De Rappe Sprinters Borsbeke organiseerden dit weekend met trots de 25ste editie van het Borsbeekse wielerweekend, een vaste waarde op de kalender voor jong wielertalent. Traditioneel staat het weekend vol van de actie en competitie voor verschillende categorieën. Zaterdag was het de beurt aan de nieuwelingen en junioren, terwijl vandaag zondag de eliterenners zonder contract en beloften het strijdtoneel betreden.
Verhulst demonstreert macht bij nieuwelingen.
De eerste wedstrijd van de dag bracht 79 nieuwelingen aan de start. Ze kregen een parcours van zeven ronden van 9,2 kilometer voorgeschoteld, samen goed voor 64,4 kilometer. Ondanks de mooie deelnemerslijst en het uitdagende parcours bleef het koersverloop lange tijd vlak en voorspelbaar. Pogingen tot ontsnapping bleven uit en het peloton leek zich te nestelen in een gezapig tempo, zonder veel strijdlust.
Tot in de slotronde Belgisch kampioen Timothy Verhulst de knuppel in het hoenderhok gooide. De jonge hardrijder vond het welletjes geweest en plaatste een indrukwekkende solo-aanval. Met zijn gekende power denderde hij weg van een passief peloton en bouwde in geen tijd een voorsprong van een minuut uit. In een mum van tijd was het pleit beslecht en mocht Verhulst solo zegevieren, tot groot enthousiasme van het talrijke publiek.
De strijd om de ereplaatsen werd beslist in de massasprint. Ido Dagan uit Israël toonde zich daarin de snelste en kaapte de tweede plaats weg. De top zes werd vervolledigd door Lars Van Der Eecken, Seppe Locquet, Nolan Meert, Lars Willems en Kobe Eliano.
Meulemeester houdt hoofd koel in prangende sprint bij junioren.
De namiddagwedstrijd voor junioren trok een indrukwekkend deelnemersveld van 108 renners aan. Zij moesten negen ronden afwerken, samen goed voor 82,8 kilometer koers.
De wedstrijd begon bijzonder levendig. Briek De Vroe zorgde meteen na het startschot voor vuurwerk door solo in de aanval te trekken. Twee ronden lang kreeg hij het voordeel van het peloton, maar veel verder dan een halve minuut voorsprong kwam hij niet. Toen hij werd teruggepakt, nam Jens Cloots het initiatief over met een gelijkaardige aanval. Ook hij kreeg enkele ronden respijt, maar bij het ingaan van ronde vijf was opnieuw alles te herdoen.
In het tweede deel van de koers zakte het tempo even en leek een groepssprint in de maak. Maar niets was minder waar. In de laatste ronde brak de koers alsnog open. Vijf renners trokken in de ultieme fase ten aanval: Sacha Dessart, Jens Cloots, Jonas Meulemeester, de Australiër Justin Evans en de Amerikaan Jackson Sandau sloegen een kleine kloof op het peloton.
Het vijftal werkte uitstekend samen en slaagde erin om met een handvol seconden voorsprong het peloton af te houden. In de spurt toonde Jonas Meulemeester zich de sterkste van het gezelschap. Hij haalde het knap voor Cloots, Dessart, Sandau en Evans.
Op twaalf seconden volgde het peloton, waar Emilien Verheughe de sprint om de zesde plaats won voor Matthias Bogaert, een alweer actieve Briek De Vroe en Kobe Van Der Vurst.
Een zilveren jubileum met gouden accenten.
Met deze eerste dag zit het sportieve luik van het jubileumweekend al stevig op schema. De organisatoren van De Rappe Sprinters mogen terugblikken op een geslaagde 25ste editie, met sterke winnaars en een organisatie die opnieuw tot in de puntjes verliep.
Vanmiddag sluiten de eliterenners zonder contract en de beloften het wielerfeest af. Als het niveau even hoog ligt als bij de jeugdwedstrijden, mogen we ons alvast opmaken voor een beklijvende apotheose van dit wielerweekend in Borsbeke.
Foto’s: Rudy De Backer & Jean Knop.
