Vanaf morgen kan het verkeer op de E40 ter hoogte van Aalst opnieuw vlot doorstromen over drie rijstroken in elke richting. De afgelopen twee weken werden er ingrijpende werken uitgevoerd waarbij het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) geluidsreducerend asfalt heeft aangelegd ter hoogte van de spoorwegbrug aan de Italiënweg. Tijdens de werken was de doorgang beperkt: overdag kon het verkeer in beide richtingen slechts over twee rijstroken rijden, en ’s nachts werd dat zelfs teruggebracht tot één rijstrook per richting.
Geluidsarm asfalt na klachten buurtbewoners.
De ingreep kwam er na herhaaldelijke klachten van buurtbewoners over geluidsoverlast. “Er hangen al geluidsschermen op de E40 in Aalst, maar ter hoogte van de Italiënweg worden die onderbroken,” legt Jef Schoenmaekers van AWV uit. “Dat komt omdat de spoorwegbrug het gewicht van dergelijke schermen niet kan dragen. Daardoor ervaren de omwonenden van de Italiënweg aanzienlijk meer verkeerslawaai.”
Op termijn wil AWV het probleem definitief oplossen door de spoorwegbrug volledig te vervangen en ook daar geluidsschermen te plaatsen. Maar voorlopig moet het nieuwe asfalt, dat dankzij zijn speciale structuur het geluid van autobanden dempt, voor een merkbare verbetering zorgen.
Technisch gevoelige plaatsing.
Het geluidsreducerende asfalt is technisch bijzonder gevoelig. De speciale toplaag moet na plaatsing voldoende afkoelen en stabiliseren voordat er opnieuw verkeer overheen mag. Om die reden koos AWV voor een gefaseerde aanpak: per rijrichting werden de asfaltlagen in twee delen aangelegd. Zo kon telkens één strook afzonderlijk afkoelen, terwijl het verkeer over de andere werd geleid.
Om de tijdelijke verkeersomleiding mogelijk te maken, werd in de middenberm een doorgang gecreëerd zodat voertuigen tijdelijk over een rijstrook van de andere rijrichting konden rijden. “Die opening in de middenberm wordt komend weekend opnieuw dichtgemaakt,” aldus Schoenmaekers.
Brugversteviging tijdens de werken.
Naast de asfalteringswerken maakte AWV ook gebruik van de gelegenheid om de onderzijde van de spoorwegbrug te verstevigen. Zo moet de constructie weer enkele jaren bestand zijn tegen de zware verkeersbelasting op de E40, één van de drukste snelwegen van het land.
Vanaf morgen kunnen bestuurders dus opnieuw rekenen op drie rijstroken in beide richtingen, wat het fileleed tijdens de spits aanzienlijk moet verminderen. Voor de buurtbewoners rond de Italiënweg is de hoop groot dat het nieuwe wegdek niet alleen voor vlotter verkeer, maar vooral voor stillere nachten zal zorgen.
