Op zondag 14 juni trokken de atleten van VS Masters naar Lanaken voor de Beker van Vlaanderen in de hoogste afdeling. In een bijzonder competitieve wedstrijd streed de ploeg de hele namiddag mee voor een podiumplaats. Uiteindelijk strandde VS op een verdienstelijke vierde plaats, op amper een half punt van het brons. Vooral de prestaties van Filip Eeckhout en Evelien Eeckhout in de werpnummers sprongen daarbij in het oog.
Zowel bij de mannen als de vrouwen stonden kogelstoten en discuswerpen op het programma. Bij de mannen nam Filip Eeckhout (M45) beide disciplines voor zijn rekening. Bij de vrouwen kon VS opnieuw rekenen op de ervaring van oud-werpster Evelien Eeckhout (V35), nicht van Filip, die zich ook dit seizoen bereid toonde om de kogel en discus ter hand te nemen.
Filip Eeckhout kende in het kogelstoten een wedstrijd met twee gezichten. Hoewel hij uiteindelijk met een uitstekende worp van 14m11 de overwinning pakte, maakte hij het zichzelf in de beginfase onnodig moeilijk. Zijn eerste twee pogingen waren ongeldig en ook zijn derde worp scheerde rakelings langs de sectorlijn. Het zorgde even voor spanning, maar daarna zette hij orde op zaken.
Met zijn winnende stoot bezorgde hij VS de maximale 13 punten. Bovendien was deze prestatie statistisch bijzonder: het betekende zijn 29ste opeenvolgende seizoen waarin hij minstens 14 meter stootte. Een indrukwekkende constante op topniveau, die voor de statistiekliefhebber ongetwijfeld extra voldoening schenkt. De blik is nu al gericht op seizoen nummer 30 — een nieuwe mijlpaal lonkt.
In het discuswerpen verliep het iets moeizamer voor Filip. Met een worp van 39m19 bleef hij opnieuw onder de symbolische grens van 40 meter. Toch leverde die prestatie hem nog een knappe tweede plaats op, goed voor 11 punten voor het team. De magische 40-metergrens blijft daarmee een belangrijk doel voor dit seizoen. Mogelijk kan een extra trainingsprikkel het verschil maken in de komende wedstrijden.
Bij de vrouwen zorgde Evelien Eeckhout opnieuw voor waardevolle punten. Na haar geslaagde comeback vorig jaar maakte ze ook dit seizoen tijd vrij om het team te versterken tijdens de Beker van Vlaanderen. In het kogelstoten liet ze met 8m43 een degelijke prestatie optekenen, goed voor een mooie vijfde plaats en 8 punten.
In het discuswerpen kende Evelien een lastigere wedstrijd. Met 21m54 eindigde ze op de negende plaats, wat nog eens 4 punten opleverde voor VS. Ondanks die moeilijkere discipline bewees ze opnieuw haar meerwaarde voor de ploeg door op beide nummers belangrijke punten binnen te halen.
VS Masters bleef gedurende de hele namiddag in de running voor een podiumplaats en leek lange tijd zelfs op weg naar brons. Pas in de slotfase moest de ploeg die derde plaats uit handen geven aan ACHL uit Herentals, en dat met het kleinste mogelijke verschil: amper een half punt.
Met een totaal van 171 punten eindigde VS uiteindelijk als vierde in de hoogste afdeling, een resultaat waar de ploeg met opgeheven hoofd op kan terugblikken. Bovendien verzamelde VS liefst 11 punten meer dan in 2025, wat nogmaals bevestigt dat de ploeg in stijgende lijn zit.
De vierde plaats smaakt misschien licht zuur gezien de minimale achterstand op het podium, maar de algemene conclusie blijft bijzonder positief. De sterke teamgeest, de individuele uitschieters en de duidelijke progressie tonen aan dat VS Masters ook in de hoogste afdeling stevig zijn mannetje kan staan.
Proficiat aan alle atleten die in Lanaken het beste van zichzelf gaven en mee bouwden aan deze knappe collectieve prestatie.
