Op zaterdag 7 februari organiseren vier Aalsterse vriendinnen (Marie Vyncke, Marianne Jonckheere, Jill Verwee en Sofie Loy) een spaghettiavond in het Sint-Jozefscollege Aalst ten voordele van Not Recovered Belgium, een organisatie die zich inzet voor mensen met Long Covid, ME/CVS, POTS en Chronische Lyme. De vriendinnen hopen met deze avond Long Covid onder de aandacht te brengen en het gebrek aan onderzoek en erkenning – ondanks alarmerende cijfers – te onderstrepen.
In april 2025 publiceerde Sciensano dat 4% van de Belgische bevolking ouder dan 15 jaar lijdt aan Long Covid. Dat komt neer op honderdduizenden mensen. Toch blijft onderzoek schaars, is medische ondersteuning beperkt en krijgen de langdurige gevolgen van Covid nauwelijks (media-)aandacht.
Het initiatief ligt de vriendinnen nauw aan het hart. Hun vriendin Danielle Vlietinck raakte in oktober 2024 besmet met Covid en kampt inmiddels al meer dan anderhalf jaar met ernstige klachten. “Wat vaak onderschat wordt, is hoezeer Long Covid het dagelijks leven van patiënten beïnvloedt en hoe weinig antwoorden zij vandaag krijgen,” klinkt het bij de organisatoren. “Met deze avond willen we Danielle een hart onder de riem steken, maar ook alle anderen die met deze ziekte leven.”
Naast een bord spaghetti en een gezellige avond hopen de vriendinnen vooral dat het initiatief bijdraagt aan meer bewustwording. “Long Covid is geen randfenomeen,” besluiten ze. “Het treft ook jonge, actieve mensen – en vraagt om een ernstige en structurele aanpak. Initiatieven zoals deze zijn cruciaal, aangezien financiering en aandacht momenteel nog ontbreken.”
