Het College van Burgemeester en Schepen (CBS) van Zottegem heeft recent principieel beslist dat de voorwaarden rond de lokale binding voor de toewijzing van sociale woningen aanzienlijk dienen verstrengd te worden. In samenwerking met de woonmaatschappij Vlaamse Ardennen werkt de stad een aangepast toewijzigingsreglement uit, dat ter goedkeuring wordt voorgelegd aan de gemeenteraad. Met deze maatregel bevestigt het stadsbestuur de ambitie uit de beleidsverklaring 2025–2031 om sterker in te zetten op voorrang voor inwoners met een duurzame band met de stad.
Momenteel geldt dat kandidaat-huurders in de tien jaar voorafgaand aan de toewijzing minstens vijf jaar ononderbroken inwoner moeten zijn (of geweest zijn) van de gemeente of het werkingsgebied van de woonmaatschappij. Het stadsbestuur wil deze voorwaarde optrekken: voortaan zal een kandidaat-huurder in de twintig jaar voorafgaand aan de toewijzing minstens tien jaar ononderbroken in Zottegem moeten hebben gewoond.
Burgemeester Evelien De Both licht de beslissing toe: “Met deze verstrenging geven we uitvoering aan wat we in onze beleidsverklaring hebben aangekondigd. De druk op sociale woningen is groot, en we willen ervoor zorgen dat mensen met een sterke en langdurige band met Zottegem meer kansen krijgen.”
Ook schepen van Wonen Peter Lagaert benadrukt het belang van de maatregel: “De huidige voorwaarden liggen te laag en houden onvoldoende rekening met de realiteit op het terrein. Vandaag staan er ongeveer 2.950 mensen op de wachtlijst voor een sociale woning. 500 daarvan zijn in Zottegem gedomicilieerd. Door de criteria aan te scherpen, zorgen we voor een eerlijker en meer lokaal verankerd toewijzingsbeleid. Tegelijk bereiden we dit zorgvuldig voor, met aandacht voor de impact op de wachtlijsten.”
Stappenplan naar invoering
De stad heeft een duidelijk stappenplan opgesteld om de nieuwe regeling te realiseren. In een eerste fase werden de Woonmaatschappij Vlaamse Ardennen en de betrokken stadsdiensten geïnformeerd. Vervolgens zal de stad in samenwerking met de woonmaatschappij een aangepast toewijzingsreglement uitwerken. Dit ontwerp zal daarna voorgelegd worden aan het College van Burgemeester en Schepenen en de Gemeenteraad.
Met deze beslissing zet Zottegem een belangrijke stap in het versterken van haar lokaal woonbeleid en het beschermen van kansen voor inwoners met een duurzame band met de stad.
