Wie maandagochtend 7 juli langs de Gentsesteenweg in Erpe reed, merkte ongetwijfeld dat de overweg ter hoogte van het voormalige scholierenlijntje (lijn 82 richting Vijfhuizen) volledig afgesloten is voor alle verkeer. Die maatregel blijft gelden tot en met vrijdag 11 juli om 15u00. De afsluiting maakt deel uit van een bredere onderhoudscampagne van spoorwegbeheerder Infrabel die tijdens de zomervakantie – van 7 juli tot en met 31 augustus – intensieve werken uitvoert aan spoorlijn 82.
“Zoals elk jaar maken we gebruik van de relatief rustige zomervakantieperiode waarin er geen reizigerstreinen rijden op deze spoorlijn”, licht Frédéric Petit, woordvoerder van Infrabel, toe. “Dat laat ons toe om verschillende noodzakelijke onderhouds- en vernieuwingswerken veilig en efficiënt uit te voeren.”
Vernieuwing van spoorstraven op acht overwegen.
Een van de kernpunten van deze campagne is de vernieuwing van de spoorstraven (de metalen rails) op acht overwegen langs spoorlijn 82. In onderstaande tabel (niet weergegeven in dit artikel) geeft Infrabel een overzicht van de precieze locaties en data waarop het verkeer tijdelijk wordt omgeleid. De betrokken gemeentebesturen werden voorafgaandelijk geconsulteerd en verleenden hun goedkeuring voor de omleidingsroutes.
“Op de meeste overwegen vernieuwen we niet alleen de rails, maar pakken we ook de verharding aan”, verduidelijkt Petit. “Bijvoorbeeld overwegen met Strailbekleding – rubberen matten die voor een veiliger rijcomfort zorgen – of de zogenaamde Harmelen-overwegen die uit prefab betonplaten bestaan.”
De hinder voor lokaal verkeer is tijdelijk, maar noodzakelijk. Elke werfzone is duidelijk gesignaleerd, en via tijdelijke omleidingen wordt het doorgaand verkeer zoveel mogelijk vlot gehouden.
Klepelmaaien van spoorbermen.
In de week van 14 tot 18 juli staat nog een ander belangrijk werkonderdeel gepland: het klepelmaaien van de spoorbermen. Daarbij worden de bermen langsheen de sporen volledig gemaaid om de zichtbaarheid op seinen, overwegen en andere spoortoestellen te verbeteren.
“Dat is niet alleen essentieel voor de veiligheid van de treinbestuurders, maar ook voor onze eigen mensen die regelmatig via dienstpaden langs het spoor moeten kunnen bewegen”, aldus de woordvoerder.
Ook structurele verbeteringswerken.
Behalve de hierboven vermelde onderhoudswerken maakt Infrabel ook van de gelegenheid gebruik om op diverse plaatsen structurele verbeteringswerken aan de spoorinfrastructuur uit te voeren. Dat gaat onder andere om het vervangen van versleten dwarsliggers, het verbeteren van de afwatering en het verstevigen van de spoorbedding.
Hoewel er tijdens de zomermaanden geen reizigerstreinen rijden op lijn 82, blijven alle voorzorgsmaatregelen strikt van kracht. Zo worden de werfzones streng bewaakt, is er signalisatie voorzien en zijn de aannemers gehouden aan vaste veiligheidsprotocollen.
Planning, omleidingen en communicatie.
Infrabel verspreidt via haar communicatiekanalen, in samenwerking met de betrokken gemeenten, regelmatig updates over de voortgang van de werken. Lokaal worden bewoners tijdig geïnformeerd via infobriefjes, sociale media of gemeentelijke websites. Ook De Lijn en andere weggebruikers werden op voorhand verwittigd van mogelijke hinder.
Frédéric Petit besluit:
“Met deze investering zorgen we ervoor dat spoorlijn 82 in topconditie blijft. Dat is niet alleen belangrijk voor toekomstige treinverbindingen, maar ook voor de veiligheid van alle betrokkenen. We rekenen op het begrip van de inwoners en weggebruikers in de regio.”
De volledige werken duren nog tot eind augustus, maar de meeste ingrijpende afsluitingen zoals die aan de Gentsesteenweg zullen binnen de komende weken worden afgerond.
