Met zijn 18 jaar staat Liam Kiekens uit Ninove aan de vooravond van een cruciaal seizoen in zijn nog jonge wielercarrière. Als renner van het AS Construct – Fiscosurplus Cycling Team wil hij dit jaar vooral bevestigen, groeien en zich tonen in de grote koersen. Na een gestructureerde en doordachte wintervoorbereiding kijkt Liam met vertrouwen en ambitie vooruit. In een uitgebreid gesprek vertelt hij openhartig over zijn trainingsaanpak, mentale groei, teamwerking en persoonlijke doelstellingen.
Gestructureerde winter: bouwen aan een stevige basis.
De wintermaanden stonden bij Liam volledig in het teken van structuur, consistentie en blessurepreventie. “Mijn trainingen waren vrij gestructureerd opgebouwd, met een sterke focus op duurtraining, accenten en het leggen van een stevige basis. Ik heb veel gewerkt aan mijn aerobe capaciteit en kracht, vooral via lange ritten en gerichte core- en krachttraining. Dit jaar lag de nadruk op consequente trainingen en blessurevrij blijven.”
Die aanpak wierp duidelijk zijn vruchten af. Door doelgericht te trainen en de juiste accenten te leggen, voelde Liam dat zijn motor sterker werd. Vooral de combinatie van lange duurtrainingen en krachtontwikkeling gaf hem een stevig fundament om straks in koers het verschil te kunnen maken.
Nieuwe trainingsmethodes en meer aandacht voor detail.
Naast de klassieke trainingsvormen experimenteerde Liam ook met nieuwe methodes. “Ik heb meer gewerkt met intervalblokken op vermogen en gerichter getraind op specifieke zones. Daarnaast besteedde ik extra aandacht aan mobiliteit en stabiliteit, wat me helpt om efficiënter te fietsen.”
Die focus op details toont de maturiteit die de jonge renner steeds meer ontwikkelt. Niet alleen harder, maar vooral slimmer trainen staat centraal. Door de combinatie van data, gerichte prikkels en lichaamsbewustzijn, bouwt Liam aan een completere renner.
Herstel als sleutel tot vooruitgang.
Waar jonge renners soms nog onderschatten hoe belangrijk rust is, heeft Liam die les duidelijk begrepen. “Herstel is voor mij even belangrijk als training. Ik let bewust op voldoende slaap, voeding en rustdagen. Nu ben ik daar veel bewuster mee bezig, omdat ik merk dat het echt het verschil maakt.”
Die balans tussen belasting en herstel is essentieel om progressie te blijven maken zonder in overbelasting te vervallen. Het toont ook de professionele ingesteldheid waarmee Liam zijn sport benadert.
Vertrouwen dankzij sterke begeleiding.
Dit seizoen werkt Liam met een duidelijke structuur en gerichte begeleiding. “Ik krijg goede ondersteuning via mijn coach Wim De Wolf en Ruben van Recover. Dat zorgt voor meer vertrouwen in mijn voorbereiding en de wedstrijden.”
Die begeleiding biedt niet alleen een duidelijke leidraad in training, maar ook mentale rust. Wetende dat hij omringd is door mensen met kennis en ervaring, kan Liam zich volledig focussen op zijn prestaties.
Ambitie: groeien, leren en presteren.
Wat zijn doelstellingen betreft, blijft Liam realistisch maar ambitieus. “Mijn belangrijkste doel is om me verder te ontwikkelen als renner en constanter te presteren. Ik kijk met veel gretigheid uit naar het nieuwe seizoen en wil zeker ereplaatsen rijden.”
Daarnaast kijkt hij vooral uit naar de grote wedstrijden en kampioenschappen. “Dat zijn momenten waarop ik mijn kwaliteiten kan tonen en mezelf in de kijker kan rijden.”
Meer verantwoordelijkheid binnen het team.
Binnen het AS Construct – Fiscosurplus Cycling Team staat Liam open voor een grotere rol. “Ik sta open voor meer verantwoordelijkheid, maar ik wil me zeker ook inzetten voor mijn ploegmaats. Teamwork blijft voor mij enorm belangrijk.”
Die houding typeert hem: ambitie combineren met collectieve ingesteldheid. Want, zo benadrukt hij, koers win je zelden alleen.
Mentale groei: sterker omgaan met tegenslag.
Een belangrijk aandachtspunt voor dit seizoen is mentale weerbaarheid. “Ik wil mentaal sterker staan dan vorig jaar. Beter omgaan met tegenslagen en mezelf meer tijd geven om te groeien.”
Met een frisse mindset en vertrouwen in zijn voorbereiding start hij aan het nieuwe seizoen. “Ik focus me op mijn doelen en probeer die druk om te zetten in motivatie. Ik heb die druk zelfs nodig om mezelf verder uit te dagen.”
Teamwork als fundament.
Voor Liam is teamwork een essentieel onderdeel van succes. “Elkaar ondersteunen en tactisch samenwerken maakt vaak het verschil in koers.” Hij gelooft sterk in open communicatie, zowel tijdens als naast de wedstrijden, en wil actief bijdragen aan een positieve groepssfeer.
“Van elke ploegmaat valt iets te leren, zeker van renners met meer ervaring of specifieke kwaliteiten. Dat helpt mij om elke dag beter te worden.”
Technologie, materiaal en gevoel in balans.
Ook op het vlak van materiaal en technologie is alles tot in de puntjes verzorgd. “Ik rijd dit seizoen met materiaal dat perfect is afgestemd op mijn rijstijl. Dat geeft extra vertrouwen.”
Data speelt daarbij een belangrijke rol, al blijft gevoel voor hem doorslaggevend. “Data helpt om trainingen te analyseren, maar ik blijf vooral luisteren naar mijn lichaam.”
Inspiratie en rolmodellen.
Sterke prestaties uit het verleden blijven een bron van motivatie. “Momenten waarop ik voelde dat het harde werk loonde, zoals mijn overwinning, geven me extra drive.”
Als rolmodel kijkt hij vooral naar renners met doorzettingsvermogen en koersintelligentie. “Mathieu van der Poel is voor mij een grote inspiratie.”
Balans tussen sport en ontspanning.
Naast het fietsen maakt Liam bewust tijd vrij voor ontspanning. “Dat helpt me om mentaal fris te blijven en het seizoen beter aan te kunnen.”
Op wedstrijddagen houdt hij het simpel. “Ik heb geen vast ritueel, ik probeer vooral gefocust te blijven.”
Besluit.
Met een stevige wintervoorbereiding, een professionele omkadering en een duidelijke visie op zijn ontwikkeling staat Liam Kiekens klaar voor een belangrijk seizoen. De jonge renner uit Ninove combineert ambitie met realisme, discipline met passie en individuele doelen met teamgeest. Alles wijst erop dat hij dit jaar niet alleen sterker, maar ook volwassener aan de start zal verschijnen. Als hij zijn progressie kan doortrekken, lijkt 2026 wel eens het seizoen te worden waarin Liam Kiekens definitief zijn stempel drukt binnen het Belgische wielerpeloton.
