dernyfestival: de wielerkalender blijft goed gevuld.
Met de nieuwe rubriek ‘Dender Koerst’ bundelt DENDER JOURNAAL voortaan de wielerwedstrijden die in onze regio op het programma staan. Zo krijgen renners, supporters, organisatoren en wielerliefhebbers in één overzicht zicht op wat er de komende weken allemaal te beleven valt.
September wordt meteen een bijzonder drukke koersmaand, met wedstrijden verspreid over onder meer Erpe, Denderhoutem, Moortsele, Wetteren, Sint-Antelinks, Merelbeke-Munte, Nieuwerkerken, Bavegem en Sint-Lievens-Houtem.
Zaterdag 5 september: meteen een bijzonder drukke koersdag
De eerste grote koersdag van de maand is morgen zaterdag 5 september. Op die dag staan maar liefst verschillende wedstrijden op het programma in de regio.
In Erpe komen zowel de nieuwelingen als de junioren aan de start. De nieuwelingen krijgen een wedstrijd van 58,8 kilometer voorgeschoteld. De inschrijvingen vinden plaats in TC Sportina aan de Rooseveltlaan 23 in Erpe, tussen 13 en 14.30 uur. De start is voorzien om 15 uur. Er is een prijzenpot van 500 euro, verdeeld over twintig prijzen.
Later op de dag is het de beurt aan de junioren. Zij werken een wedstrijd van 88,2 kilometer af. Inschrijven kan opnieuw in TC Sportina, ditmaal tussen 15.30 en 17 uur. Om 17.30 uur wordt het startsein gegeven. Ook hier bedraagt de prijzenpot 500 euro voor twintig prijzen.
Juniorenwedstrijd in Denderhoutem zorgt voor discussie
Op dezelfde zaterdag staat er bovendien een juniorenwedstrijd in het naburige Denderhoutem gepland. De renners leggen er 94 kilometer af. De inschrijvingen gebeuren tussen 13 en 14 uur in Café Welcome Back aan het Dorp 2, waarna om 14.30 uur wordt gestart.
De gelijktijdige organisatie van twee juniorenwedstrijden in Erpe en Denderhoutem roept echter vragen op. Beide locaties liggen amper enkele kilometers van elkaar en mikken bovendien op dezelfde categorie renners. Voor organisatoren is het daardoor moeilijk om een sterk deelnemersveld samen te stellen en voor de renners betekent het dat ze een keuze moeten maken tussen twee wedstrijden die in dezelfde regio plaatsvinden.
Voor een wielerregio die traditioneel sterk inzet op jeugd- en juniorenkoersen is een dergelijke overlap dan ook allerminst ideaal. Een betere afstemming tussen de organisaties en Cycling Vlaanderen zou in de toekomst wellicht meer kansen bieden om beide wedstrijden met een volwaardig deelnemersveld te laten doorgaan.
Ook koers in Moortsele
Wie zaterdag nog meer koers wil zien, kan bovendien richting Moortsele. Daar staan de elite 2 en beloften aan de start voor een wedstrijd over 116 kilometer.
De inschrijvingen gebeuren tussen 13 en 14 uur in Café Plankierke aan de Moortselestraat 45. De start is om 14.30 uur voorzien. De wedstrijd bestaat uit 14 ronden van 8,3 kilometer. Er is een prijzenpot van 700 euro, goed voor twintig prijzen.
Met wedstrijden in drie verschillende plaatsen wordt zaterdag 5 september meteen een dag waarop de regionale wielerliefhebber volop keuze heeft.
Zondag 6 september: interclubwedstrijd in Erpe
Een dag later, op zondag 6 september, blijft het wielerpeloton in Erpe. Daar staat een interclubwedstrijd voor elite 2 en beloften op de kalender. De wedstrijd gaat over maar liefst 156,8 kilometer. De inschrijving vindt plaats in TC Sportina aan de Rooseveltlaan 23. De start is voorzien om 14 uur.
Een interclubwedstrijd vormt traditioneel een belangrijke afspraak voor renners die zich in de laatste fase van het seizoen nog willen tonen. Met ruim 150 kilometer ligt de afstand bovendien aanzienlijk hoger dan in heel wat regionale wedstrijden voor elite 2 en beloften.
