De Landelijke Gilde Lede zorgde op zondag 12 april 2026 voor een bijzonder geslaagde opendeurdag bij het familiebedrijf Anjers De Nijs. Wat begon met een feestelijke en druk bijgewoonde officiële opening op zaterdag, groeide uit tot een ware publieksmagneet waarbij zo’n 3.000 bezoekers afzakten naar de Bossestraat in Erpe om kennis te maken met een indrukwekkend stuk vakmanschap, innovatie en familiale traditie.
Officiële opening met sterke aanwezigheid uit landbouw en politiek
De feestelijkheden gingen al op zaterdag van start met een officiële opening die kon rekenen op een opkomst van maar liefst 450 genodigden. Onder hen bevonden zich Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns, Boerenbondvoorzitter Lode Ceyssens en burgemeester Wim Lammens.
Tijdens hun toespraken benadrukten zij het belang van familiale bedrijven binnen de Vlaamse land- en tuinbouw, en prezen ze de ondernemingszin en toekomstvisie van de familie De Nijs. Elk van hen onderstreepte hoe cruciaal innovatie, duurzaamheid en generatiewissel zijn voor de toekomst van de sector.
Zondag opent deuren voor het grote publiek
Op zondag was het de beurt aan het brede publiek. Tussen 13 en 18 uur kregen bezoekers een unieke kans om achter de schermen te kijken van een bedrijf dat al 80 jaar gespecialiseerd is in het telen van anjers.
De opendeurdag bood een combinatie van beleving, ontdekking en ontmoeting. Bezoekers wandelden vrij rond in de serres, maakten kennis met het productieproces en genoten van de kleurrijke bloemenzee die zich voor hun ogen ontvouwde.
Indrukwekkende nieuwe serre van 10.000 m²
De absolute blikvanger van het weekend was zonder twijfel de gloednieuwe serre van 10.000 vierkante meter. Deze moderne uitbreiding vormt een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van het bedrijf.
In de serre staan meer dan 60 verschillende soorten anjers in volle bloei, goed voor een visueel en geurig spektakel dat bij velen bewondering opriep. De investering kadert in een bredere groeistrategie, waarbij kwaliteit, diversiteit en duurzaamheid centraal staan.
Een verhaal dat teruggaat tot de elite van de sierteelt
Achter het succes van vandaag schuilt een bijzonder rijk verleden. Marian De Nijs neemt ons mee naar de oorsprong van het familiebedrijf:
“De anjerteelt was vroeger, zo’n 100 jaar geleden, een teelt die vooral gebeurde op kasteeldomeinen. Het was echt iets voor de elite. Koens grootvader, Hubert De Nijs, kende iemand die die teelt deed op zo’n domein. Hij heeft hem de kneepjes van het vak ontfutseld en is in 1946 in Opwijk zelf begonnen met anjers te kweken.”
Ook langs haar kant groeide de passie: “Mijn grootvader, die de broer was van Koens grootvader, zag daar ook wel iets in en begon in 1955 hier in Erpe. Onze grootouders moesten niet alleen de teelt leren, maar ook alles zelf opbouwen. Ze bouwden hun serres eigenhandig. Dat kunnen we ons vandaag nauwelijks nog voorstellen.”
De familiale verbondenheid blijft tot vandaag voelbaar: “Van onze grootouders leeft enkel mijn oma nog. Ze is bijna 105 en altijd enorm ondernemend geweest. Ze woonde hier naast ons, dus ze was heel betrokken bij alles wat we deden. Ze had er vandaag graag bij geweest, maar door haar leeftijd lukt dat niet meer.”
Groei van generatie op generatie
De passie voor anjers werd letterlijk van generatie op generatie doorgegeven.
“Onze vaders hebben de bedrijven verder uitgebouwd en Koen en ik kregen die passie met de paplepel mee,” vertelt Marian. “Toen we in 2003 trouwden, hadden we al plannen om zelf een serre te bouwen.”
Die plannen werden snel werkelijkheid:
- In 2004 startten Koen en Marian met een eerste serre van 5.000 m²
- In 2010 volgde een uitbreiding van 3.000 m²
- In 2016 kwam daar nog eens 4.000 m² bij
- In 2025 werd het bedrijf fors uitgebreid met 11.000 m²
Vandaag beslaat het bedrijf maar liefst 23.000 m² aan serres.
Vierde generatie staat klaar: “De eerste bloemen oogsten voelt bijzonder”
De toekomst van het bedrijf lijkt verzekerd, want ook de vierde generatie staat te popelen om mee te bouwen. Zoon Louis stapte twee jaar geleden in het familiebedrijf en kijkt met trots naar wat er vandaag gerealiseerd is: “De voorbije twee jaar hebben we vooral gewerkt aan de voorbereiding en de bouw van deze nieuwe serre. Dat we hier nu de eerste bloemen kunnen oogsten, is toch wel een speciaal gevoel.”
Hij legt ook eigen accenten binnen het bedrijf: “Wij besteden veel aandacht aan het zoeken naar nieuwe anjersoorten. De voorbije jaren zijn mijn vader en ik daarvoor vaak naar het buitenland getrokken. Het afgelopen jaar ben ik onder andere naar Spanje geweest om nieuwe variëteiten te ontdekken.”
Daarnaast neemt Louis ook verantwoordelijkheid op vlak van duurzaamheid: “Een van mijn belangrijkste taken is certificering, het Milieuplan Sierteelt. Sinds deze week hebben we een A+ certificaat behaald. Dat is een mooie erkenning voor onze inspanningen.”
Ook Jef stapt mee in het verhaal
En daar stopt het niet, want ook zoon Jef zal vanaf deze zomer actief meewerken in het bedrijf. Hij kijkt vooruit met duidelijke ambities: “In het najaar gaan we investeren in ontvochtiging van de serres. Dat zorgt voor een betere groei in de winter, waardoor we meer productie en een betere kwaliteit kunnen behalen.”
Maar er zijn nog grotere dromen: “Onze pa droomt er al jaren van om belichting te installeren boven de anjers. Wij hopen dat samen met hem te realiseren. Dat zou zorgen voor een constantere productie en meer bloemen in de winter.”
Sfeer, muziek en gezelligheid
Naast de professionele en inhoudelijke kant van het bedrijf was er tijdens de opendeurdag ook veel aandacht voor beleving en gezelligheid.
Bezoekers konden terecht in een sfeervol zondagmiddagcafé voor een drankje en een babbel, terwijl om 16 uur ’t Klein Muziekske zorgde voor een passend muzikaal intermezzo. De combinatie van bloemenpracht, muziek en ontmoetingen maakte van de namiddag een totaalbeleving voor jong en oud.
Sterk signaal voor de toekomst van de sector
Met 3.000 bezoekers, een indrukwekkende infrastructuur en een duidelijk toekomstplan kan Anjers De Nijs terugblikken op een meer dan geslaagd weekend.
De opendeurdag was niet alleen een kans om het bedrijf open te stellen voor het publiek, maar ook een krachtig signaal naar de sector: familiale landbouwbedrijven hebben toekomst, zeker wanneer traditie, innovatie en ondernemerschap hand in hand gaan.
De Landelijke Gilde Lede mag zich dan ook op de borst kloppen voor de organisatie van een evenement dat zowel inhoudelijk als maatschappelijk indruk maakte — en dat het verhaal van vier generaties anjerpassie op een warme en toegankelijke manier tot bij het grote publiek bracht.
