Tijdens de gemeenteraad van Zottegem bracht gemeenteraadslid Cynthia Van den Steen het belang onder de aandacht van initiatieven die voedselverspilling tegengaan en tegelijk betaalbare voeding toegankelijk maken voor inwoners. Daarbij verwees ze onder meer naar Too Good To Go, de bekende app waarmee handelaars onverkochte voeding aan verminderde prijzen kunnen aanbieden.
Volgens Van den Steen blijft voedselverspilling een belangrijk maatschappelijk vraagstuk, zeker in een periode waarin ook steeds meer gezinnen financieel onder druk staan. Ze wees erop dat perfect eetbare voeding nog al te vaak verloren gaat, terwijl sommige inwoners noodgedwongen moeten besparen op basisbehoeften zoals voeding.
“Het is moeilijk te verantwoorden dat kwalitatieve voeding wordt weggegooid terwijl gezinnen elke euro moeten omdraaien. Met systemen zoals Too Good To Go kunnen we beide uitdagingen op een praktische manier aanpakken”, stelde ze tijdens de zitting.
Voeding aan lagere prijs via ‘magic boxes’
Via de app kunnen handelaars overschotten of onverkochte producten aanbieden in zogenaamde ‘magic boxes’. Gebruikers reserveren zo’n pakket digitaal en halen het vervolgens af bij de deelnemende zaak. Het concept is in tal van steden intussen ingeburgerd en geniet zowel om ecologische als economische redenen steeds meer bekendheid.
Van den Steen ziet daarin duidelijke voordelen voor alle betrokken partijen. Voor handelaars betekent het een eenvoudige manier om verlies op onverkochte producten te beperken. Voor inwoners vormt het dan weer een kans om kwaliteitsvolle voeding aan een lagere prijs aan te kopen.
“Het is een win-winsituatie die we ook in Zottegem verder kunnen versterken”, aldus het gemeenteraadslid.
Stadsbestuur wil ondersteunende rol opnemen
Schepen Marnic De Clercq bevestigde namens het stadsbestuur dat deze bekommernissen gedeeld worden en dat de stad bereid is een ondersteunende rol op te nemen. “Uiteraard erkennen wij het belang van het tegengaan van voedselverspilling. Tegelijk zien we dat sommige mensen het financieel moeilijk hebben om kwalitatieve voeding te voorzien. Initiatieven zoals Too Good To Go kunnen hier zeker een antwoord op bieden”, klonk het.
De Clercq gaf aan dat het stadsbestuur bereid is om concrete stappen te ondernemen. Zo zal het thema op de volgende middenstandsraad worden geagendeerd, zodat lokale handelaars kunnen worden geïnformeerd over bestaande mogelijkheden en succesvolle praktijken. Daarnaast wil de stad via haar communicatiekanalen aandacht besteden aan initiatieven die verspilling helpen verminderen, zonder daarbij exclusief één private partner naar voren te schuiven.
Breder beleid rond duurzaamheid en armoede
Volgens de schepen past het dossier bovendien binnen een ruimer stedelijk kader. De stad bekijkt hoe dergelijke initiatieven kunnen aansluiten bij bestaande beleidsdoelstellingen rond duurzaamheid, korte keten en armoedebestrijding.
Daarmee lijkt Zottegem niet alleen werk te willen maken van minder voedselverlies, maar ook van een toegankelijker voedselaanbod voor inwoners die het moeilijker hebben.
De tussenkomst in de gemeenteraad toont aan dat thema’s zoals duurzaamheid en sociale betaalbaarheid steeds nadrukkelijker samenkomen in het lokale beleid. Indien de aangekondigde stappen leiden tot meer deelname van lokale handelaars, kan dat op termijn zowel het milieu als de koopkracht van heel wat gezinnen ten goede komen.
