Het lokaal bestuur van Lede heeft officieel bekendgemaakt dat de toezichthoudende overheid, in toepassing van artikel 287 van het Decreet Lokaal Bestuur, een gemeenteraadsbesluit heeft vernietigd. Het gaat om het besluit van 15 januari 2026 betreffende de aanstelling van de gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening, beter bekend als de GECORO.
Na meerdere klachten en een onderzoek besliste provinciegouverneur Carina Van Cauter om het bewuste besluit te vernietigen. Daarmee moet de gemeente opnieuw aan de slag om de samenstelling van de adviesraad voor ruimtelijke ordening correct en juridisch sluitend vast te leggen.
Schepen van ruimtelijk beleid en stedenbouw Elsy De Geyter (CD&V) reageert uitgebreid op de beslissing en benadrukt dat het bestuur vooral zo snel mogelijk duidelijkheid wil scheppen voor de kandidaten én opnieuw werk wil maken van een actieve en goed functionerende GECORO.
Wat is de GECORO en waarom is die belangrijk?
De GECORO, voluit de Gemeentelijke Commissie voor Ruimtelijke Ordening, is een officieel adviesorgaan dat gemeenten ondersteunt bij dossiers rond ruimtelijke planning, stedenbouw, mobiliteit, open ruimte en toekomstige ontwikkelingen.
De commissie bestaat uit vertegenwoordigers van verschillende maatschappelijke geledingen zoals landbouw, natuur, werkgevers en andere sectoren, aangevuld met onafhankelijke deskundigen. Zij geven advies over belangrijke dossiers en vormen zo een brug tussen bestuur en samenleving. Voor een gemeente als Lede is de correcte samenstelling van die commissie dus van groot belang.
Nieuwe legislatuur, nieuwe samenstelling
Volgens schepen Elsy De Geyter is het normaal dat bij het begin van een nieuwe bestuursperiode ook een nieuwe GECORO wordt samengesteld. “Om de zes jaar wordt ook de commissie vernieuwd. Dat is de normale gang van zaken wanneer er een nieuw bestuur aantreedt.”
Binnen de GECORO bestaan twee grote groepen:
- vertegenwoordigers van maatschappelijke geledingen
- deskundigen met kennis van ruimtelijke ordening en stedenbouw
Elke groep telt zes effectieve leden en zes plaatsvervangers. Het evenwicht tussen beide groepen is essentieel.
Moeizame voorgeschiedenis
De vorige samenstelling verliep al bijzonder traag. Hoewel de gemeenteraad in 2019 werd samengesteld, kwam de definitieve herinstallatie van de GECORO er volgens De Geyter pas in 2023. Dat betekent dat de gemeente toen vier jaar nodig had om de commissie volledig operationeel te maken. Precies daarom wou het huidige bestuur sneller schakelen en tijdig werk maken van een nieuwe samenstelling.
Oproep naar kandidaten
Voor de deskundigen werd een open oproep gelanceerd. Kandidaten moesten zich aanmelden en een dossier indienen met informatie over hun achtergrond.
De beoordeling gebeurde op basis van vier criteria:
- werkervaring
- relevante ervaring
- studies en diploma’s
- onafhankelijkheid
Elk criterium werd op vijf punten beoordeeld. De eerste oproep leverde echter onvoldoende kandidaten op, waardoor een tweede oproep noodzakelijk werd. Daarbij bleven eerdere kandidaturen behouden en konden nieuwe kandidaten zich alsnog aanmelden.
Scores toegekend door administratie
Na afloop kende de gemeentelijke administratie scores toe op basis van de ingediende fiches. Volgens De Geyter gebeurde dat objectief en op dezelfde manier als bij de vorige samenstelling.
Zo werd bijvoorbeeld gewerkt met duidelijke puntensystemen:
- relevante diploma’s leverden hogere scores op
- actuele werkervaring woog zwaarder door
- vroegere ervaring kreeg aangepaste waardering
- onafhankelijkheid werd voor alle kandidaten gelijk beoordeeld
Op basis daarvan werd een ranking opgesteld met effectieve leden en plaatsvervangers.
