Vlaams Belang-gemeenteraadslid Kris De Koninck van Erpe-Mere vraagt Oost-Vlaams gouverneur Carina Van Cauter om dringend een veiligheidsoverleg te organiseren over de Oudenaardsesteenweg (N46) in Erpe-Mere. Volgens het gemeenteraadslid is de verkeerssituatie op de gewestweg op verschillende plaatsen bijzonder complex en zijn bijkomende veiligheidsmaatregelen nodig zolang de geplande volledige herinrichting op zich laat wachten.
De Koninck wil dat het gemeentebestuur, het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV), de lokale politie en de Fietsersbond Erpe-Mere rond de tafel gaan zitten. Hij pleit daarnaast voor een gezamenlijk plaatsbezoek waarbij de verschillende betrokken partijen de meest risicovolle locaties ter plaatse bekijken. “De onzekerheid over de timing en financiering van die herinrichting mag geen excuus zijn om vandaag noodzakelijke en haalbare ingrepen uit te stellen”, zegt De Koninck. “De veiligheid van alle weggebruikers moet vooropstaan.”
Verkeersveiligheid al langer op de agenda
Het Vlaams Belang kaartte de verkeersonveiligheid op de Oudenaardsesteenweg al verschillende keren aan in de gemeenteraad. Ook het Agentschap Wegen en Verkeer zou volgens zijn eigen projectinformatie erkennen dat de N46 op bepaalde plaatsen niet langer voldoet aan de hedendaagse eisen. De verkeersafwikkeling wordt er omschreven als onveilig en onoverzichtelijk.
In februari vonden nog infosessies plaats over de geplande herinrichting van de gewestweg. Die plannen moeten op termijn voor een structurele verbetering van de verkeersveiligheid en de verkeersafwikkeling zorgen, maar een concrete uitvoeringsdatum is voorlopig niet bekend.
Voor De Koninck is dat onvoldoende reden om te wachten. “De plannen voor een grondige heraanleg zijn nodig, maar de mensen die vandaag dagelijks over deze weg moeten, hebben niets aan plannen zonder duidelijke timing”, klinkt het. “Daarom moeten we tegelijk werk maken van maatregelen die wel snel uitvoerbaar zijn.”
Verschillende risicopunten op korte afstand
Volgens het gemeenteraadslid kent de N46 in Erpe-Mere op een relatief korte afstand verschillende plaatsen waar verkeersstromen elkaar op een complexe manier kruisen. Zo bevinden de op- en afritten van de E40, de carpoolparking, verschillende bedrijven- en industriezones en de toegang tot domein Steenberg zich in de omgeving van de Oudenaardsesteenweg.
Daarnaast zijn er langs de gewestweg verschillende handelszaken en horecazaken gevestigd. Die zorgen volgens De Koninck voor bijkomende verkeersbewegingen, onder meer door voertuigen die de steenweg willen verlaten, oprijden of een keerbeweging willen maken.
Vooral die gevaarlijke keerbewegingen baren het raadslid zorgen. Volgens hem moeten dergelijke manoeuvres grondig worden onderzocht en waar mogelijk worden verhinderd of veiliger gemaakt.
“Op een relatief korte afstand komen heel wat verschillende verkeersstromen samen”, stelt De Koninck. “Daarbij gaat het niet alleen om doorgaand verkeer, maar ook om verkeer dat de E40 op- of afrijdt, bezoekers van handelszaken, werknemers en bezoekers van bedrijvenzones, fietsers, voetgangers en verkeer richting Steenberg. Dat zorgt voor verschillende conflictpunten.”
Ongevallengegevens moeten worden geanalyseerd
Naast de bestaande verkeerssituatie verwijst De Koninck ook naar meldingen van ernstige verkeersongevallen op en rond de N46. Hij vraagt daarom dat de lokale politie de recente ongevallengegevens verzamelt en analyseert.
Volgens het gemeenteraadslid moet daarbij niet alleen worden gekeken naar het aantal ongevallen, maar ook naar de exacte locaties, de aard van de ongevallen, de betrokken weggebruikers en de omstandigheden waarin de incidenten zich voordoen.
