Ook in Lede werd op 11 november Wapenstilstand met eerbied en ingetogenheid herdacht. Burgemeester Geertrui Van De Velde (CD&V) bracht samen met een delegatie van schepenen en gemeenteraadsleden een gepast eerbetoon aan de grote gedenksteen aan de Sint-Martinuskerk. De herdenking begon met een eucharistieviering ter nagedachtenis van de gesneuvelde soldaten uit beide Wereldoorlogen, waarna de aanwezigen zich verzamelden aan het monument voor de plechtige bloemenhulde.
Een oproep tot hoop en menselijkheid.
In haar toespraak sprak burgemeester Van De Velde met warmte en diepgang over de betekenis van deze dag.
“Vandaag komen we opnieuw samen om Wapenstilstand te herdenken. Die elfde november waarop in 1918 eindelijk de wapens zwegen. Een dag die sindsdien symbool staat voor stilte na geweld, voor hoop na duisternis.”
Ze bracht hulde aan de miljoenen slachtoffers van oorlog, en herinnerde aan de persoonlijke verhalen van verdriet en verlies die aan de basis liggen van onze herdenkingsmomenten.
“We denken aan de miljoenen mannen, vrouwen en kinderen die in oorlog hun leven verloren. Aan de soldaten die vochten in modderige loopgraven, maar ook aan de families die achterbleven, wachtend op nieuws dat vaak nooit kwam. Hun verhalen blijven een herinnering aan wat nooit vergeten mag worden.”
Maar de burgemeester benadrukte ook dat herdenken meer is dan terugblikken — het is een plicht om ook vandaag stil te staan bij de waarde van vrede.
“Herdenken is meer dan terugkijken. Het is ook de moed hebben om naar vandaag te kijken. Want ook nu is vrede geen vanzelfsprekendheid. Oorlog en onrecht blijven bestaan in zoveel delen van de wereld waar angst en verlies het dagelijks leven tekenen.”
Tegelijk wilde ze hoopvol blijven, met een duidelijke oproep tot verbondenheid:
“Toch weigeren we cynisch te worden. Vandaag staan we hier om te getuigen dat vrede, hoe broos ook, de moeite waard blijft. Dat dialoog sterker kan zijn dan wapens. Dat verzoening mogelijk is, zelfs na diepe wonden.”
Ze verwees ook naar de vredesduif in het park van Lede, die sinds vorig jaar een vaste plaats kreeg als blijvend symbool van verbondenheid:
“De vredesduif die sinds vorig jaar in ons park haar plaats heeft gevonden, herinnert ons daaraan. Niet als een stil beeld, maar als een levend symbool van wat wij kunnen doen in kleine gebaren, in woorden van begrip, in de keuze om elkaar te blijven zien als mens.”
De burgemeester besloot haar toespraak met een boodschap van hoop en verantwoordelijkheid:
“Laat deze dag ons aansporen om vrede niet alleen te herdenken, maar ook te dragen in de manier waarop we met elkaar omgaan. Want vrede begint niet in verdrag of wet, maar in het hart van ieder van ons. Laten we dus vandaag niet alleen stilstaan, maar ook vooruitkijken met hoop en geloof in de kracht van menselijkheid.”
Plechtige afsluiting met bloemenhulde en Last Post.
Na de toespraak legden burgemeester Van De Velde en schepen De Geyter samen bloemen neer aan het monument, gevolgd door een moment van stilte. De plechtigheid werd waardig afgesloten met het ontroerende spelen van de Last Post, een moment dat iedereen even tot stilte bracht. Zo bracht Lede op gepaste wijze hulde aan wie hun leven gaven voor onze vrijheid, met een duidelijke boodschap die ook vandaag blijft resoneren: vrede begint bij onszelf.
