Amerikaanse dubbelslag opent prestigieus wielerweekend in Bambrugge: Kate Courtney triomfeert na late aanval.

Met medewerking van ons Nieuwskanaal DENDER JOURNAAL.

Het traditionele wielerweekend in Bambrugge is vrijdagavond opnieuw op gang geschoten met een internationale dameswedstrijd van hoog niveau. Tijdens het kermisweekend vormt de Erpe-Mere deelgemeente opnieuw drie dagen lang het decor voor topsport op twee wielen. Bambrugge Sportief, onder leiding van voorzitter Guido De Rouck en zijn medewerkers, tekent ook dit jaar voor een indrukwekkend programma met wedstrijden voor Dames Elite, Elite zonder contract en Beloften en – als nieuwigheid – een wedstrijd voor Junioren.

De openingswedstrijd bij de Dames Elite lokte meteen een bijzonder sterk internationaal deelnemersveld naar Bambrugge. Liefst 122 rensters verschenen aan de start voor een wedstrijd over 90 kilometer. Slechts 34 van hen waren Belgische, terwijl de overige deelneemsters uit alle windstreken kwamen. Dat zorgde voor een bijzonder kleurrijk peloton waarin heel wat buitenlandse toppers hun opwachting maakten.

Mieke Docx werd immers gehuldigd door Feestzalen Ter Oude Poste uit Haaltert.

Hulde voor streekrenster Mieke Docx

Nog voor het officiële startschot kreeg de wedstrijd een mooi lokaal accent. Mieke Docx uit Oordegem, uitkomend voor DAS-Hutchinson Team, werd immers gehuldigd door Feestzalen Ter Oude Poste uit Haaltert. De jaarlijkse traditie waarbij een streekrenster die op UCI-niveau actief is in de bloemetjes wordt gezet, zorgde opnieuw voor een warm applaus van het talrijk opgekomen publiek.

Van Eyck Sport zorgt opnieuw voor extra strijdlust

Ook dit jaar was er opnieuw het populaire sprintklassement van Van Eyck Sport. Tijdens de eerste elf wedstrijdronden konden telkens de eerste drie rensters aan de meet respectievelijk drie, twee en één punt verzamelen. Op het einde van de wedstrijd werden die punten omgezet in waardebonnen ter waarde van 100 euro, 70 euro en 30 euro. Het zorgde ervoor dat al vanaf de eerste kilometers stevig werd gekoerst. De wedstrijd maakte ook deel uit van de Ladies Cycling Trophy, terwijl de ereprijs werd geschonken door Delicioso, de producent van huisbereid ijs uit Burst.

Annemarie Worst opent het offensief

Na een eerder rustige openingsronde was het in de tweede ronde de beurt aan de bekende Nederlandse veldrijdster Annemarie Worst om als eerste de aanval te kiezen. De renster probeerde het peloton te verrassen, maar haar uitval kende slechts een kort leven. Alsof dat nog niet voldoende pech was, kreeg Worst later af te rekenen met een lekke band, waardoor zij noodgedwongen de wedstrijd moest verlaten.

Noï Moes en Kateryna Velychko zorgen voor animo

Een ronde later was het de beurt aan de Nederlandse Noï Moes. Zij reed onmiddellijk een mooie voorsprong bijeen en pakte onderweg bovendien een bonus van dertig seconden. Twee ronden lang mocht ze dromen van een geslaagde solo, maar uiteindelijk vond het peloton het welletjes en werd de vluchtster terug gegrepen.

In de vijfde ronde trok vervolgens Noï Moes ten aanval. Zij maakte indruk met een krachtige demarrage en bouwde al snel een voorsprong uit van liefst 37 seconden. Het peloton besefte dat de situatie ernstig werd en organiseerde meteen de achtervolging. Even voorbij halfweg koers was ook deze aanval geneutraliseerd en begon alles opnieuw.

Peloton lijkt af te stevenen op massasprint

Na het inlopen van Velychko keerde de rust terug in het peloton. Ronde na ronde passeerde de volledige groep gezamenlijk de aankomstlijn. Nieuwe aanvallen bleven uit en steeds meer toeschouwers maakten zich op voor een klassieke massasprint waarin de snelle vrouwen het onder elkaar zouden uitvechten.

Amerikaanse tandem verrast iedereen

Toch kregen de aanwezigen in de slotkilometers nog een verrassende ontknoping voorgeschoteld. De Amerikaanse rensters Lyllie Sonnemann en de nationale kampioene Kate Courtney zagen hun kans schoon en plaatsten op het perfecte moment een aanval.

Het duo werkte uitstekend samen en slaagde erin een beslissende kloof te slaan op het peloton. Terwijl achter hen de achtervolging te laat op gang kwam, begonnen de twee Amerikaanse vrouwen samen aan de laatste rechte lijn.

Daar toonde de Amerikaanse kampioene Kate Courtney zich veruit de sterkste. Met een krachtige sprint reed zij overtuigend naar de overwinning voor haar landgenote Lyllie Sonnemann. Tien seconden later stormde het peloton naar de finish, waar de Belgische Auke De Buysser knap beslag legde op de derde plaats. De Nederlandse Karlijn Koops en Febe Poppe vervolledigden de top vijf.

Aune Oda Gissinger wint sprintklassement

Naast de dagzege werd ook het sprintklassement van Van Eyck Sport uitgereikt. Daarin trok de Noorse Aune Oda Gissinger aan het langste eind en mocht zij de waardebon van 100 euro in ontvangst nemen. Winnares Kate Courtney eindigde als tweede in dat klassement, terwijl de Oekraïense Kateryna Velychko dankzij haar aanvalslust de derde plaats veroverde.

Met een gemiddelde snelheid van 38,68 kilometer per uur en tal van aanvalspogingen kregen de wielerliefhebbers meteen een aantrekkelijke openingswedstrijd voorgeschoteld. De organisatie van Bambrugge Sportief mag terugblikken op een geslaagde eerste koersavond, terwijl de verwachtingen voor de wedstrijden van zaterdag en maandag alleen maar zijn toegenomen.