De sportdienst van Aalst trok onlangs naar Spanje om inspiratie op te doen over hoe sportclubs nog beter kunnen samenwerken en groeien. Enkele kilometers buiten Barcelona ontdekten ze een bijzonder voorbeeld: een ambitieuze multisportclub die elke week duizenden mensen aan het sporten krijgt.
Tijdens een studiereis in het kader van het Europese programma Erasmus+ bezocht de Aalsterse delegatie de Catalaanse gemeente Sant Cugat del Vallès. Daar is een uniek sportmodel uitgegroeid dat mogelijk ook inspiratie kan bieden voor sportverenigingen in Aalst.
Een indrukwekkende multisportorganisatie
De gemeente Sant Cugat del Vallès telt ongeveer 88.000 inwoners, vergelijkbaar met Aalst. Toch slaagt de lokale multisportvereniging Sant Cugat Creix erin om een indrukwekkend aantal sporters samen te brengen binnen één groot samenwerkingsverband.
De organisatie verbindt negen verschillende sportclubs die intensief met elkaar samenwerken. Samen bieden ze maar liefst zestien sporttakken aan: atletiek, basketbal, gymnastiek, handbal, hiken, hockey, klimmen, Nordic walking, padel, rollerhockey, rugby, tafeltennis, tennis, trailrunning, voetbal en volleybal.
De cijfers spreken tot de verbeelding. De club telt ongeveer 6.200 leden en brengt wekelijks meer dan 5.000 families in beweging. Om al die activiteiten te organiseren kan de vereniging rekenen op meer dan 500 coaches en lesgevers. Daarnaast bestaat het bestuursorgaan uit een tachtigtal bestuursleden die samen de werking coördineren.
Samenwerking als sleutel
Wat Sant Cugat Creix bijzonder maakt, is vooral de sterke samenwerking tussen verschillende sportclubs. In plaats van elk apart te werken, bundelen de clubs hun krachten in één structuur. Daardoor kunnen ze onder meer infrastructuur delen, gezamenlijke evenementen organiseren en kennis uitwisselen tussen trainers en bestuurders.
Volgens de Aalsterse sportdienst biedt dit model interessante inzichten. Door samenwerking kunnen clubs efficiënter werken, hun aanbod uitbreiden en meer mensen aan het sporten krijgen. Voor een stad als Aalst, met een rijk verenigingsleven en tal van sportclubs, kan zo’n aanpak inspirerend zijn.
Europese steun via Erasmus+
Het bezoek aan Spanje kwam er op initiatief van de European Multisport Club Association. De deelname van Aalst werd mogelijk gemaakt dankzij Europese subsidies via het programma Erasmus+.
Dat programma ondersteunt organisaties die willen investeren in kennisuitwisseling, opleiding en internationale samenwerking. Sportdiensten, verenigingen en andere organisaties kunnen via Erasmus+ deelnemen aan opleidings- en netwerkactiviteiten, nieuwe partnerschappen opbouwen en innovatieve ideeën ontwikkelen.
Voor de Aalsterse sportdienst was de studiereis vooral een kans om nieuwe ideeën op te doen. Door goede praktijken uit andere landen te bekijken, hoopt men ook lokaal het sportaanbod en de samenwerking tussen clubs verder te versterken.
Of Aalst ooit een gelijkaardig multisportmodel krijgt als in Sant Cugat, is nog toekomstmuziek. Maar het Spaanse voorbeeld toont alvast aan hoeveel potentieel er ontstaat wanneer sportverenigingen de krachten bundelen.