Twistpunt: uitgesloten kandidaat
Het grote discussiepunt draaide rond één kandidaat die zich had ingeschreven als deskundige, maar professioneel ook verbonden was aan een maatschappelijke geleding. Volgens het gemeentebestuur hoorde die persoon daardoor thuis in de categorie maatschappelijke vertegenwoordigers en niet bij de deskundigen.
De gemeente baseerde zich daarvoor op een bepaling uit het uitvoeringsbesluit van de Vlaamse Regering van 3 juli 2009 over deontologie en samenstelling van GECORO’s. Daarom werd die kandidatuur geschrapt.
Meerdere klachten tegen beslissing
Na de stemming in de gemeenteraad volgden drie klachten, afkomstig van vier personen. Daarbij ging het volgens De Geyter om vertegenwoordigers uit drie politieke fracties en één burger.
De klachten hadden betrekking op:
- de toegekende scores
- de rangschikking van kandidaten
- de uitsluiting van één kandidaat
- de motivering van bepaalde keuzes
Sommigen vonden dat bepaalde kandidaten een half punt meer of minder moesten krijgen, waardoor de ranking zou veranderen.
Gouverneur vernietigt besluit
Na onderzoek besliste gouverneur Carina Van Cauter het volledige gemeenteraadsbesluit te vernietigen. Opmerkelijk is dat de gouverneur zich niet uitsprak tegen het beoordelingssysteem zelf. Volgens De Geyter wordt in het besluit zelfs bevestigd dat de gemeenteraad bevoegd is om die scores toe te kennen.
De kern van de vernietiging ligt elders: de uitsluiting van de betrokken kandidaat werd onvoldoende gemotiveerd. Met andere woorden: niet noodzakelijk de inhoud van de beslissing, maar wel de juridische onderbouwing schoot tekort.
Bestuur verdedigt aanpak
Schepen De Geyter benadrukt dat de gemeente zich wel degelijk op regelgeving had gebaseerd. “We hebben dat artikel toegepast omdat die persoon professioneel verbonden was aan een maatschappelijke geleding. Volgens onze interpretatie moest die kandidaat zich dan via die groep kandidaat stellen en niet als deskundige.”
Maar de gouverneur oordeelde dat de gemeente die redenering onvoldoende concreet motiveerde in haar besluitvorming.
Procedure moet opnieuw gebeuren
Door de vernietiging moet Lede opnieuw starten met de formele samenstelling van de GECORO. De kandidaturen zelf blijven wel behouden.
Dat betekent dat de gemeente niet opnieuw kandidaten hoeft te zoeken, maar wel:
- opnieuw scores moet bevestigen
- de motivering moet verfijnen
- juridisch sluitende besluiten moet nemen
- een nieuwe stemming in de gemeenteraad moet organiseren
Volgens De Geyter zullen de scores in principe grotendeels dezelfde blijven.
Dringende nood aan nieuwe commissie
De schepen betreurt vooral het tijdsverlies. Momenteel zetelt nog steeds de vorige GECORO, terwijl sommige leden volgens haar minder interesse tonen of zich niet opnieuw kandidaat stelden. Tegelijk zijn er nieuwe kandidaten die zich expliciet engageerden maar voorlopig niet kunnen zetelen. “Dat voelt niet goed aan tegenover mensen die gemotiveerd zijn en willen meewerken.”
Hoop op doorbraak voor de zomer
Het bestuur wil nu snel schakelen en de nieuwe samenstelling nog voor de zomer rond krijgen. De Geyter beseft wel dat nieuwe klachten opnieuw vertraging kunnen veroorzaken. Toch blijft het doel duidelijk: een frisse commissie installeren met mensen die effectief willen meewerken aan het ruimtelijk beleid van Lede.
Besluit
De vernietiging van het gemeenteraadsbesluit rond de GECORO is geen inhoudelijke afwijzing van het volledige selectieproces, maar vooral een waarschuwing dat beslissingen juridisch waterdicht moeten worden gemotiveerd. Voor Lede betekent dit opnieuw administratief werk en kostbaar tijdverlies.
Tegelijk opent het dossier ook de deur naar een transparantere en sterker onderbouwde procedure. Als het bestuur erin slaagt om snel duidelijkheid te scheppen, kan de gemeente binnenkort beschikken over een vernieuwde GECORO met gemotiveerde leden die klaarstaan om mee te bouwen aan de toekomst van Lede.