“Ik vraag daarom dat de lokale politie de recente ongevallengegevens bundelt en analyseert”, zegt De Koninck. “We moeten exact in kaart brengen waar de grootste risico’s liggen en vervolgens gericht ingrijpen.”
Een dergelijke analyse moet volgens hem de basis vormen voor een concreet actieplan. Zo kan worden nagegaan welke maatregelen op korte termijn haalbaar zijn en op welke plaatsen een ingreep het grootste effect kan hebben.
Gouverneur moet betrokken partijen samenbrengen
De Koninck richt zijn vraag expliciet aan gouverneur Carina Van Cauter. Hij vraagt haar om burgemeester Wim Lammens, schepen van Openbare Werken en Mobiliteit Marleen Lambrecht, AWV, de lokale politie en de Fietsersbond Erpe-Mere op korte termijn samen te brengen.
Het Vlaams Belang pleit daarbij niet alleen voor overleg aan tafel, maar ook voor een gezamenlijk plaatsbezoek. Volgens De Koninck is het belangrijk dat de betrokken partijen de verkeerssituatie samen ter plaatse bekijken en vanuit hun eigen expertise aangeven waar de problemen zich precies voordoen.
Ook het Vlaams Belang wil tijdens dat overleg zijn eigen vaststellingen toelichten. “Alle betrokken partners kijken vanuit hun eigen verantwoordelijkheid naar de N46”, aldus De Koninck. “Net daarom is het belangrijk dat iedereen samen rond de tafel zit en ook samen ter plaatse gaat kijken. Alleen zo kunnen we tot een gedeeld beeld van de problemen komen.”
Geen praatbarak, maar concrete maatregelen
Voor De Koninck mag het gevraagde veiligheidsoverleg niet beperkt blijven tot het uitwisselen van bezorgdheden. Hij wil dat het overleg leidt tot duidelijke afspraken en concrete maatregelen.
Daarbij denkt hij onder meer aan veiligere oversteekplaatsen, het verbeteren van toegangen tot de N46, aangepaste of duidelijkere signalisatie, snelheidsbeheersing en maatregelen om gevaarlijke keerbewegingen tegen te gaan.
“Dat overleg mag geen praatbarak worden, maar moet uitmonden in concrete afspraken over onder meer veilige oversteekplaatsen, toegangen, signalisatie, snelheidsbeheersing en het tegengaan van gevaarlijke keerbewegingen”, benadrukt De Koninck.
Volgens hem moet bovendien telkens duidelijk zijn welke instantie verantwoordelijk is voor een bepaalde maatregel. Ook een uitvoeringstermijn en opvolging mogen volgens het gemeenteraadslid niet ontbreken. “Voor elke maatregel moet duidelijk zijn wie verantwoordelijk is, wanneer ze wordt uitgevoerd en hoe ze wordt opgevolgd.”
Wachten op de grote herinrichting is volgens De Koninck geen optie
De discussie over de verkeersveiligheid op de N46 speelt zich af tegen de achtergrond van de geplande volledige herinrichting van de gewestweg. Een structurele aanpak blijft volgens De Koninck noodzakelijk, maar hij vindt dat de onzekerheid over de timing geen reden mag zijn om tussentijds niets te doen.
De vraag van het Vlaams Belang komt dan ook neer op een dubbele aanpak: enerzijds moet de geplande herinrichting verder worden voorbereid en uitgevoerd, anderzijds moeten op korte termijn alle haalbare veiligheidsmaatregelen worden onderzocht en waar mogelijk gerealiseerd. “Als een volledige herinrichting nog op zich laat wachten, dan moet minstens alles gebeuren wat vandaag al mogelijk is om de N46 veiliger te maken”, besluit De Koninck.
Met zijn vraag aan de gouverneur hoopt het Vlaams Belang dat de verschillende betrokken overheden en organisaties snel tot gezamenlijke afspraken kunnen komen en dat de meest dringende knelpunten op de Oudenaardsesteenweg niet langer uitsluitend in afwachting van een grote herinrichting worden bekeken.
