Tijdens de jongste gemeenteraad in Zottegem pleitte oppositiepartij Vooruit voor het plaatsen van laadpalen voor elektrische fietsen op strategische locaties in de stad. Volgens de partij hinkt Zottegem achterop op vlak van laadinfrastructuur voor e-bikes.
Elektrische fietsen winnen de laatste jaren sterk aan populariteit en vormen voor heel wat inwoners een duurzaam, betaalbaar en gezond alternatief voor de wagen. Toch blijft het aanbod aan publieke laadpunten in Zottegem beperkt. “Nergens in Zottegem is een publiek oplaadpunt te bespeuren”, stelde gemeenteraadslid Yana Giovanis, verwijzend naar gegevens van oplaadpunten.org.
Het stadsbestuur erkent de nood, maar kiest bewust voor een gerichte en doordachte aanpak. Schepen van Mobiliteit Jenne De Potter benadrukt dat er wel degelijk plannen op tafel liggen. Zo is in de meerjarenplanning budget voorzien voor de verdere uitbouw van de site aan de Bevegemse Vijvers.
“Die site willen we ontwikkelen tot een toegankelijke en sportieve omgeving die de verschillende sportterreinen met elkaar verbindt”, aldus De Potter. “Daarbij willen we duurzame verplaatsingen stimuleren, onder meer door extra fietsenstallingen en elektrische laadinfrastructuur voor fietsen te voorzien. De sportsite is daarvoor een logische locatie, omdat bezoekers er vaak langere tijd verblijven.”
Volgens de schepen is het echter niet de bedoeling om laadpalen verspreid over het volledige grondgebied te plaatsen. “We gaan die niet her en der zetten. We bekijken wel of we laadinfrastructuur kunnen integreren in grotere projecten, maar we moeten verstandig omgaan met publieke middelen. De meeste gebruikers kunnen hun fiets thuis opladen en het bereik van elektrische fietsen is de laatste jaren sterk toegenomen, waardoor laden onderweg minder noodzakelijk is.”
Het debat maakt duidelijk dat de vraag naar bijkomende infrastructuur leeft, maar dat het stadsbestuur voorlopig vasthoudt aan een gefaseerde en geconcentreerde uitrol.
