Op zaterdagnamiddag 23 mei vormt de kaaizone in Geraardsbergen opnieuw het decor voor een bruisend stadsfeest. Tijdens het tweede Kaaifeest worden de Zakkaai en de parking aan De Spiraal volledig autovrij gemaakt en omgetoverd tot een levendige ontmoetingsplek aan het water. Tussen 13 en 20 uur kunnen bezoekers er genieten van een gevarieerd programma voor jong en oud, met bijzondere aandacht voor de toekomst van de Denderoevers.
Toekomstvisie voor de Dender centraal
Het Kaaifeest is meer dan een gezellig evenement: het is ook een moment om bewoners en bezoekers te betrekken bij de toekomstplannen voor de stad. Het voorbije jaar werkten het lokaal bestuur van Geraardsbergen, de Provincie Oost-Vlaanderen, De Vlaamse Waterweg en het Departement Omgeving intens samen aan een visie voor de omgeving van de Dender, meer bepaald tussen de spoorwegbrug en de Zonnebloembrug.
Met het project “Geraardsbergen aan boord” willen de partners de kaaien aantrekkelijker maken, de band met het water versterken en het stadscentrum een nieuwe dynamiek geven. Tijdens het Kaaifeest krijgen bezoekers de kans om deze plannen van dichtbij te ontdekken en in gesprek te gaan over de toekomst van hun stad.
Een namiddag vol beleving
Het programma zit boordevol activiteiten die zowel ontspanning als beleving combineren. Zo loopt er tot 17 uur een tentoonstelling over de ambities van “Geraardsbergen aan boord”, waar de plannen visueel worden voorgesteld. Langs het water zorgen een gezellige bar en terras voor een ontspannen sfeer.
Voor kinderen is er een uitgebreide kidscorner met creatieve workshops, een springkasteel en een fietsparcours. Wie artistiek aangelegd is, kan mee schilderen aan een kleurrijke invulling van de Zakkaai, terwijl op het podium lokaal talent uit Geraardsbergen zich van zijn beste kant laat zien.
Een bijzondere activiteit is het testen van het water van de Dender, onder begeleiding van een gids. Daarmee wordt niet alleen ingezet op beleving, maar ook op bewustwording rond natuur en waterkwaliteit.
Toelichting bij concrete projectzones
Tijdens het evenement worden ook twee belangrijke deelzones van het project extra toegelicht. Om 15 uur krijgen bezoekers meer uitleg over de plannen voor Projectzone Hunnegem. Later op de namiddag, van 16.15 tot 17 uur, volgt een presentatie over de toekomst van de Sasweg en FUN, binnen de projectzone Saspoort. Deze infosessies bieden een unieke kans om inzicht te krijgen in de concrete invulling van de stadsvernieuwing.
Sportieve strijd op het waterfront
Naast cultuur en informatie is er ook ruimte voor sport. De Jeugddienst en de Sportdienst organiseren een voetbaltornooi waarbij teams van drie spelers het tegen elkaar opnemen. Er wordt gespeeld in drie leeftijdscategorieën: 12 tot 14 jaar, 15 tot 16 jaar en 16+. De inschrijvingen starten in mei, met verdere praktische info die nog volgt.
Samen bouwen aan een levendige stad
Met het tweede Kaaifeest bevestigt Geraardsbergen zijn ambitie om de Dender opnieuw een centrale plaats te geven in het stadsleven. Door ontspanning, participatie en toekomstvisie te combineren, groeit het evenement uit tot een belangrijke ontmoetingsplek waar inwoners mee vorm kunnen geven aan hun stad. De kaaien worden zo niet alleen tijdelijk, maar ook op lange termijn een plek om te beleven.
