De straathoekwerkers van Stad Aalst zijn voor veel inwoners een vertrouwd, maar vaak onopvallend gezicht in het straatbeeld. Ze zijn aanwezig op pleinen, in parken en op ontmoetingsplekken waar mensen leven en samenkomen. Door die nabijheid bouwen ze stap voor stap aan vertrouwen en verbinding. In De Werf Cultuurhuis wordt dat stille, maar betekenisvolle werk nu zichtbaar dankzij een bijzondere pop-up fototentoonstelling van straathoekwerker en fotograaf Jelle Lanszweert.
Straathoekwerkers zijn vaak het eerste aanspreekpunt voor mensen die nood hebben aan een luisterend oor, een gesprek of ondersteuning bij uiteenlopende problemen. Ze werken met mensen in een kwetsbare positie, vaak op of over de rand van de samenleving. Straathoekwerk vertrekt niet vanuit een klassiek hulpverleningskader, maar vanuit gelijkwaardigheid, wederzijds respect en samenwerking. Het doel is helder: de levenskwaliteit van zowel individuen als de bredere gemeenschap versterken.
Burgemeester Christoph D’Haese (N-VA) benadrukt het belang van dit werk en van de tentoonstelling:
“Straathoekwerkers zijn misschien niet altijd zichtbaar, maar hun impact is dat des te meer. Zij zijn de stille bruggenbouwers in onze stad: ze luisteren, ondersteunen en verbinden waar het nodig is. Deze fototentoonstelling laat zien wat we anders te weinig zien: de kracht, kwetsbaarheid en menselijkheid in onze straten. Ik ben trots dat we dit werk in Aalst kunnen tonen.”
Het straathoekwerk van Stad Aalst bestaat uit drie veldwerkers: Anse Luwaert, Jörgen van Ginderdeuren en Jelle Lanszweert. Meestal blijven ze bewust op de achtergrond, aanwezig op straat, dicht bij de mensen, luisterend, signalerend en verbindend. Met deze fototentoonstelling wordt die vaak verborgen wereld voor het eerst breed zichtbaar gemaakt – door de lens van één van hen.
Pop-up fototentoonstelling van straathoekwerker Jelle Lanszweert.
Naast zijn werk als straathoekwerker heeft Jelle Lanszweert een sterke passie voor fotografie. Die twee werelden komen in deze tentoonstelling op een natuurlijke manier samen. Voor Jelle ligt de kracht van fotografie in het vastleggen van echte momenten en echte mensen, zonder sensatie of oordeel. Zijn beelden tonen straatbewoners zoals ze zijn: kwetsbaar en sterk tegelijk, vaak onzichtbaar voor de buitenwereld, maar met een eigen verhaal en waardigheid.
De foto’s zijn het resultaat van langdurige contacten en opgebouwde relaties. Het vertrouwen dat Jelle als straathoekwerker geniet, vormt de basis voor de authenticiteit van de beelden. De tentoonstelling is dan ook geen afstandelijke blik op ‘de straat’, maar een intieme inkijk in levens die zich afspelen in het hart van de stad.
Met deze pop-up tentoonstelling in De Werf Cultuurhuis wil Stad Aalst niet alleen het werk van de straathoekwerkers in de kijker zetten, maar ook bezoekers laten stilstaan bij de mensen achter de beelden. Het is een uitnodiging om anders te kijken naar het straatleven en naar de rol die nabijheid, respect en menselijkheid daarin spelen.
De fototentoonstelling van Jelle Lanszweert is tijdelijk te bezoeken in De Werf Cultuurhuis en biedt een unieke kans om het straathoekwerk en de verhalen van straatbewoners van dichtbij te ervaren.
