In een warme, dankbare sfeer kwamen bestuur en medewerkers van de Koninklijke VZW Wielersportcomité Bavegem onlangs samen voor een gezellig samenzijn. Deze jaarlijkse bijeenkomst, die traditioneel plaatsvindt na afloop van het wielerseizoen, stond dit keer extra in het teken van waardering, herdenking en vernieuwing. Met de blik stevig op de toekomst gericht, presenteerde de club haar plannen voor het seizoen 2025. Ook wij als mediakanaal Dender Journaal zullen hun wielerwedstrijden onder de nodige media-aandacht brengen.
Wat in 1969 begon als een bescheiden wielerinitiatief, is vandaag uitgegroeid tot een vaste waarde in de Vlaamse wielerwereld. KVZW Wielersportcomité Bavegem is toe aan haar 56ste jaargang, een indrukwekkend palmares voor een vereniging die tot op heden volledig gedragen wordt door een team van geëngageerde vrijwilligers.
Een voorzitter met een hart voor koers én gemeenschap.
Centraal figuur in het verhaal is ongetwijfeld Luc Matthys, sinds 1994 voorzitter van het comité en volgend jaar precies vijftig jaar lid van de vereniging. Een halve eeuw engagement, visie en bovenal een diepe liefde voor de koers. “Een jaartje lijkt kort,” zo begon Luc zijn jaarlijkse toespraak, “maar in een jaar kan ontzettend veel gebeuren.”
Met die woorden verwees hij onder andere naar het emotionele afscheid van Karine Van Lancker, jarenlang één van de onmisbare krachten binnen de werking van het comité. “Op 66-jarige leeftijd hebben we Karine veel te vroeg moeten laten gaan,” zei Luc zichtbaar geraakt. “Ze stond altijd klaar, zonder morren, met het hart op de juiste plaats. Haar enthousiasme en warme aanwezigheid zullen we enorm missen. Haar nalatenschap leeft voort in elke koers die we organiseren.”
Drie klassiekers op de kalender van 2025.
Voor 2025 stelde het bestuur met trots een goed gevuld en kwalitatief koersprogramma voor. Het comité zal instaan voor drie wielerwedstrijden, verspreid tussen de kermissen van Bavegem en Sint-Lievens-Houtem:
- Zondag 15 juni – Memorial Serge Baguet (Elite z.c. & Beloften)
De openingskoers vindt plaats tijdens de eerste Bavegemse kermis. De wedstrijd draagt de naam van Serge Baguet, de betreurde ex-profrenner die in het hart van vele wielerliefhebbers gegrift staat. - Zondag 21 september – Memorial Hubert Verhoeyen (Junioren)
Tijdens de tweede kermis in september wordt het strijdtoneel overgenomen door de junioren. Deze koers is opgedragen aan Hubert Verhoeyen, gewezen voorzitter en gerespecteerd figuur binnen de vereniging. - Dinsdag 30 september – Ereprijs Burgemeester Tim De Knyf (Elite z.c. & Beloften)
In Sint-Lievens-Houtem sluit het comité het seizoen af op kermisdinsdag met een wedstrijd die de naam draagt van de huidige burgemeester, een duidelijke blijk van steun vanuit het gemeentebestuur.
Opvallende afwezige dit jaar is de beoogde G-wedstrijd (voor renners met een beperking), die als voorprogramma voorzien was op 15 juni. “We hebben ook dit jaar weer een aanvraag ingediend, maar door dubbele inschrijvingen kreeg Ruiselede de voorkeur,” legt voorzitter Matthys uit. “Volgens de organisatie hadden wij vorig jaar het voordeel. Toch blijft het zuur. We blijven echter proberen, want inclusie in de sport is en blijft belangrijk voor ons.”
Verenigen in meer dan enkel sport.
Naast het sportieve programma blijft het comité inzetten op gemeenschapsvorming en sfeer. Tijdens de kermissen zullen ze opnieuw het eigen café in zaal De Linde openstellen. “Niet alleen zorgt dit voor extra inkomsten die broodnodig zijn om onze wedstrijden te organiseren,” aldus Luc, “het brengt ook mensen samen. Onze koers is meer dan sport; het is een sociaal evenement dat jong en oud verbindt.”
Een koninklijke toekomst vraagt om een nieuwe identiteit.
Sinds kort mag het comité zich officieel Koninklijke VZW noemen, een titel die symbool staat voor de lange staat van dienst en het belang van de vereniging binnen de regio. Naar aanleiding van dit statuut werd ook het logo vernieuwd, na elf jaar trouwe dienst.
Luc schakelde hiervoor niemand minder in dan zijn petekind Arnaud Matthys, industrieel ontwerper en mede-verantwoordelijk voor het design van het wereldvermaarde Tomorrowland. Arnaud vertelt over zijn creatieve proces:
“Voor mij was het belangrijk om het traditionele karakter van de club te eren, maar tegelijk ook een eigentijdse, krachtige uitstraling te geven. Het nieuwe logo is een gestileerde weergave van de voorzijde van een fiets, opgebouwd uit geometrische vormen. Het blauw-gele kleurenpalet werd behouden voor herkenbaarheid, terwijl het lettertype een knipoog vormt naar het verleden. Zo creëerden we een visuele brug tussen nostalgie en moderniteit.”
Ook op vlak van uitstraling zal dit niet onopgemerkt blijven: er worden nieuwe hemden en t-shirts voorzien voor het voltallige bestuur en medewerkers, waarmee de vernieuwde identiteit ook tijdens evenementen duidelijk zichtbaar zal zijn.
Een sterk team achter de schermen.
Wat de club werkelijk uniek maakt, is het menselijke kapitaal: een team van enthousiaste vrijwilligers dat zich jaar na jaar belangeloos inzet. Het huidige bestuur bestaat uit:
- Luc Matthys – Voorzitter.
- Sandra Verhoeyen – Ondervoorzitter.
- Jeroen Prové – Secretaris.
- Eddy De Smet – Schatbewaarder.
- Hendrik D’Hose – PR-verantwoordelijke.
- Bart Moerpoel – Koersdirecteur.
- Bestuursleden:
- Hubert Berckmoes, William Cosijn, Eddy De Bruycker, Christiaan De Keyser, Etienne Guillemaere, Peter Meuleman, Pieter Rauwoens, José Schokkaert. Nieuwkomer in het bestuur is Arno Ponnet, schepen van Jeugd, die met zijn toetreding een mooie link vormt tussen het verenigingsleven en de lokale politiek.
Voorzitter Matthys sloot zijn speech af met een boodschap van hoop en dankbaarheid: “Ik ben enorm trots op wat we samen gerealiseerd hebben. Onze wedstrijden zijn en blijven mogelijk dankzij jullie inzet, trouw en passie. Laat ons deze positieve energie vasthouden. Als we blijven samenwerken zoals we dat nu doen, ligt er een schitterende toekomst voor ons comité in het verschiet.”
Besluit: koers als bindmiddel in Bavegem.
KVZW Wielersportcomité Bavegem is veel meer dan een organisator van wielerwedstrijden. Het is een instituut, een gemeenschap, een traditie. Dankzij het werk van tientallen vrijwilligers blijft de wielersport in Bavegem en Sint-Lievens-Houtem niet enkel bestaan, maar bloeien. In tijden waarin vrijwilligerswerk onder druk staat, bewijst deze vereniging dat passie en samenwerking bergen kunnen verzetten – of in dit geval, prachtige koersen kunnen organiseren.
