Het schooljaar is nog maar net op gang getrokken, maar in het centrum van Herzele duiken de eerste klachten over overlast alweer op. Aan de Carrefour Market in de Stationsstraat verzamelen dagelijks groepjes scholieren die met hun bromfietsen de parking blokkeren en klanten het leven zuur maken..
Parking geblokkeerd en intimiderend gedrag
Vooral tijdens de middagpauze en na schooltijd is het volgens klanten van de supermarkt een heuse opgave om met de wagen de parking op of af te rijden. Scholieren parkeren hun brommers dwars over de inrit of houden zich luidruchtig op voor de ingang. “Wanneer iemand hen aanspreekt, krijgen ze vaak een scheldtirade of een middelvinger als antwoord”, getuigt een vaste klant.
Ook de zaakvoerster van de Carrefour Market zou al geïntimideerd zijn door de jongeren toen ze hun gedrag probeerde te corrigeren. Klanten maakten bovendien melding van diefstal: jongeren zouden snoep, drank of andere artikelen uit de rekken nemen zonder langs de kassa te passeren.
Politie erkent probleem.
Commissaris Peter Souffriau van de politiezone Zottegem/Herzele/Sint-Lievens-Houtem bevestigt dat er opnieuw klachten zijn binnengekomen. “We kennen het probleem. Ook vorig schooljaar kregen we gelijkaardige meldingen. Intern hebben we een plan van aanpak opgemaakt om de overlast tegen te gaan. We zullen de nodige maatregelen nemen om dit gedrag een halt toe te roepen”, klinkt het.
Burgemeester spreekt jongeren aan.
Ook burgemeester Benjamin Rogiers (Open Vld) is zich bewust van de situatie. “Ik heb zelf al eens de politie gebeld wanneer ik vaststelde dat de parking werd geblokkeerd. Daarnaast heb ik enkele jongeren persoonlijk aangesproken over hun gedrag. Het kan niet dat klanten en medewerkers geïntimideerd of gehinderd worden. We willen dat iedereen veilig en in alle rust boodschappen kan doen”, benadrukt hij.
Onrust bij klanten.
De aanhoudende overlast zorgt voor groeiende ergernis bij klanten. “Ik overweeg zelfs om naar een andere winkel te gaan, gewoon om dit gedoe te vermijden”, aldus een oudere dame die we spraken. Andere klanten hopen dat politie en stadsbestuur snel kordaat optreden zodat het probleem niet verder uit de hand loopt.
Met de eerste weken van het schooljaar achter de rug lijkt duidelijk dat het dossier hoog op de agenda staat bij zowel politie als lokaal bestuur. Hoe snel en effectief de maatregelen zullen zijn, blijft echter de vraag.
