De discussie rond de organisatie en financiering van de voor- en naschoolse opvang in Oosterzele zorgt voor politieke beroering. ZorgSaam Oosterzele betreurt dat de partij niet werd betrokken bij het overleg met de scholen, ondanks de jarenlange ervaring en expertise die volgens de partij aanwezig is binnen haar rangen. De oppositiepartij wijst erop dat zij in het verleden mee aan de basis lag van het systeem van opvang in de gemeente en vraagt nu meer transparantie van het huidige bestuur.
Volgens ZorgSaam Oosterzele is de bezorgdheid groot, zeker nu vanaf 2026 het nieuwe BOA-decreet – het decreet rond buitenschoolse opvang en activiteiten – in werking treedt. De partij pleit ervoor om de voor- en naschoolse opvang volledig financieel te blijven ondersteunen met gemeentelijke middelen en waarschuwt tegelijk voor mogelijke juridische gevolgen indien scholen ongelijk behandeld zouden worden.
Jarenlange traditie van gemeentelijke ondersteuning
ZorgSaam Oosterzele verwijst nadrukkelijk naar de historiek van het dossier. Volgens de partij werd de voor- en naschoolse opvang jarenlang georganiseerd, gecoördineerd en gefinancierd vanuit het gemeentebestuur, op initiatief van huidig ereburgemeester Johan Van Durme. Daarbij werd samengewerkt met alle scholen en onderwijsnetten op het grondgebied van de gemeente: het gemeentelijk onderwijs, het vrij katholiek onderwijs en het gemeenschapsonderwijs.
De partij benadrukt dat het systeem gedurende jaren functioneerde als een gemeentelijke dienstverlening waarbij alle scholen op gelijke wijze ondersteund werden. Door personeelsproblemen in de afgelopen jaren kwam die werking echter onder druk te staan. Toen twee personeelsleden overstapten naar andere scholen, werd aan de onderwijsinstellingen gevraagd om zelf opvangspersoneel aan te werven.
Volgens ZorgSaam Oosterzele gebeurde dat wel met een duidelijke afspraak: de gemeente zou de kosten blijven dragen. Daarbij verwijst de partij expliciet naar een collegebeslissing van 26 juni 2024. In die beslissing staat volgens hen letterlijk vermeld dat “de scholen geen financieel verlies mogen lijden onder deze regeling en daarom volledig gecompenseerd moeten worden”.
BOA-decreet brengt extra middelen met zich mee
Vanaf 2026 treedt het BOA-decreet officieel in werking. Dat Vlaamse decreet voorziet bijkomende middelen voor gemeenten om buitenschoolse opvang en activiteiten te organiseren. Volgens ZorgSaam Oosterzele komen die extra fondsen bovenop de bestaande budgetten die al beschikbaar waren voor de opvangwerking.
Net daarom begrijpt de partij naar eigen zeggen niet waarom zij niet betrokken werd bij de gesprekken rond het dossier. ZorgSaam spreekt van een gebrek aan transparantie en stelt dat er zelfs geen documenten werden bezorgd toen daar expliciet naar gevraagd werd.
De partij benadrukt dat er binnen haar werking verschillende ervaren onderwijsmensen en betrokkenen actief zijn die vanuit hun expertise een bijdrage hadden kunnen leveren aan het debat. “Wij betreuren dat wij door de huidige meerderheid niet werden betrokken bij het overleg in dit dossier”, klinkt het.
“Geen gegoochel met cijfers”
Het standpunt van ZorgSaam Oosterzele is naar eigen zeggen helder en eenvoudig. De partij wil dat de gemeente, net zoals vroeger, de volledige financiële verantwoordelijkheid voor de voor- en naschoolse opvang blijft opnemen.
Daarbij pleit men voor een transparante en voor iedereen begrijpbare financieringsformule. Volgens ZorgSaam moet het systeem gebaseerd zijn op een eenvoudige rekensom: de totale kostprijs van de opvang verminderd met de inkomsten uit ouderbijdragen, waarna het resterende bedrag volledig door de gemeente wordt bijgepast.
“Geen gegoochel met cijfers en centen per leerling”, stelt de partij. Volgens hen moet elke school duidelijk kunnen zien op welke manier de gemeentelijke tussenkomst wordt berekend.
Waarschuwing voor mogelijke juridische gevolgen
Naast de kritiek op het gebrek aan overleg uit ZorgSaam Oosterzele ook een inhoudelijke waarschuwing aan het gemeentebestuur. Volgens de partij dreigt er een probleem wanneer de gemeente financieel tussenkomt om tekorten van de opvangwerking binnen de drie gemeentelijke scholen bij te passen.
Indien die opvang niet zelfbedruipend blijkt en de gemeente het verlies compenseert, kan dat volgens ZorgSaam beschouwd worden als een sociaal voordeel. In dat geval zou de gemeente verplicht kunnen zijn om dezelfde ondersteuning ook toe te kennen aan andere scholen op het grondgebied.
De partij waarschuwt dat een ongelijke behandeling juridisch afdwingbaar kan worden via de wetgever. Vanuit die bezorgdheid vraagt ZorgSaam Oosterzele naar eigen zeggen aandacht voor “goed bestuur”, transparantie en een correcte toepassing van de regelgeving.
Besluit
Met haar tussenkomst wil ZorgSaam Oosterzele duidelijk maken dat het dossier van de voor- en naschoolse opvang veel verder gaat dan een louter praktische organisatiekwestie. Voor de partij draait het om transparant bestuur, gelijke behandeling van alle scholen en het correct inzetten van gemeentelijke en Vlaamse middelen.
De oppositie vraagt daarom dat het huidige bestuur opnieuw in dialoog gaat met alle betrokken partijen en kiest voor een duidelijke en juridisch sluitende regeling. Met het BOA-decreet in aantocht en extra Vlaamse middelen op tafel lijkt het debat over de toekomst van de buitenschoolse opvang in Oosterzele dan ook nog lang niet afgelopen.
