De Vlaams Belang-afdeling van Denderleeuw uit scherpe kritiek op de beslissing van de Vlaamse regering om de betaling van de leenvergoeding volledig door te schuiven naar de lokale besturen. Sinds 1 januari 2026 is deze vergoeding – die auteurs en uitgevers compenseert voor het uitlenen van hun werken in bibliotheken – niet langer een Vlaamse bevoegdheid, maar een lokale. Volgens Vlaams Belang zal deze maatregel ook in Denderleeuw een aanzienlijke impact hebben op de werking van de gloednieuwe bibliotheek in vrijetijdshuis Passage 18.
Tot eind 2025 nam de Vlaamse overheid de kosten van de leenvergoeding op zich. Met de beleidswijziging worden gemeenten nu verplicht deze uitgave zelf te dragen. In antwoord op een schriftelijke vraag van gemeenteraadslid Kristof Slagmulder (Vlaams Belang) liet het gemeentebestuur weten dat dit budget initieel niet was voorzien. “De extra kost zal noodgedwongen moeten worden gehaald uit het bestaande budget voor de bibliotheekwerking. Dat betekent onvermijdelijk dat andere projecten en initiatieven binnen Passage 18 onder druk komen te staan,” klinkt het.
Onverwachte financiële lastenverzwaring.
Vlaams Belang spreekt van een onverwachte en onrechtvaardige financiële lastenverzwaring voor de gemeente. “Wij beschouwen deze eenzijdige beslissing van de Vlaamse regering als een schoolvoorbeeld van hoe cultuurbeleid niet moet worden gevoerd,” stelt de partij. “Kosten doorschuiven naar lokale besturen zonder voorafgaand overleg, zonder degelijke compensatie en zonder een realistische overgangsperiode: dat is geen ernstig bestuur.”
Volgens Vlaams Belang worden lokale besturen opnieuw geconfronteerd met bijkomende uitgaven, terwijl hun financiële draagkracht al zwaar onder druk staat. “De Vlaamse regering bespaart 1,8 miljoen euro op haar eigen begroting, maar schuift die kost simpelweg door naar de gemeenten. Dat is budgettaire acrobatie op kap van de lokale besturen en, in dit geval, op kap van onze bibliotheken.”
Bibliotheken als essentiële cultuurdragers.
De partij benadrukt het belang van bibliotheken als laagdrempelige toegangspoort tot cultuur, kennis en informatie. “Voor het Vlaams Belang zijn bibliotheken essentiële cultuurdragers. Ze spelen een cruciale rol in het versterken van leesvaardigheid, levenslang leren en sociale cohesie,” klinkt het. “Net daarom is het onaanvaardbaar dat deze maatregel rechtstreeks ingrijpt op hun werking.”
In Denderleeuw vreest Vlaams Belang dat de beslissing de ambitieuze plannen rond Passage 18 zal doorkruisen. De nieuwe bibliotheek moest uitgroeien tot een bruisende ontmoetingsplek met ruimte voor lezingen, workshops, jeugdactiviteiten en culturele initiatieven. “Wanneer middelen moeten worden verschoven om een federale of Vlaamse besparing op te vangen, dreigt het culturele aanbod te verschralen. Dat kan nooit de bedoeling zijn,” aldus Slagmulder.
Oproep tot bijsturing.
Vlaams Belang roept de Vlaamse regering op om haar beslissing te herzien of minstens te zorgen voor een volwaardige financiële compensatie voor de gemeenten. “Cultuurbeleid mag geen sluitstuk zijn van begrotingsoefeningen. Wie beweert cultuur belangrijk te vinden, moet daar ook de nodige middelen tegenover zetten,” besluit de partij.
Volgens Vlaams Belang is deze maatregel symptomatisch voor een breder probleem: steeds vaker worden Vlaamse besparingen doorgeschoven naar de lokale besturen, die vervolgens voor moeilijke keuzes worden geplaatst. “De rekening komt uiteindelijk terecht bij de burger, die moet inboeten aan dienstverlening en culturele initiatieven. Dat is een zorgwekkende evolutie die dringend moet worden gekeerd.”
