Afgelopen zaterdag werd Erondegem een nieuwe horecazaak rijker. Robby Deryck (40) en Selina Topke (32) openden de deuren van ‘Baardman’, een plek waar spel, ontspanning en gezelligheid centraal staan. Wat meteen opvalt aan de zaak is het brede scala aan activiteiten: biljart- en snookertafels, zes dartsborden en zelfs een indoor petanquebaan. En dat alles tegen een lage instapkost.
Het koppel is geen onbekende in de streek. Ze runnen ook Bowling the Pinz, en daar ontstond het idee voor hun nieuwe avontuur. “Na het bowlen horen we vaak van klanten: wat kunnen we hier nog doen? Buiten een paar cafés is er weinig aanbod om nog even te blijven hangen,” vertelt Robby. “We wilden een plek creëren waar mensen na het bowlen of gewoon tussendoor terecht kunnen voor extra plezier.”
De ruime locatie bood het ideale kader om verschillende activiteiten te combineren. In het voorste gedeelte van de zaak staan de snooker- en pooltafels, de tapbiljart en de dartsborden centraal. In een achterkamer vonden Robby en Selina zelfs ruimte voor een indoor petanquebaan, een unieke troef in de regio. “Het idee is dat je hier verschillende activiteiten kan doen, maar dat je ook gewoon een pintje kunt drinken en gezellig samenzijn,” benadrukt Selina.
Een van de kernpunten van ‘Baardman’ is toegankelijkheid. “We kozen bewust voor een lage instapkost,” vertelt Robby. Snooker- en pooltafels kosten 11,20 euro per uur, de tapbiljart kan met één euro bespeeld worden, en de indoor petanquebaan is beschikbaar voor 6 euro per uur. Darts spelen is gratis. “We willen dat iedereen hier een leuke avond kan beleven, zonder dat het veel kost,” vult Selina aan.
Naast spel en ontspanning is ook bier een belangrijk onderdeel van de ervaring in ‘Baardman’. De huidige bierkaart telt al 85 verschillende bieren, met plannen om dit uit te breiden tot maar liefst 150 varianten. Lokale brouwsels krijgen daarbij een prominente plaats. “Wie zelf een biertje brouwt, mag het altijd komen aanbieden,” zegt Robby. Zo staat de Eejrdegemse Plekker al in de frigo. Bovendien zal Guinness binnenkort van het vat te krijgen zijn, een primeur in Erpe-Mere. “Wij zullen de enigen zijn die Guinness van het vat aanbieden,” klinkt het trots.
De naam van de zaak is een bijzonder eerbetoon. ‘Baardman’ verwijst naar Werner, de vader van Selina, die door zijn kleinkinderen zo wordt genoemd. Zijn beeltenis dient als logo van de zaak. “Voor mijn papa is dit een beetje een natte droom,” zegt Selina. “Hij wilde altijd al een biljart en een dartsbord thuis. Nu heeft hij er in één keer een volledige mancave bij.” Werner zelf zal dan ook vaak in de zaak te vinden zijn en fungeert zo als een levende mascotte.
De keuze van de naam leidde al tot enkele grappige reacties. Veel mensen dachten aanvankelijk dat het om een kapperszaak ging. “We hoorden dat zo vaak dat we al grapten dat we een kapper eens een avondje hier hun stoel laten installeren,” lacht Robby. De naam zorgt dus voor nieuwsgierigheid en een glimlach, en dat past perfect bij het karakter van de zaak: laagdrempelig, speels en gezellig.
De opening afgelopen zaterdag gebeurde onder het motto van een ‘soft opening’, waarbij het koppel de kans kreeg zich rustig in te werken. In oktober volgt een officieel openingsevenement, maar daarover willen ze nog niets kwijt. “Dat blijft top secret,” zegt Selina geheimzinnig.
Praktisch: ‘Baardman’ bevindt zich op de Gentsesteenweg 362b in Erondegem en is zeven dagen op zeven open vanaf 14 uur.
Met deze nieuwe horecazaak lijkt Robby en Selina een unieke plek te hebben gecreëerd in Erondegem. Een plek waar jong en oud samenkomen, waar spel en ontspanning hand in hand gaan, en waar bierliefhebbers een ongekend assortiment kunnen ontdekken. Of je nu komt voor een spelletje snooker, een potje darts, een indoor petanquewedstrijd of gewoon een gezellige avond met vrienden: ‘Baardman’ belooft een vaste waarde te worden in het lokale uitgaansleven.
