In de week van 15 september 2025 kreeg Aalst een bijzonder zicht op saamhorigheid en milieubewustzijn: bedrijven, buurtcomités, scholen en verenigingen trokken massaal de straat op om hun buurt vrij te maken van zwerfvuil. Ook op het water werd actie ondernomen: zes teams klauterden in kajaks met schepnetjes om afval uit de Dender te vissen. Deze grootschalige opruimactie, genaamd KuisKompanen, werd georganiseerd door de wereldbouwer Jan De Nul, het Moorselse bedrijf Dynaco en Stad Aalst, en kreeg een overweldigend positieve respons van de lokale gemeenschap.
Ondanks het af en toe grillige herfstweer gingen maar liefst 568 vrijwilligers actief aan de slag. Niet alleen de drukke straten in het stadscentrum kwamen aan bod, ook de buitenwijken zoals Erembodegem, Gijzegem, Hofstade en Moorsel werden aangepakt. “Het is fantastisch om te zien dat zoveel mensen hun steentje bijdragen, zowel op straat als op het water. Het toont dat Aalstenaars hun stad liefhebben en er samen voor willen zorgen dat ze schoon en leefbaar blijft,” aldus burgemeester Christoph D’Haese (N-VA).
Teambuilding en burgerzin.
Voor vele bedrijven bood de actie een ideale gelegenheid om te combineren wat nuttig is met teambuilding. Teams gingen met vuilniszakken en grijpers op pad en maakten samen buurten proper. “Het is niet alleen goed voor het milieu, maar ook voor het groepsgevoel. Je merkt echt dat collega’s elkaar anders leren kennen tijdens zo’n activiteit,” zegt een deelnemende medewerker van een lokaal bedrijf.
Opvallend was de opruimactie op de Dender zelf. Zes teams klauterden in kajaks en gebruikten schepnetjes om afval uit het water te halen. Deze innovatieve aanpak benadrukt dat zwerfvuil niet alleen op straat, maar ook in waterlopen een probleem is dat aandacht vereist.
Fotowedstrijd als extra stimulans.
Om de inzet van de KuisKompanen in beeld te brengen, werd aan alle teams gevraagd een foto van hun opruimactie in te sturen. Vijf inzenders werden beloond met een cadeaubon. “Het delen van foto’s motiveert en inspireert andere inwoners om ook actief mee te doen. Het creëert bovendien een mooi overzicht van de verspreiding van de actie door heel Aalst,” vertelt schepen van Leefmilieu Bart Van den Neste (Voor Aalst).
Schepen Van den Neste benadrukt het belang van gezamenlijke inzet.
“Zelf trok ik tijdens de lunchpauze met mijn team naar het Osbroek, waar we in één uur tijd elk een volle vuilniszak vulden. Dit toont dat we samen écht het verschil kunnen maken. De strijd tegen zwerfvuil en sluikstorten winnen we alleen door alle burgers actief te betrekken, elkaar aan te spreken én meer in te zetten op handhaving via sluikstortcamera’s en effectieve beboeting samen met de politie. Als nieuwe schepen van Leefmilieu maak ik van een propere stad mijn topprioriteit voor de komende jaren. Samen met alle Aalstenaars: het is de verantwoordelijkheid van iedereen om onze stad proper te houden.”
Bedrijven als koplopers in duurzaamheid.
Het Moorselse bedrijf Dynaco, specialist in industriële snelrolpoorten, werkte actief mee aan de KuisKompanen-actie. Het bedrijf zet zich al jaren in voor een duurzamere werkomgeving. “Dynaco schakelt stap voor stap over op milieuvriendelijke verpakkingsmaterialen zoals karton en papier. De CO₂-uitstoot van het bedrijf is de afgelopen jaren gehalveerd en we blijven inzetten op verdere reductie. Ook intern stimuleren we duurzaamheid: medewerkers worden actief betrokken via infosessies, gesprekken en initiatieven zoals deze cleanup-actie. Het duurzaamheidsbewustzijn groeit niet alleen binnen onze organisatie, maar ook daarbuiten. Dat is belangrijk voor Aalst,” aldus een woordvoerder van Dynaco.
Innovatie op de Dender: Aquapod.
Wereldbouwer Jan De Nul, dat dagelijks actief is op en rond het water, test een innovatieve oplossing om plasticvervuiling tegen te gaan: de Aquapod®, een onderwaterpomp die autonoom afval uit het water kan halen. Samen met op afstand bestuurbare vaartuigen uitgerust met grijparmen worden drijvende afvaldeeltjes naar de Aquapod® gebracht. Stad Aalst ondersteunt de ophaling en verwerking van het afval. “Het is belangrijk dat we niet alleen op het droge, maar ook op het water ingrijpen. De Aquapod® is een mooie aanvulling op de inspanningen van de KuisKompanen,” legt een vertegenwoordiger van Jan De Nul uit.
Een stad die samen werkt aan leefbaarheid.
Met de actie KuisKompanen hebben inwoners, scholen, verenigingen en bedrijven samen een krachtig signaal gegeven: Aalst is een stad waar leefbaarheid, duurzaamheid en zorg voor het milieu centraal staan. Door samenwerking tussen overheid, bedrijven en burgers kan zwerfvuil effectief worden aangepakt, en wordt tegelijkertijd het bewustzijn rond milieu en duurzaamheid versterkt. Burgers worden uitgenodigd om ook in de toekomst actief hun handen uit de mouwen te steken en hun stad proper te houden, zowel op straat als op het water.
“Het succes van deze actie toont dat met een gezamenlijke aanpak kleine inspanningen een groot effect hebben,” besluit burgemeester Christoph D’Haese. “Aalstenaars hebben laten zien dat ze hun stad een warm hart toedragen en er alles aan doen om hun leefomgeving schoon en veilig te houden. Dat stemt hoopvol voor de toekomst.”
