De uitbaters van kinderopvang Arlecchino in Aalst zullen hun deuren nooit meer heropenen. Dat hebben ze zelf meegedeeld aan het Agentschap Opgroeien. De crèche, die in oktober voor drie maanden werd gesloten na een verontrustende melding, zal dus definitief verdwijnen uit het Aalsterse opvanglandschap.
In oktober besliste het Agentschap Opgroeien om de kinderopvang met onmiddellijke ingang te sluiten. Aanleiding was een ernstige melding over niet-pedagogisch aanvaardbaar gedrag tegenover kinderen. Het dossier werd doorgestuurd naar het Openbaar Ministerie, maar daar bleek al snel dat er geen strafbare feiten waren gepleegd.
Ondanks het uitblijven van gerechtelijke vervolging hield het Agentschap Opgroeien vast aan de tijdelijke sluiting. Voor de ouders betekende dit een plotse noodsituatie: 17 kinderen moesten halsoverkop op zoek naar een nieuwe opvangplaats. De onzekerheid woog zwaar, en velen hoopten dat Arlecchino na de opgelegde sluitingsperiode opnieuw zou kunnen opstarten.
Die hoop is nu volledig vervlogen. De uitbaters hebben laten weten dat ze hun crèche niet meer zullen heropenen. Daarmee komt er definitief een einde aan kinderopvang Arlecchino, en staat vast dat de betrokken kinderen nooit meer zullen kunnen terugkeren naar hun vertrouwde plek.
Voor de getroffen ouders en medewerkers blijft het een bittere nasmaak. De beslissing zorgt voor een nieuwe breuklijn binnen het debat rond kinderopvang in Vlaanderen, waar kwaliteit, veiligheid en begeleiding steeds nadrukkelijker onder de loep worden genomen.
