Acht jaar geleden stond Ronan (22) uit Geraardsbergen nog op het voetbalveld, vandaag schittert hij op een van de meest uitdagende podia van Vlaanderen. Met zijn deelname aan het VTM-programma So You Think You Can Dance zet hij een grote stap richting zijn droom. Afgelopen zondag zagen kijkers hoe de driekoppige jury – Dan Karaty, Nora Monsecour en Kenzo Alvares – hem met drie overtuigende ja-stemmen doorstuurde naar de volgende ronde. Ondanks zijn onzekerheid en het feit dat zijn ouders liever hadden dat hij bleef voetballen, kiest Ronan resoluut voor zijn passie: dans. Met slechts vijf jaar ervaring wil hij bewijzen dat hij zijn twijfels kan overwinnen en zijn grote droom waarmaken: van dansen zijn beroep maken.
Van zoekende jongere naar gepassioneerde danser
Ronan’s weg naar dans was allesbehalve vanzelfsprekend. Als kind probeerde hij tal van hobby’s uit: voetbal, toneel, tekenen, notenleer, gitaar en atletiek. “Ik combineerde al die dingen toen ik met voetbal stopte, maar ik vond nooit echt mijn passie. Ik deed het wel graag, maar niet genoeg om het elke keer opnieuw te doen,” vertelt hij.
De echte vonk sloeg over dankzij zijn zus, die zelf danste. “Ik zag haar bezig en vond het altijd leuk om te zien. Ik wou het zelf proberen, maar omdat ik bang was voor de mening van anderen, stelde ik het telkens uit.” Uiteindelijk overwon hij zijn angst en zette hij de stap naar zijn eerste hiphoples bij dansschool L2D. Een beslissing die zijn leven voorgoed zou veranderen.
Een veelzijdige carrière in volle ontwikkeling
In relatief korte tijd bouwde Ronan een indrukwekkend parcours uit als danser, lesgever en choreograaf.
Lesgever
Zijn eerste stappen als lesgever zette hij bij dansschool L2D in Lierde, waar hij ook zelf begon. Tot op vandaag geeft hij er nog steeds les, goed voor acht uur per week. Daarnaast coacht hij er twee wedstrijdteams, WH!DE en DHYRAX, en begeleidt hij tal van solo’s, duo’s en trio’s. Zijn inzet wierp duidelijk zijn vruchten af: verschillende van zijn leerlingen werden al Belgisch kampioen.
Danser
Ook als uitvoerend danser liet Ronan zich opmerken. Hij werkte mee aan diverse projecten en stond op podia en in videoclips van Belgische artiesten, waaronder Francisco Schuster en Bibi Seck. Een absoluut hoogtepunt was zijn deelname aan de MIA’s 2024, waar hij optrad voor Dikke.
Choreograaf
Sinds 2026 zet Ronan ook sterker in op zijn eigen creatief werk. Zo ontwikkelde hij een videoconcept op het nummer Raindance van Dave en Tems. Het verhaal draait rond een vriendengroep die hun mooiste momenten vastlegt met een digitale camera, maar daarbij soms vergeet om écht in het moment te leven.
Indrukwekkende prestaties en hoogtepunten
Hoewel Ronan nog maar vijf jaar danst, kan hij al een sterk palmares voorleggen. Zo werd hij drie jaar op rij Belgisch kampioen op UDO (2022, 2023 en 2024). In 2024 kroonde hij zich bovendien tot Europees kampioen.
Met zijn team WH!DE behaalde hij eveneens nationale titels en een knappe top 8-plaats op het wereldkampioenschap UDO. En nu voegt hij daar een nieuw hoofdstuk aan toe met zijn deelname aan So You Think You Can Dance.
Een sprong uit de comfortzone
Opvallend: aanvankelijk had Ronan helemaal geen plannen om deel te nemen aan het programma. “Ik dacht dat het niets voor mij was,” geeft hij toe. “Maar dankzij mijn omgeving heb ik me last minute toch ingeschreven.”
Die beslissing bleek een keerpunt. “Ik besefte dat ik mezelf wou uitdagen en niet in mijn comfortzone wou blijven. Daarvan groei je niet.”
Tijdens zijn auditie wist hij de jury meteen te overtuigen. “Ik had het totaal niet verwacht. Ik kwam zonder verwachtingen binnen en wist niet of mijn stijl geapprecieerd ging worden. Ik was zenuwachtig, omdat ik het goed wou doen voor de mensen die in mij geloven. Het deed enorm deugd dat de jury zo enthousiast was en concrete feedback gaf.”
Ambities en dromen
Voor Ronan draait het in deze wedstrijd niet alleen om winnen. “Ik wil mijn limieten vinden en zien wat ik kan leren uit deze ervaring,” zegt hij nuchter. Over zijn kansen blijft hij voorzichtig: “Ik laat het gewoon op mij afkomen. Ik wil altijd mijn best doen en zien waar het mij brengt.”
Toch droomt hij groot. Mocht hij de wedstrijd winnen, zou dat een enorme impact hebben. “Het zou geweldig zijn. Natuurlijk wil ik winnen, maar voor mij is het belangrijkste mijn weg naar meer. Ik wil bewijzen dat ik het kan en mezelf tonen dat ik niet minderwaardig ben dan een ander.”
Dankbaarheid als rode draad
Doorheen zijn verhaal klinkt vooral dankbaarheid. “Ik ben dankbaar voor alle mensen rondom mij. Mijn vrienden zijn heel inspirerend en ik leer telkens iets nieuws van hen.” Het is die steun die hem de kracht geeft om zijn onzekerheden te overwinnen en zijn dromen na te jagen.
Besluit
Het verhaal van Ronan is er één van moed, doorzettingsvermogen en passie. Van een zoekende jongere die verschillende hobby’s uitprobeerde tot een gedreven danser die zich opwerkt naar de top van de Vlaamse danswereld. Zijn deelname aan So You Think You Can Dance is geen eindpunt, maar een nieuw begin. Of hij de finale haalt of niet, één ding staat vast: Ronan heeft zijn plaats op het podium gevonden – en hij is vastberaden om daar te blijven. µ
Foto’s: VTM
