Op maandag 23 februari 2026 starten in Aalst ingrijpende infrastructuurwerken in de Gentsestraat en de Vlaanderenstraat. In de loop van één jaar worden zowel de riolering als het volledige wegdek vernieuwd. Met deze heraanleg wil de stad inzetten op een betere verkeersdoorstroming, meer leefbaarheid en een verhoogde toegankelijkheid voor kwetsbare weggebruikers. De totale kostprijs van het project bedraagt 3.452.301,12 euro (incl. btw).
Grondige vernieuwing van onder- en bovenbouw.
De werken omvatten niet alleen de heraanleg van het wegdek, maar ook een volledige vernieuwing van de riolering. Daarmee wil de stad anticiperen op toekomstige klimaatuitdagingen, zoals hevige regenval, en tegelijk zorgen voor een duurzamer waterbeheer. Door onder- en bovenbouw gelijktijdig aan te pakken, vermijdt men dat de straten binnen afzienbare tijd opnieuw moeten worden opengebroken.
Na de werken moeten zowel de Gentsestraat als de Vlaanderenstraat opnieuw beantwoorden aan de hedendaagse normen op het vlak van mobiliteit, veiligheid en leefkwaliteit.
Bewoners en handelaars nauw betrokken.
Voorafgaand aan de start van de werken zette de stad sterk in op overleg en inspraak. Bewoners en handelaars werden in verschillende fases betrokken bij de voorbereiding. Tijdens een uitgebreid bewonersmoment op 28 januari 2026 kregen zij toelichting bij het ontwerp, de planning en de concrete fasering van de werken.
“We zetten sterk in op duidelijke communicatie en inspraak. Voor ons is het cruciaal dat bewoners en handelaars goed geïnformeerd zijn en weten wat er op hen afkomt,” zegt schepen van Openbare Werken Iwein De Koninck (cd&v). “Het gaat om een ingrijpend project op een belangrijke as naar het stadscentrum, en dan is transparantie essentieel.”
Focus op veiligheid, toegankelijkheid en vergroening.
Het nieuwe ontwerp voorziet in een uniforme rijwegbreedte, brede voetpaden en drempelloze oversteekplaatsen. Daarmee wil de stad de veiligheid en het comfort van voetgangers, fietsers en personen met een beperkte mobiliteit aanzienlijk verbeteren.
Daarnaast krijgt ook vergroening een prominente plaats in het project. In totaal worden 26 nieuwe bomen aangeplant, wat moet bijdragen aan een aangenamer straatbeeld, meer schaduw tijdens warme periodes en een betere luchtkwaliteit. Ondanks de herinrichting blijven 68 parkeerplaatsen behouden, waaronder meerdere ‘shop & go’-plaatsen om het lokaal handelsleven te ondersteunen.
Werken in vier fases, afgestemd op carnaval.
Om de hinder zoveel mogelijk te beperken, worden de werken gespreid over vier fases. Daarbij wordt bewust rekening gehouden met de carnavalsstoeten, zodat de impact op dit belangrijke stadsgebeuren minimaal blijft.
- Fase 1 (februari – mei 2026): Gentsestraat (tussen Duivekeetstraat en Withuisstraat) en een deel van de Vlaanderenstraat.
- Fase 2 (mei – juli 2026): volledige Vlaanderenstraat en het kruispunt Withuisstraat – Gentsestraat.
- Fase 3 (augustus – oktober 2026): Gentsestraat (tussen N9 en Klein Parksken) en Klein Parksken.
- Fase 4 (oktober 2026 – januari 2027): resterend deel van de Gentsestraat.
Door deze gefaseerde aanpak kan de bereikbaarheid van de omliggende wijken zo goed mogelijk worden gegarandeerd.
Omleidingen en communicatie centraal.
Aangezien de Gentsestraat een belangrijke invalsweg naar het stadscentrum is, zijn tijdelijke omleidingen onvermijdelijk. De stad kiest daarbij voor zo weinig mogelijk wijzigingen tussen de verschillende fases, om verwarring te beperken. Omleidingen worden duidelijk aangeduid met signalisatieborden en tijdig gecommuniceerd via lokale handelaars, bewonersbrieven en digitale kanalen.
“Een vlotte en duidelijke communicatie is cruciaal om het draagvlak te behouden,” benadrukt schepen De Koninck. “We willen de hinder tot een minimum beperken en mensen correct en tijdig informeren.”
Investering in de toekomst van de stad.
Met een totale investering van ruim 3,45 miljoen euro zet de stad een belangrijke stap in de modernisering van haar infrastructuur. Na afloop moeten de Gentsestraat en Vlaanderenstraat opnieuw voor lange tijd klaar zijn voor de toekomst.
“Na afloop zijn deze straten opnieuw duurzaam, veilig en aantrekkelijk ingericht, met oog voor alle weggebruikers en voor de leefbaarheid in de buurt,” besluit Iwein De Koninck. “Dit is een investering die de stad en haar bewoners nog jarenlang ten goede zal komen.”
Foto: Stad Aalst.
