Vanaf maandag 26 januari starten de voorbereidende werken voor de nieuwe groenblauwe oase in het centrum van Haaltert. Het stukje natuur tussen de kerk, het gemeentehuis en de Molenmeersen krijgt een volledige metamorfose en wordt een plek waar natuur, spel en waterveiligheid samenkomen.
De Oase wordt geen klassiek park, maar een avontuurlijke en natuurlijke omgeving. Bezoekers kunnen er onder meer genieten van een speelbos, een waterspeelzone, een rustplek ter herdenking van overleden huisdieren, een rolstoelvriendelijk vlonderpad, nieuwe zitplaatsen, en een ruimte die bijen, vogels en kevers aantrekt. Ook een vernieuwde hondenlosloopweide maakt deel uit van het project, al zal deze tijdens de werken tijdelijk afgesloten zijn.
Naast recreatie heeft de Oase ook een belangrijke functie op het vlak van waterbeheer. Bij hevige regenval wordt het terrein tijdelijk als buffer gebruikt om water vast te houden. Het water stroomt daarna vertraagd naar de Hoezebeek, waardoor lagergelegen delen van Haaltert, zoals de buurt rond de kerk en het station, beter beschermd worden tegen overstromingen.
Ook in de Hoogstraat wordt gewerkt aan waterveiligheid: regenwater van daken en straten wordt via een ondergrondse buis naar de Oase geleid, waar het op een natuurlijke manier in de bodem sijpelt en bijdraagt aan het aanvullen van het grondwater.
De voorbereidende werken starten op maandag 26 januari. Gedurende deze periode is de hondenlosloopweide tijdelijk niet toegankelijk. Het gemeentebestuur vraagt begrip van de inwoners en kijkt ernaar uit om binnenkort een groene en avontuurlijke oase in het hart van Haaltert te kunnen openen.