Maandag 7 september: Dernyfestival in Wetteren
Op maandag 7 september verplaatst de wielerkaravaan zich naar Wetteren voor het jaarlijkse Dernyfestival. De elite heren krijgen er een wedstrijd over 119 kilometer voorgeschoteld. De inschrijvingen starten om 12 uur en lopen tot 14 uur. Om 15 uur gaat de eerste wedstrijd van start.
Het spektakel begint op het Stationsplein, waar vooraf ook de spelersvoorstelling plaatsvindt. Het Dernyfestival is daarmee meer dan zomaar een wielerwedstrijd: het evenement combineert koers met een uitgesproken festivalsfeer en vormt traditioneel een opvallende afspraak op de regionale wielerkalender. De financiële inzet is eveneens aanzienlijk: er staat een prijzenpot van 5.020 euro voor 25 prijzen op het programma.
Zaterdag 12 september: twee wedstrijden in Sint-Antelinks
Op zaterdag 12 september is Sint-Antelinks aan de beurt. Zowel de junioren als de elite 2 en beloften krijgen er hun eigen wedstrijd.
De junioren starten om 12.30 uur voor een wedstrijd over 85,5 kilometer. Dat komt overeen met negen ronden van 9,5 kilometer. Inschrijven kan tussen 11.15 en 12 uur in Café ’t Flesken aan de Huigeveldstraat 24.
In de namiddag nemen de elite 2 en beloften het over. Zij rijden 114 kilometer, goed voor twaalf ronden van 9,5 kilometer. De inschrijvingen vinden plaats tussen 14 en 15.15 uur, terwijl de start om 15.30 uur gepland staat.
Sint-Antelinks krijgt die zaterdag dus opnieuw een dubbele koersdag voorgeschoteld, met eerst de jonge talenten en later de renners uit de hogere categorieën.
Vrijdag 18 september: funwedstrijden in Merelbeke-Munte
Op vrijdag 18 september staat er in Merelbeke-Munte een bijzondere koersavond gepland met twee funwedstrijden.
De eerste wedstrijd gaat over 32 kilometer, verdeeld over acht ronden van vier kilometer. Inschrijven kan tussen 16 en 17 uur in Café Sint-Elooi aan de Torrekensstraat 49. De start is om 17.30 uur.
Daarna volgt een tweede wedstrijd over 40 kilometer. Deze keer worden tien ronden van vier kilometer afgewerkt. De inschrijvingen lopen van 17.30 tot 18 uur en de start is voorzien om 18.30 uur.
Met twee wedstrijden op één avond wordt Merelbeke-Munte zo het decor van een gezellige wieleravond, waarbij het sportieve aspect gecombineerd wordt met het laagdrempelige karakter van de funwedstrijden.
Zaterdag 19 september: elite 2 en beloften in Merelbeke-Munte én dames elite in Nieuwerkerken
Ook zaterdag 19 september is een drukke koersdag. In Merelbeke-Munte rijden de elite 2 en beloften een wedstrijd over 115,2 kilometer. De renners krijgen zestien ronden van 7,2 kilometer voorgeschoteld. Inschrijven kan tussen 13 en 14.30 uur in Café Sint-Elooi. Om 15 uur wordt gestart. Er staat 600 euro prijzengeld op het spel, verdeeld over twintig prijzen.
Tegelijkertijd wordt in Nieuwerkerken bij Aalst een wedstrijd voor dames elite georganiseerd. Zij leggen 82,2 kilometer af. De inschrijvingen gebeuren vanaf 13.30 tot 15.15 uur aan de Hoezestraat 36, waar een parking en tent voorzien zijn. De start volgt om 15.30 uur. Ook hier bedraagt de prijzenpot 600 euro voor twintig prijzen.
De dames krijgen daarmee een prominente plaats op de septemberkalender en zorgen ervoor dat ook het vrouwenwielrennen in de regio nadrukkelijk aan bod komt.
Zondag 20 september: koersweekend gaat verder in Bavegem en Denderhoutem
Op zondag 20 september staan opnieuw verschillende wedstrijden op het programma.
In Bavegem komen de elite 2 en beloften aan de start voor een wedstrijd over 113,4 kilometer. De inschrijvingen vinden plaats in OC De Linde aan de Kerkkouterstraat 60 tussen 13.30 en 14.30 uur. De start is voorzien om 15 uur. De wedstrijd wordt verreden voor een prijzenpot van 400 euro, verdeeld over twintig prijzen.
