De Rainbow Run heeft tijdens Autovrije Zondag een nieuwe mijlpaal bereikt. Voor het eerst stonden meer dan 1.000 deelnemers aan de start van de kleurrijke recreatieve loop. Daarmee groeide de Rainbow Run opnieuw uit tot een van de absolute publiekstrekkers van de autovrije zondag.
De deelnemers kregen niet alleen de kans om door de autovrije straten van het stadscentrum te lopen, maar werden ook getrakteerd op een bijzonder en verrassend parcours. Onderweg passeerden de lopers verschillende gebouwen die normaal gezien niet toegankelijk zijn voor sporters. Zo liep het parcours onder meer door het Koninklijk Atheneum, de Stedelijke Academie voor Beeldende Kunst en het voormalige sportcentrum Helios, waar vandaag het Centrum voor Streekgeschiedenis gevestigd is.
Een andere opvallende passage was die door de ondergrondse parking van het Oud College. Die bijzondere locaties zorgden voor een parcours met heel wat verrassingen en leverden enthousiaste reacties op bij de deelnemers. De combinatie van sport, kleur en het ontdekken van minder bekende plekken in het stadscentrum maakte de Rainbow Run opnieuw tot een unieke belevenis.
Autovrije Zondag blijft groeien
De Rainbow Run vormt een belangrijk onderdeel van Autovrije Zondag, een evenement dat acht jaar geleden voor het eerst werd georganiseerd. Wat begon als een initiatief om inwoners te laten kennismaken met een stadscentrum zonder autoverkeer, is intussen uitgegroeid tot een vaste afspraak op de evenementenkalender.
Naast de Rainbow Run konden bezoekers genieten van onder meer een rommelmarkt, foodtrucks, springkastelen en tal van activiteiten voor jong en oud. Het centrum werd zo voor één dag een ontmoetingsplek waar voetgangers, fietsers, sporters en gezinnen centraal stonden.
“Toen we in 2017 met Autovrije Zondag begonnen, wilden we mensen vooral laten ervaren hoe anders de stad aanvoelt wanneer de auto even plaatsmaakt voor voetgangers, fietsers, sport en ontmoeting”, zegt schepen Leen Goossens (CD&V). “Acht edities later is het fantastisch om te zien hoe het initiatief is uitgegroeid tot een evenement waar zoveel verschillende mensen hun gading vinden.”
Meer dan 1.000 lopers aan de start
Ook schepen Jenne De Potter (CD&V) blikt tevreden terug op de voorbije editie. Volgens hem toont de grote opkomst aan dat het evenement in de loop der jaren een vaste plaats heeft verworven.
“Op Autovrije Zondag geven we het centrum voor één dag terug aan voetgangers, fietsers en sporters. Het is elke keer opnieuw frappant hoeveel ruimte er vrijkomt als we de auto even thuislaten. Met meer dan 1.000 deelnemers aan de Rainbow Run en een parcours dat spectaculairder was dan ooit, bewijst dit evenement opnieuw zijn succes.”
Met de recordopkomst voor de Rainbow Run en een parcours dat de deelnemers langs verschillende bijzondere locaties bracht, kan de organisatie terugblikken op een geslaagde editie. De kleurrijke loop onderstreepte bovendien opnieuw de centrale gedachte achter Autovrije Zondag: ruimte creëren voor beweging, ontmoeting en beleving in het stadscentrum.
