Geraardsbergen maakt zich op voor een bijzonder stukje sportief en cultureel erfgoed. Op zaterdag 12 september wordt de Markt opnieuw het decor van een kaatswedstrijd. Breughel Bar Brocante organiseert er, tijdens de eerste Nationale Cafédag, de eerste Jeugdkaatsing van Geraardsbergen. Voor het initiatief wordt samengewerkt met Kaatsclub Op en Over Grimminge en Stad Geraardsbergen.
Met de wedstrijd wil Breughel Bar Brocante niet alleen een sportieve activiteit naar het hart van de stad brengen, maar vooral een stukje geschiedenis opnieuw zichtbaar en beleefbaar maken. Het kaatsen was immers jarenlang een vertrouwd beeld op de Markt van Geraardsbergen. Dat historische tafereel krijgt op 12 september, zij het met jonge spelers, opnieuw een moderne invulling.
Voor eigenaar Enzo Van den Kerckhove is de Jeugdkaatsing dan ook veel meer dan zomaar een sportevenement. Sinds de opening van Breughel Bar Brocante vormt de aandacht voor het lokale verleden een belangrijke rode draad. Na de heropening van de zaak, het opnieuw in werking stellen van de historische muurfontein ’t Spuwerke en de creatie van een eigen toeristische 3D-magneet, wilde Van den Kerckhove nog één opvallend initiatief realiseren: het kaatsen terugbrengen naar de Markt.
“Een oude foto waarop je ziet hoe er vroeger midden op onze prachtige Markt werd gekaatst, spreekt enorm tot de verbeelding. Het idee om dat beeld in 2026 opnieuw tot leven te brengen, zat al een hele tijd in mijn hoofd. Ik ben dan ook bijzonder trots dat we dit op 12 september effectief kunnen verwezenlijken”, vertelt Van den Kerckhove.
Historische sport opnieuw op de Markt
Kaatsen is een eeuwenoude volkssport die diep geworteld zit in de streek. Ooit was de sport op tal van plaatsen een vanzelfsprekend onderdeel van het lokale leven. In heel wat dorpen en gemeenten waren kaatsploegen actief en wedstrijden brachten supporters samen langs pleinen en straten.
De voorbije decennia werd het echter steeds moeilijker om de sport op hetzelfde niveau te behouden. Het aantal actieve clubs liep terug en voor veel jongeren en gezinnen is kaatsen vandaag minder bekend dan andere sporten. Net daarom wil Breughel Bar Brocante de Jeugdkaatsing aangrijpen om de sport opnieuw onder de aandacht te brengen.
Het evenement moet tegelijk aantonen dat lokaal erfgoed niet noodzakelijk iets statisch hoeft te zijn. Een oude sporttraditie kan opnieuw tot leven worden gewekt en een plaats krijgen in het hedendaagse stadsleven.
‘Levend erfgoed’ als rode draad
Die gedachte sluit volgens Van den Kerckhove perfect aan bij de visie die hij met Breughel Bar Brocante wil uitdragen. Een mooi voorbeeld daarvan is de historische muurfontein ’t Spuwerke, die deel uitmaakt van het beschermde pand Den Wilden Man. Vorig jaar werd de fontein opnieuw in werking gesteld.
“Toen we ’t Spuwerke opnieuw lieten spuiten, spraken we over levend erfgoed. Voor mij betekent dat dat je erfgoed niet alleen moet bewaren of bekijken, maar het opnieuw een plaats moet geven in het dagelijkse leven van onze stad. Diezelfde gedachte trekken we nu door met de Jeugdkaatsing”, legt hij uit.
Volgens Van den Kerckhove bevindt erfgoed zich immers niet uitsluitend in historische gebouwen, monumenten of oude documenten. Ook tradities, gebruiken en volkssporten maken deel uit van de identiteit van een stad en streek.
“Erfgoed zit namelijk niet alleen in gevels, monumenten en oude foto’s. Het zit evengoed in tradities, gebruiken en volkssporten die van generatie op generatie worden doorgegeven. Onze passie voor erfgoed, cultuur en lokale geschiedenis krijgt met deze kaatswedstrijd dan ook een heel mooi vervolg.”
Twintigtal jonge spelers naar de Markt
Voor de praktische organisatie van de Jeugdkaatsing kan Breughel Bar Brocante rekenen op de expertise van Kaatsclub Op en Over Grimminge. Een twintigtal jeugdspelers zal op zaterdag 12 september naar de Markt afzakken om er twee demonstratiewedstrijden te spelen.
Daarmee wordt bewust gekozen voor een laagdrempelige formule. Zowel trouwe kaatsliefhebbers als toevallige passanten kunnen het spektakel volgen. Wie nog nooit een wedstrijd heeft bijgewoond, hoeft bovendien niet bang te zijn dat de regels onduidelijk blijven.