Jeugd krijgt podium in Denderhoutem
Ook in Denderhoutem wordt het een drukke wielerdag, want daar staat een volledig jeugdprogramma gepland. De jongste deelnemers, de 8-jarigen, rijden vier kilometer. De 9-jarigen krijgen zes kilometer voorgeschoteld, de 10-jarigen leggen tien kilometer af en de 11-jarigen rijden vijftien kilometer.
De inschrijvingen voor deze jongste categorieën gebeuren in Café Torenhof aan de Advocaat De Backerstraat 2. De verschillende starturen worden aangepast aan de leeftijdscategorieën.
In de middag komen de oudere jeugdrenners aan bod. De 12-jarigen rijden 20 kilometer. Zij kunnen inschrijven tussen 12.15 en 13.15 uur, met start om 13.30 uur. De 13-jarigen werken een wedstrijd over 25 kilometer af. Inschrijven kan van 13.30 tot 14.30 uur en de start is om 14.45 uur. Daarna zijn de 14-jarigen aan de beurt voor een wedstrijd van 42 kilometer. De inschrijvingen lopen van 14.45 tot 15.45 uur en de start is voorzien om 16.15 uur.
Denderhoutem wordt op die manier een belangrijke afspraak voor de jeugd, met wedstrijden voor zowat alle jonge leeftijdscategorieën.
Dinsdag 22 september: opnieuw dameskoers? Nee, elite 2 en beloften in Nieuwerkerken
Op dinsdag 22 september staat opnieuw een wedstrijd voor elite 2 en beloften in Nieuwerkerken op de kalender. De renners krijgen 124,2 kilometer voor de wielen geschoven. De inschrijvingen vinden plaats aan de Hoezestraat 36, waar opnieuw een parking en tent voorzien zijn. Inschrijven kan tussen 12.30 en 14.15 uur. Om 14.30 uur wordt gestart. De prijzenpot bedraagt 600 euro, verdeeld over twintig prijzen.
Met deze wedstrijd wordt Nieuwerkerken in september dus twee keer het decor van een wedstrijd, nadat er op zaterdag 19 september al een dameswedstrijd wordt georganiseerd.
Dinsdag 29 september: september eindigt in Sint-Lievens-Houtem
De laatste wedstrijd uit dit regionale septemberoverzicht staat op dinsdag 29 september gepland in Sint-Lievens-Houtem. De elite 2 en beloften leggen er 105 kilometer af. Inschrijven kan tussen 15 en 16 uur in Café De Gouden Leeuw aan het Marktplein 58. De start volgt om 16.30 uur. De organisatoren voorzien een prijzenpot van 400 euro, verdeeld over twintig prijzen.
Daarmee valt het regionale wielerboek van september bijna letterlijk op de voorlaatste dag van de maand dicht.
September belooft dus opnieuw een maand vol koers
Wie de regionale wielersport een warm hart toedraagt, hoeft zich de komende weken alvast niet te vervelen. De kalender bevat wedstrijden voor vrijwel alle categorieën: van de allerjongste miniemen en aspiranten over nieuwelingen en junioren tot beloften, elite 2 en dames elite.
Bovendien is er heel wat variatie. Er zijn klassieke regionale wedstrijden, interclubkoersen, jeugdwedstrijden, funwedstrijden en het opvallende Dernyfestival in Wetteren.
Voor organisatoren blijft het echter belangrijk om de kalender onderling goed af te stemmen. Vooral de dubbele juniorenwedstrijd van Erpe en Denderhoutem op zaterdag 5 september toont aan dat een overvolle kalender ook voor problemen kan zorgen. Twee wedstrijden in dezelfde leeftijdscategorie en op amper enkele kilometers van elkaar kunnen elkaar immers onnodig beconcurreren.
Toch blijft vooral één conclusie overeind: de koers leeft in onze regio. Terwijl het seizoen 2026 langzaam naar zijn einde gaat en de grote internationale wielerwedstrijden stilaan plaatsmaken voor de slotfase van het Belgische wielerjaar, blijven de regionale organisatoren, renners en vrijwilligers zich inzetten om ook in september koers op de kalender te houden.
DENDER JOURNAAL volgt de regionale wielersport op de voet en bundelt voortaan met ‘Dender Koerst’ de belangrijkste wedstrijden uit de regio. Zo hoeft geen enkele supporter nog een afspraak met de koers te missen.
