Op vrijdag 2 januari staat het Stationsplein in Wetteren in het teken van een bijzonder en emotioneel moment. Met de ‘Nacht van de overdracht’ geven oprichters Jorgen Bossaer (45) en Marie Claus (39) hun geliefde wijnbar Marie officieel door aan Jelle De Vuyst (26). Na zes en een half jaar vol passie, uitdagingen en onvergetelijke momenten is het tijd voor een nieuw hoofdstuk. “Na 6,5 jaar is het tijd voor nieuwe uitdagingen”, zegt Jorgen Bossaer.
Van droom naar vaste waarde.
Wat ooit begon als een gedeelde droom, groeide uit tot een vaste waarde in het Wetterse horecalandschap. Jorgen en Marie waren privé ooit een koppel, maar ook na hun relatie bleven ze beste vrienden en hechte zakenpartners. Die unieke band vertaalde zich in een duidelijk doel: een leegte opvullen in Wetteren. Een echte wijnbar, met een uitgebreid aanbod per glas, gecombineerd met lunch, koffie, cupcakes en een warme, ongedwongen sfeer.
Op 12 juli 2019 opende wijnbar Marie de deuren aan het station van Wetteren. De timing leek perfect: een zwoele zomer, nieuwsgierige klanten en een nieuw elan voor het Stationsplein. Maar al snel volgden zware beproevingen. Na de zomer kwam een moeilijke winter en kort daarna sloeg de coronapandemie genadeloos toe. Alsof dat nog niet volstond, brak tijdens de viering van hun eerste verjaardag brand uit in de schutterstoren naast de zaak. Ook het terras van Marie ging daarbij in vlammen op.
Standhouden tegen alle verwachtingen in.
Toch gaven Jorgen en Marie geen krimp. Met doorzettingsvermogen en creativiteit hielden ze de zaak overeind. “We hebben met bloed, zweet en tranen deze zaak uit de grond gestampt”, blikt Jorgen terug. “Wetteren kende geen typische wijnbar met een groot aanbod per glas, maar wij geloofden rotsvast in ons concept.”
Die overtuiging loonde. De wijnreizen werden druk bijgewoond, verjaardagsfeestjes groeiden uit tot legendarische avonden en zelfs tijdens corona bleef Marie een verbindende rol spelen. Samen met andere horecazaken werd een alternatieve kermis georganiseerd, met als absoluut hoogtepunt het optreden van de Horny Horses. “Dat zit hier echt in het collectieve geheugen. Ik denk dat we het Stationsplein mee op de radar hebben gezet”, aldus Jorgen.
Intussen veranderde ook het privéleven. Marie Claus werd mama van Leo (3), wat het leven in en rond de zaak in een ander perspectief plaatste.
Tijd om los te laten.
Na zes jaar horeca-ondernemerschap voelde Jorgen dat het genoeg was. “Elke vezel in mijn lijf schreeuwde om rust. De tol van zes jaar horeca weegt door. Het is tijd om iets nieuws te doen”, zegt hij openhartig. Met pijn in het hart, maar ook met trots, laten Jorgen en Marie hun ‘kindje’ los.
Een nieuwe generatie aan het roer.
De toekomst van wijnbar Marie komt in handen van Jelle De Vuyst (26). De voormalige leerkracht maakte enkele maanden geleden de overstap naar de horeca en werkte zich in als barman, gerant en kok. Hij neemt de fakkel over met respect voor het verleden en enthousiasme voor de toekomst. “Met hetzelfde concept, dezelfde wijn- en eetkaart en vooral dezelfde goesting”, klinkt het.
Jelle draaide de voorbije maanden al volop mee en kent de ziel van de zaak. Grote veranderingen zijn er voorlopig niet gepland. Continuïteit en kwaliteit blijven de sleutelwoorden.
Feestelijke overdracht.
Vooraleer het definitieve afscheid plaatsvindt, wordt er nog één keer stevig gevierd. Tijdens de ‘Nacht van de overdracht’ op vrijdag 2 januari is iedereen welkom om samen te klinken op het verleden, de toekomst en het nieuwe jaar. “We bouwen nog een stevig feestje. En ja, er komt een dj”, besluit Jorgen met een glimlach.
Wijnbar Marie sluit daarmee een intens, bewogen maar vooral warm hoofdstuk af, en opent een nieuw verhaal onder leiding van een jonge, gedreven opvolger. Wetteren mag zich alvast opmaken voor een nieuwe fase, met dezelfde ziel en passie aan het Stationsplein.