De scheidsrechter zal tijdens de wedstrijden over een microfoon beschikken en het publiek uitleg geven over de sport, de spelregels en het wedstrijdverloop. Op die manier wil de organisatie ervoor zorgen dat ook bezoekers die helemaal niet vertrouwd zijn met kaatsen, het gebeuren kunnen volgen en begrijpen.
“Het zou natuurlijk prachtig zijn als we niet alleen een oud beeld van onze Markt opnieuw tot leven kunnen brengen, maar tegelijk ook mensen die de sport niet kennen ermee laten kennismaken. En wie weet kunnen we zelfs enkele jongeren warm maken om het kaatsen zelf eens te proberen”, zegt Van den Kerckhove.
Samenwerking met stad en kaatsclub
De organisatie van het evenement is het resultaat van een samenwerking tussen verschillende partners. Naast Breughel Bar Brocante en Kaatsclub Op en Over Grimminge werkt ook Stad Geraardsbergen mee aan het initiatief.
Vanuit Breughel Bar Brocante wordt daarbij bijzondere waardering uitgesproken voor de stadsdiensten en hun medewerkers, maar ook voor de vrijwilligers van de kaatsclub en de seingevers die hun schouders onder het evenement zetten.
Die samenwerking is belangrijk om van de historische Markt op één namiddag opnieuw een geschikte locatie voor de volkssport te maken. Tegelijk krijgt het evenement daardoor een uitgesproken lokaal karakter: een Geraardsbergse locatie, een regionale sporttraditie, jonge spelers en lokale verenigingen komen er samen.
Gratis spektakel tijdens Nationale Cafédag
De Jeugdkaatsing vindt plaats op zaterdag 12 september op de Markt van Geraardsbergen. De eerste wedstrijd start om 15 uur. Het evenement is gratis toegankelijk voor het publiek.
De organisatie hoopt op een ruime belangstelling. Voor de bezoekers wordt het een kans om een sport te ontdekken die voor velen misschien onbekend is, terwijl oudere Geraardsbergenaars wellicht herinneringen zullen ophalen aan de tijd waarin kaatsen nog veel prominenter aanwezig was in het straatbeeld.
Dat de wedstrijd plaatsvindt tijdens de eerste Nationale Cafédag geeft het initiatief bovendien een extra feestelijk karakter. Breughel Bar Brocante wil zo sport, ontmoeting, horeca, lokale geschiedenis en erfgoed met elkaar verbinden.
Veiligheid primeert bij regenweer
Er is wel één belangrijke voorwaarde verbonden aan het evenement: de weersomstandigheden. Omdat de kaatswedstrijd op de kasseien van de Markt plaatsvindt, kan regenweer voor gevaarlijke situaties zorgen. Natte kasseien kunnen bijzonder glad worden, zeker voor jonge sporters die tijdens een wedstrijd voortdurend in beweging zijn.
Daarom zal de organisatie bij regenweer geen enkel risico nemen en kan de wedstrijd worden afgelast.
“Hoe graag we de wedstrijd ook willen laten doorgaan, de veiligheid van de jonge spelers komt uiteraard op de eerste plaats. Bij regen kunnen de kasseien bijzonder glad worden en nemen we geen enkel risico”, benadrukt Van den Kerckhove.
Een definitieve beslissing over het al dan niet doorgaan van de Jeugdkaatsing wordt kort voor het evenement genomen. Breughel Bar Brocante zal de beslissing vervolgens via de eigen communicatiekanalen bekendmaken.
Oude foto krijgt opnieuw een vervolg
Met de Jeugdkaatsing wordt uiteindelijk een bijzondere cirkel rondgemaakt. Een oude foto waarop kaatsers ooit midden op de Markt van Geraardsbergen actief waren, vormde de inspiratie voor het initiatief. Op 12 september wordt dat historische beeld opnieuw werkelijkheid, met een nieuwe generatie kaatsers als hoofdrolspelers.
Het initiatief is daarmee niet alleen een sportieve demonstratie, maar ook een symbolische ontmoeting tussen verleden en heden. Waar vroeger kaatsen een vanzelfsprekend onderdeel was van het lokale leven, krijgen jongeren nu de kans om die traditie opnieuw te tonen aan een breed publiek.
Breughel Bar Brocante wil zo opnieuw bewijzen dat lokaal erfgoed niet alleen iets is om naar terug te kijken. Door oude tradities opnieuw ruimte te geven, kunnen ze ook vandaag mensen samenbrengen en nieuwe generaties aanspreken.
Voor Geraardsbergen wordt het alvast een bijzonder tafereel: na jaren opnieuw kaatsers op de Markt, jonge sporters die een eeuwenoude volkssport demonstreren en een stukje lokaal verleden dat voor één namiddag opnieuw tot leven komt.
Praktisch:
- Jeugdkaatsing Breughel Bar Brocante
- Zaterdag 12 september 2026
- Markt Geraardsbergen
- Start eerste wedstrijd: 15 uur
- Gratis toegang
- Bij regenweer kan het evenement om veiligheidsredenen worden afgelast.
