Na de feestelijke verkiezing van Dominique De Clercq, die vorige week voor de tweede keer tot prins van Wetteren werd verkozen, was het zaterdagavond de beurt aan de enige dame die zich kandidaat stelde voor de titel van prinses carnaval van Wetteren 2026: Bieke Everaert (22). Het werd opnieuw een bruisende en sfeervolle avond in de gemeentelijke feestzaal, waar carnavalisten van binnen en buiten de gemeente massaal naartoe afzakten voor de tweede van drie traditionele prinsenverkiezingen. Deze avond geldt steevast als één van de absolute hoogtepunten in de aanloop naar het carnavalsweekend. De organisatie was in handen van het Gemeentelijk Carnavalcomité van Wetteren, dat opnieuw tekende voor een tot in de puntjes verzorgd programma.
Van mini-prinses tot prinses carnaval.
Dit jaar stelde Bieke Everaert, lid van carnavalsvereniging De Leutentreuters, zich voor het eerst kandidaat voor de felbegeerde titel. Voor haar betekende dit een bijzonder emotioneel moment, want carnaval zit diep in haar DNA. Als klein meisje was Bieke al mini-prinses van de groep van haar papa, niemand minder dan keizer Franky. Die familiale band met carnaval maakte haar kandidatuur extra betekenisvol en zorgde voor een warme betrokkenheid vanuit het publiek.
Trompettistenwedstrijd opent feestavond.
Vooraleer de eigenlijke prinsesverkiezing van start ging, stond eerst de verkiezing van de beste trompettist op het programma. Deze wedstrijd, die voor de derde keer werd georganiseerd, zorgde meteen voor de nodige sfeer en hilariteit. Drie vrouwelijke kandidates meldden zich aan en kregen twee proeven voorgeschoteld. In de eerste proef was het de bedoeling om zo luid mogelijk geluid uit de trompet te krijgen, terwijl in de tweede proef een korte melodie moest worden gespeeld. Het was uiteindelijk Janna Detavernier uit Wetteren die zich tot winnares kroonde en zich een jaar lang trompettist van Wetteren mag noemen.
Bieke imponeert met verzorgde en persoonlijke show.
Omstreeks 22u00 barstte de eigenlijke prinsesverkiezing los. Bieke bracht een aangename, verzorgde en bijzonder persoonlijke show, waarin ze eigen geschreven nummers combineerde met verwijzingen naar herkenbare Wetterse gebeurtenissen. Ook het dankbare eerbetoon aan het afscheid van Peter Schepens, de vorige voorzitter van het carnavalscomité, werd op veel bijval onthaald. De bijhorende dansacts en kleurrijke kostuums maakten het geheel compleet en zorgden voor een meeslepende verkiezingsshow die het publiek zichtbaar kon bekoren.
Miss Oaring zorgt voor extra spektakel.
Terwijl het publiek vanaf 20u00 tot middernacht zijn stem kon uitbrengen voor de prinsesverkiezing, vond gelijktijdig de derde editie van de Miss Oaring-verkiezing plaats. Vier heren, die voor de gelegenheid in damesgedaante verschenen, namen deel aan deze ludieke competitie. De jury bestond uit de uittredende Miss Oaring, burgemeester Albert De Geyter en eerste schepen Bram De Winne, die zelf ook niet aan de proeven ontsnapten.
De kandidaten kregen drie uitdagende opdrachten voorgeschoteld. Eerst moesten ze zo snel mogelijk een opgelegde haring opeten, gevolgd door het in één teug leegdrinken van een half glas haringsap. Tot slot moesten ze een playbackact brengen. Na een spannende strijd trok Mata Haring, het alter ego van de 47-jarige Wetterse carnavalist Andy Baluwé, aan het langste eind. Na drie jaar deelname werd hij eindelijk tot Miss Oaring 2026 gekroond. “Ik was nochtans niet gekomen met de intentie om te winnen,” vertelde Andy na afloop. Met een gesmaakte act op het carnavalsnummer Ik schier al joaren lank wist Mata Haring het publiek en de jury te overtuigen. Andy zal voortaan bij elk carnavalsevenement in de huid kruipen van Mata Haring, een naam die verwijst naar zowel de Nederlandse danseres en spion Mata Hari (1876-1917) als naar de bijnaam van de Wetteraars.
Overtuigende verkiezing van Bieke Everaert.
Intussen werden de stemmen voor de prinsesverkiezing zorgvuldig geteld. Na het aftreden van prinses carnaval 2025 Julie Avez, die momenteel ook voorzitter is van het carnavalscomité, viel het verdict. Aangezien Bieke de enige kandidate was, diende zij minimaal 211 ja-stemmen te behalen. Met maar liefst 370 ja-stemmen werd ze overduidelijk en met ruime meerderheid voor de eerste keer verkozen tot nieuwe prinses carnaval van Wetteren 2026. Samen met prins Dominique De Clercq zal zij voortaan het carnaval in Wetteren in goede banen leiden.
“Een kinderdroom die uitkomt”
Een zichtbaar geëmotioneerde Bieke Everaert kon haar geluk nauwelijks verbergen. “Deze overwinning betekent heel veel voor mij. Dat is nu 11 jaar nadat mijn vader Franky keizer van Wetteren werd. Het was altijd al een kinderdroom van mij. Zo was ik al mini-prinses van mijn papa en van prinses Trocksken. Mijn bedoeling is dat ik zoveel mogelijk zal buitenkomen, zowel in Wetteren als ver daarbuiten. Mijn andere droom is om ooit keizerin van Wetteren te kunnen worden. Mijn papa en Trochsken zijn dan ook mijn grote voorbeelden,” vertelde ze stralend.
Met het carnavalsweekend in het vooruitzicht is Bieke vastberaden om er een onvergetelijke editie van te maken. “Ik ga mij geen 100%, maar 1000% smijten tijdens ons carnavalsweekend van vrijdag 6 tot en met maandag 9 februari. Ik hoop dat het een spetterende carnaval mag worden. Ik bedank mijn carnavalsvereniging De Leutentreuters, die aan hun 16de jaargang bezig zijn, voor hun steun en hulp. Dank ook aan Toon en Kathleen voor het schrijven van mijn liedjes en iedereen die op mij is komen stemmen. Laten we er maar een lap op geven,” besloot de kersverse prinses carnaval van Wetteren 2026.
Met deze overtuigende verkiezing is Wetteren klaar voor een nieuwe, uitbundige en onvergetelijke carnavalseditie, waarin prinses Bieke en prins Dominique ongetwijfeld voor heel wat feest en plezier zullen zorgen.
Jeugdprinses verkiezing.
Op zaterdag 31 januari is het de beurt aan de jongste carnavalsliefhebbers tijdens de jeugdprinsesverkiezing. Deze gaat opnieuw door in de gemeentelijke feestzaal, maar dit keer in de namiddag, van 14.00 tot 18.00 uur.
Kandidaat-jeugdprinses is Saskia Van Hende (11), lid van carnavalsvereniging De Foifbiesjten. Ook zij waagt zich voor het eerst aan de titel. De jeugdverkiezing is elk jaar opnieuw een hoogtepunt voor families en kinderen en benadrukt hoe belangrijk het is om de carnavalsmicrobe door te geven aan de volgende generatie.
