Het stadsbestuur van Ninove zet een belangrijke stap in het behoud van zijn historisch patrimonium. Voortaan wordt jaarlijks een werkingstoelage van 5.000 euro toegekend aan de vrijwillige molenaars, terwijl er ook concrete plannen zijn om te investeren in restauratiewerken aan de Wildermolen en de Molen ter Zeven Wegen.
Drie unieke molens, drie types erfgoed
Ninove beschikt over drie maalvaardige molens, die elk een ander type vertegenwoordigen. De Wildermolen in Appelterre is een houten staakmolen, de Molen ter Zeven Wegen in Denderwindeke is een stenen bovenkruier en de Fonteintjesmolen in Meerbeke is een watermolen.
Hoewel de stad eigenaar is van de Wildermolen en de Molen ter Zeven Wegen in erfpacht heeft, bevindt de Fonteintjesmolen zich in privéhanden. Toch benadrukt het stadsbestuur dat het zich wil inzetten voor het behoud en de ontsluiting van alle drie de molens voor het publiek.
Nieuwe Molencommissie en structurele ondersteuning
Eind maart werd een nieuwe Molencommissie geïnstalleerd, waarin onder meer de vrijwillige molenaars zetelen. Zij spelen een cruciale rol in het draaiende houden van de molens en het doorgeven van ambachtelijke kennis.
Op basis van het aangepaste organieke reglement, dat werd goedgekeurd door de gemeenteraad, krijgen deze vrijwilligers voortaan een jaarlijkse werkingstoelage van 5.000 euro. Dit budget is bedoeld voor kleine onderhouds- en herstellingswerken aan de stedelijke molens. De uitgaven moeten wel verantwoord worden, zodat de middelen doelgericht worden ingezet.
Restauratiewerken in voorbereiding
Naast de structurele ondersteuning werden de molens recent geïnspecteerd om dringende restauratienoden in kaart te brengen. Daarbij kwamen twee prioritaire projecten naar voren:
- De vernieuwing van het hekwerk rond de Molen ter Zeven Wegen
- De vervanging van het asbestdak van de Wildermolen
De voorbereidingen van deze dossiers worden nog dit jaar opgestart door de vrijwillige molenaars, waarna de stad de werken in 2027 zal aanbesteden.
Erfgoed koesteren en zichtbaar maken
Volgens schepen van Erfgoed Werner Somers (Forza Ninove) is deze investering noodzakelijk: “De Ninoofse molens moeten worden gekoesterd, want zij vormen een essentieel bestanddeel van ons agrarische en culturele erfgoed. Daarom maken we de nodige financiële middelen vrij voor restauratie en geven we de vrijwillige molenaars een bescheiden budget voor onderhoud. Daarnaast willen we onderzoeken hoe we onze molens nog beter in de kijker kunnen zetten.”
Blik op de toekomst
Met deze maatregelen kiest Ninove duidelijk voor een duurzame toekomst voor zijn molenerfgoed. Door zowel in mensen als in infrastructuur te investeren, wil de stad niet alleen het verleden bewaren, maar ook de molens opnieuw een actieve plaats geven in het hedendaagse stadsbeeld. De combinatie van restauratie, ondersteuning en publiekswerking moet ervoor zorgen dat deze historische monumenten ook voor toekomstige generaties blijven draaien.
