De gemeenteraad van Zottegem heeft de nieuwe dotaties aan politie en brandweer unaniem goedgekeurd. Volgens Evelien De Both (N-VA), voorzitter van zowel de politieraad als Brandweerzone Vlaamse Ardennen, gaat het om “een historische stap inzake investeringen in onze veiligheidsdiensten”. De cijfers liegen er dan ook niet om: zowel de politiezone Zottegem/Herzele/Sint-Lievens-Houtem als Brandweerzone Vlaamse Ardennen krijgen de komende legislatuur een aanzienlijk ruimer werkingsbudget.
65 procent meer middelen voor politie: 17 extra inspecteurs op komst.
De politiezone Zottegem/Herzele/Sint-Lievens-Houtem ontvangt in de nieuwe legislatuur een werkingsdotatie die 65 procent hoger ligt dan in de vorige beleidsperiode. In euro’s betekent dat een stijging van 19.355.000 euro naar maar liefst 31.859.000 euro – goed voor een bijkomend bedrag van 12,5 miljoen euro.
Volgens Evelien De Both wordt deze forse verhoging meteen vertaald naar meer capaciteit op het terrein. “Met deze extra middelen zal vooral geïnvesteerd worden in extra blauw op straat. Er worden 17 politie-inspecteurs en 3 burgerpersoneelsleden aangeworven,” klinkt het. De uitbreiding moet de politiezone meer slagkracht geven op het vlak van interventies, wijkwerking, verkeersveiligheid en de opvolging van lokale fenomenen zoals overlast en inbraakpreventie.
Brandweerzone krijgt 86 procent meer werkingsmiddelen.
Ook Brandweerzone Vlaamse Ardennen ziet haar dotatie spectaculair stijgen. Waar de brandweer in de vorige legislatuur een werkingsbedrag van 4.376.000 euro ontving, wordt dat nu opgetrokken tot 8.119.000 euro. Dat is een toename met 86 procent, of 3.742.000 euro extra.
Die middelen zullen breed worden ingezet binnen de zone. “Ze dienen onder meer voor het versterken van het personeelskader, het vernieuwen van kazernes en het moderniseren van voertuigen en materieel,” zegt De Both. De brandweerzone kampt al langer met verouderde infrastructuur en materieelnoden, waardoor de extra financiering meer dan welkom is.
“Veiligheid blijft topprioriteit”
Voor De Both is de goedgekeurde dotatie een duidelijk signaal dat Zottegem en de aangesloten gemeenten investeren in een weerbare en toekomstgerichte veiligheidsaanpak.
“De veiligheid van onze inwoners is mijn absolute prioriteit de komende jaren. Met deze gevoelige toename van de bijdrage in de werkingsmiddelen zetten we een volgende stap in het weerbaar maken van onze veiligheidsdiensten, zodat zij de uitdagingen die op ons afkomen het hoofd kunnen bieden,” besluit ze.
Met deze beslissingen kiest Zottegem resoluut voor versterking van de lokale veiligheid, zowel op straat als achter de schermen – een investering die de komende jaren duidelijk voelbaar moet worden in de hele regio.
