Een ernstige vechtpartij heeft woensdagmiddag de sfeer aan zwembad De Warande in Wetteren zwaar verstoord. Tot ontsteltenis van talrijke bezoekers en zwemmers liep een conflict tussen een grote groep jongeren, voornamelijk tieners, volledig uit de hand op het grasplein net voor het zwembad.
Wat een ontspannende zomernamiddag had moeten worden, veranderde plots in een chaotische en gespannen situatie. De groep jongeren kreeg het hevig met elkaar aan de stok, waarbij de onrust zich snel verspreidde en voor grote ongerustheid zorgde bij aanwezigen. Bezoekers zagen het incident met lede ogen aan en velen waren zichtbaar aangedaan door de gebeurtenissen.
Redders en security probeerden de situatie onder controle te houden, maar moesten aanvankelijk machteloos toekijken. Om verdere escalatie te vermijden en de kalmte zoveel mogelijk te bewaren, werd zelfs tijdelijk afgeweken van de gebruikelijke kledingvoorschriften aan het zwembad. Die beslissing moest helpen om de spanningen niet verder op te drijven en extra confrontaties te vermijden.
De politie kwam met meerdere ploegen ter plaatse om de orde te herstellen. Daarbij kregen de lokale diensten ondersteuning van politieteams uit omliggende zones. Hun aanwezigheid moest ervoor zorgen dat de situatie niet verder uit de hand liep en dat bezoekers opnieuw in veilige omstandigheden konden vertrekken.
Na de woelige namiddag werd onmiddellijk een crisisoverleg opgestart op De Warande zelf. Daarbij schoven burgemeester Albert De Geyter (Samen voor Wetteren) en schepenen Blancquaert (N-VA) en Van Durme (Samen voor Wetteren) mee aan tafel om de gebeurtenissen te evalueren en mogelijke maatregelen te bespreken.
Wat de concrete uitkomst van dat overleg zal zijn, blijft voorlopig nog onduidelijk. Volgens bronnen ter plaatse wordt intussen zelfs overwogen om de toegang tot het zwembad te beperken voor bezoekers van buiten Wetteren en de onmiddellijke omgeving. Een dergelijk verbod behoort naar verluidt tot de opties om toekomstige incidenten te voorkomen.
De komende uren en dagen zal duidelijk moeten worden welke maatregelen het gemeentebestuur zal nemen om de veiligheid aan De Warande opnieuw te garanderen. Eén zaak staat vast: de gebeurtenissen van deze namiddag hebben een diepe indruk nagelaten op bezoekers én personeel van het zwembad.
