De wekelijkse markt van Sint-Lievens-Houtem kreeg op zaterdag 20 september een bijzonder tintje. Dit keer stond de markt niet enkel in het teken van kraampjes, lekkernijen en ontmoetingen, maar vooral van de fiets en alles wat daarmee te maken heeft. In het kader van zowel de ‘Week van de Mobiliteit’ als de ‘Week van de Duurzame Gemeente’ bracht de gemeente een breed programma dat mobiliteit, veiligheid, ecologie en gemeenschapszin op een unieke manier met elkaar verbond. Het werd een geanimeerde namiddag waar jong en oud de kans kregen om bij te leren, uit te proberen én plezier te maken.
Kinderfiets-O-theek ‘Op Wielekes’ steelt de show.
Voor veel ouders was de ontdekking van de kinderfiets-O-theek ‘Op Wielekes’ een eyeopener. Dit concept werkt eenvoudig maar doeltreffend: gezinnen kunnen er steeds een kinderfiets op maat ontlenen, aangepast aan de leeftijd en lengte van hun kind. Dat bespaart niet alleen hoge kosten, maar voorkomt ook dat fietsen na een paar maanden of jaren ongebruikt in de garage belanden.
De vrijwilligers van ‘Op Wielekes’ hebben intussen al indrukwekkende resultaten geboekt. In minder dan een jaar tijd kregen 100 kinderfietsen een tweede leven, waardoor kinderen veilig en comfortabel kunnen blijven fietsen, terwijl de ecologische voetafdruk aanzienlijk verkleint. Ouders waardeerden de uitleg en het enthousiasme van de medewerkers, die meteen duidelijk maakten hoe belangrijk hergebruik en gedeeld gebruik zijn in de strijd tegen overconsumptie en afval.
Elektrisch en duurzaam met Hoppy deelfietsen.
Ook de Hoppy elektrische deelfietsen trokken veel belangstelling. Deze duurzame vervoersoplossing, die meer en meer terrein wint in Vlaamse steden en gemeenten, werd in Sint-Lievens-Houtem voorgesteld als milieuvriendelijk alternatief voor korte verplaatsingen. Bezoekers kregen de kans om de fietsen zelf uit te proberen en te ervaren hoe comfortabel en vlot een elektrische rit kan zijn.
Volgens heel wat deelnemers is dit een ideale manier om zowel praktische boodschappen als woon-werkverkeer in de nabije omgeving te organiseren zonder telkens de auto te moeten nemen. Het project past perfect in de bredere doelstelling om duurzame mobiliteit bereikbaar en aantrekkelijk te maken voor alle inwoners.
Politie en fietsparcours: veiligheid als speerpunt.
Naast duurzaamheid kwam ook veiligheid ruim aan bod. De lokale politie had een stand waar inwoners terecht konden met vragen over verkeersveiligheid, fietswetgeving en preventietips. Er werd speciale aandacht besteed aan zichtbaarheid in het verkeer, een thema dat in de donkere herfst- en wintermaanden alleen maar aan belang wint.
Voor de jongste bezoekers werd een behendigheidsparcours uitgewerkt, waar kinderen hun vaardigheden op de fiets konden uittesten. Bochtenwerk, slalommen en remtechnieken kwamen aan bod, telkens onder begeleiding van ervaren begeleiders. Wie het parcours succesvol aflegde, kreeg nadien een officieel fietsdiploma mee naar huis – een speelse maar waardevolle manier om kinderen vertrouwd te maken met veilig fietsen in het dagelijkse verkeer.
Extra aandacht voor natuur en biodiversiteit.
De fietsmarkt had ook oog voor een heel ander maar minstens even belangrijk thema: de strijd tegen de Aziatische hoornaar. Een aparte infostand over hoornaarnesten gaf bezoekers de kans om zich te informeren over de herkenning van nesten en de aanpak ervan. Een imker was aanwezig om praktische tips te geven over hoe men best handelt bij een ontdekking in eigen tuin of buurt.
Daarnaast werd uitvoerig ingegaan op de impact van hoornaars op bijenpopulaties. Voor veel aanwezigen was dit een nieuw inzicht dat meteen duidelijk maakte hoezeer duurzaamheid niet alleen gaat over energie en mobiliteit, maar ook over het beschermen van de biodiversiteit en het behoud van natuurlijke evenwichten.
Duurzame helden in de kijker tijdens Week van de Duurzame Gemeente.
Het fiets- en duurzaamheidsevent kaderde mooi binnen de ‘Week van de Duurzame Gemeente’, die dit jaar loopt van 18 tot 25 september. Daarbij zet de gemeente haar duurzame helden in de kijker: inwoners en organisaties die zich inzetten voor SDG 11: duurzame steden en gemeenschappen.
Eén van die duurzame helden is Anne Van Kelst, die met haar brommertje doorheen de gemeente trekt om erfgoedbomen te inventariseren. Dankzij haar werk blijven niet enkel de bomen zelf, maar ook hun verhalen en culturele waarde bewaard voor de toekomst.
Daarnaast verdient ook kerngroep 9520Klimaat een vermelding. Deze lokale groep stimuleert bewoners om actief mee te denken en te doen rond duurzame thema’s. Hun initiatieven – zoals een groepsaankoop voor kippen en de actie ‘Laat je tuin boomen’ – tonen hoe eenvoudig en tegelijk impactvol duurzaamheid kan zijn, zolang bewoners er samen de schouders onder zetten.
Een schepen aan het woord.
Volgens schepen van Mobiliteit Tim De Groote (NH) bewijst dit evenement hoe belangrijk samenwerking is om mensen warm te maken voor een duurzamere toekomst:
“We willen als bestuur tonen dat duurzame keuzes vaak klein en haalbaar beginnen. Of het nu gaat om het hergebruiken van kinderfietsen, het uitproberen van een deelfiets of het leren fietsen op een veilig parcours: elke stap telt. Met dit soort initiatieven brengen we onze inwoners samen en tonen we dat duurzaamheid niet enkel een beleidswoord is, maar iets wat je kan beleven en doen.”
Een namiddag om niet te vergeten.
Om de herinnering aan dit geslaagde evenement levend te houden, kreeg elke bezoeker van de fietsmarkt een uniek aandenken mee naar huis. Het geheel zorgde voor een warme en positieve sfeer, waarbij plezier, bewustwording en gemeenschapsgevoel hand in hand gingen.
Sint-Lievens-Houtem bewees met dit initiatief dat de fiets veel meer is dan enkel een vervoermiddel: het is een symbool van gezondheid, duurzaamheid, veiligheid en verbondenheid. De gemeente bevestigde nogmaals haar ambitie om inwoners te ondersteunen in het maken van duurzame keuzes, vandaag én in de toekomst.
