Net zoals in veel steden en gemeenten is zwerfvuil en sluikstorten een groot probleem in Geraardsbergen. Het lokaal bestuur voert de strijd ertegen dan ook op, met sensibilisering én een strengere aanpak van overtreders. Die aanpak bestaat uit bemiddeling, een verhoging van de maximale GAS-boetes en de terugvordering van de opruimkosten bij de sluikstorter.
Dubbele aanpak.
De komende jaren zet het lokaal bestuur sterk in op een dubbele aanpak in de strijd tegen zwerfvuil en sluikstorten: sensibiliseren én kordaat optreden. “Door mensen bewust te maken én tegelijk streng te handhaven, willen we het gedrag veranderen van wie het niet zo nauw neemt met de netheid van onze stad. Deze vormen van vervuiling zijn een doorn in het oog van veel burgers en het lokaal bestuur. Wij voeren de strijd dan ook op verschillende fronten op”, zegt schepen van Milieu Stephan De Prez.
Dankzij gerichte samenwerkingsacties van de politie, de gemeenschapswachten, de Technische dienst en de Milieudienst werden al meerdere sluikstorters opgespoord. Zij kregen allen een bestuurlijk verslag of proces-verbaal, met een gepaste sanctie.
Verhoging maximale boete.
Tijdens de gemeenteraad van 16 december 2025 werd beslist om de maximale boete voor zwerfvuil en sluikstorten te verhogen van 350 naar 500 euro. De boetes variëren naargelang de zwaarte van de vervuiling. Het achterlaten van een sigarettenpeuk wordt beboet met 120 euro, hardnekkige sluikstorters kijken aan tegen een boete van 500 euro.
Kosten opruiming voor vervuiler.
Naast de GAS-boete zijn ook de kosten van de opruiming volledig voor de vervuiler. Het lokaal bestuur zet medewerkers in om het sluikstort op te halen en draait op voor de verwerkingskost van het afval. Bovendien kunnen de medewerkers zo hun eigen kerntaken niet uitvoeren, wat uiteraard ook een grote impact heeft. De kosten worden daarom verhaald op de vervuiler, startend bij 125 euro, en oplopend met 150 euro per bijkomende kubieke meter.
Bemiddeling.
Tegelijkertijd wil het lokaal bestuur werken aan schuldinzicht en het voorkomen van herhaling. Binnen een bemiddelingstraject worden overtreders bijvoorbeeld ingezet bij de Technische dienst om mee sluikstort op te ruimen. Ook krijgen zij infosessies over de sorteerregels en wordt nauw opgevolgd of zij vanaf dan regelmatig gebruik maken van de ILvA-ophaling.
“’Boetes zijn broodnodig voor hardnekkige overtreders, maar we willen vervuilers ook de kans geven hun fouten in te zien, er verantwoordelijkheid voor op te nemen en de schade te herstellen die zij toegebracht hebben. Een taak op het terrein is dan ook heel efficiënt en laat vervuilers meteen zien hoe zwerfvuil en sluikstorten problemen zijn die de ganse maatschappij aanbelangen”, besluit burgemeester Fernand Van Trimpont.
