Op zaterdag 12 april wordt de gemeente Burst opnieuw het decor van een ware wielerhoogdag. Onder de bezielende leiding van Tom Van Den Berge en Wielerclub Bambrugge Sportief wordt voor de vijfde keer deze prestigieuze wielerwedstrijden georganiseerd. Dankzij de steun van diverse sponsors en mediapartners, waaronder Dender Journaal, belooft het een sportief spektakel te worden voor zowel de U17-renners als de dames elite/U23-rensters.
Een dag vol wieleractie.
De wielerdag in Burst bestaat uit twee boeiende wedstrijden:
- Grote Prijs A.S. Construct & Thuisverpleging Sarah & Co (U17 nieuwelingen).
- Grote Prijs Giant Store Fietsen Jean & L-Cars (Dames Elite/U23).
De eerste koers van de dag is bestemd voor de nieuwelingen (U17). Zij krijgen een uitdagend parcours voorgeschoteld van 63,9 km, verdeeld over negen ronden van 7,1 kilometer. Dit betekent dat de renners meerdere malen over de aankomstlijn zullen passeren, waarbij er bij iedere doortocht een premie te verdienen valt. Dit maakt de wedstrijd niet alleen fysiek zwaar, maar ook tactisch interessant.
Na de nieuwelingenkoers is het de beurt aan de dames elite/U23. Zij krijgen een afstand van 85,2 km voorgeschoteld, verdeeld over twaalf ronden van hetzelfde parcours. Aangezien dameswielrennen de afgelopen jaren enorm in populariteit is gestegen en deze categorie doorgaans sterke internationale deelneemsters aantrekt, wordt dit gezien als de hoofdattractie van de wielerdag.
Een rijke geschiedenis aan winnaars.
De vorige edities van de Grote Prijs in Burst leverden al enkele indrukwekkende winnaars op. Vorig jaar wist Joris Jinze, de Antwerpse nieuwelingenkampioen, de millimeterspurt te winnen tegen Mauro Keppens uit Vlierzele. Bij de dames elite/U23 was het de Oekraïense juniore Milana Ushakova die in een zinderende sprint de Belgsiche Eefje Brandt wist te kloppen. Ook eerdere edities kenden grote namen op het podium:
- Monica Greenwood (2023) & Scarlet Soren (2022).
- Jasper Christiaens (2023) & Sebastien Grindley (2022).
- Steffen De Schuyteneer & Cedric Keppens.
Deze erelijst toont aan dat de wedstrijd in Burst een belangrijk platform biedt aan opkomend talent, zowel bij de nieuwelingen als bij de dames elite/U23.
Het belang van de wedstrijd voor de organisatie.
Organisator Tom Van Den Berge legt uit waarom deze wedstrijd zo belangrijk is: “Vijf jaar geleden wilden we opnieuw meer leven brengen in Burst. Ooit werden hier talrijke wielerwedstrijden georganiseerd tijdens de jaarlijkse kermis, maar die verdwenen met de jaren. Hierdoor verdween ook een deel van het sociale leven in de gemeente. Onze eerste organisatie in 2021 vond plaats na een jaar uitstel door corona. We startten met een U17-wedstrijd en voegden een jaar later de dameskoers toe, omdat dameswielrennen me nauw aan het hart ligt en ik dit ook professioneel opvolg bij Flanders Classic. Er zijn weinig dameswedstrijden in onze regio, dus ik vond het belangrijk hier iets aan te doen.”
De organisatie stuitte dit jaar op een probleem: Cycling Vlaanderen Oost-Vlaanderen had een gelijkaardige U17-wedstrijd gepland op dezelfde dag in het naburige Steenhuize-Wijnhuize, als afwachtingskoers voor het provinciaal kampioenschap van de beloften. De organisatie kreeg de vraag om de wedstrijddatum of categorie te wijzigen, maar Van Den Berge hield voet bij stuk: “Wij organiseren deze koers al vijf jaar en ik vind het niet correct dat wij moeten wijken. Dit heeft helaas tot gevolg dat er nu twee nieuwelingenkoersen plaatsvinden binnen een straal van 12 kilometer. We hopen toch nog een mooi deelnemersveld te verwelkomen, want minder deelnemers betekent minder inkomsten en dat maakt sponsoring moeilijker.”
Een technisch en uitdagend parcours.
De aankomstlijn ligt ter hoogte van Delicioso in de Stationsstraat, Burst. Het parcours staat bekend als een selectieve en uitdagende omloop. De open vlaktes en de licht hellende aankomststrook maken het een eerlijke wedstrijd waarin sterke renners en rensters het verschil kunnen maken. De wind kan een bepalende factor zijn en een splijtende finale veroorzaken.
Sponsoring en lokale steun.
Het evenement geniet de steun van talrijke sponsors. Een van de belangrijkste partners is Fietsen Jean, die voor het tweede jaar op rij hoofdsponsor is van de dameswedstrijd. “Onze zaak werd acht jaar geleden opgericht en is inmiddels een gevestigde naam in de regio. We zijn grote voorstanders van dameswielrennen en willen ons engagement tonen door onze naam aan deze wedstrijd te verbinden,” aldus Jean.
Daarnaast dragen bedrijven zoals L-Cars, A.S. Construct, Thuisverpleging Sarah & Co en Florabel hun steentje bij om deze koers mogelijk te maken. Ook het gemeentebestuur van Erpe-Mere ondersteunt het evenement actief, wat bijdraagt aan de uitstraling en het succes van de wedstrijd.
Praktische info.
- Inschrijving nieuwelingen (U17): 11u45 – 13u30, start om 13u30.
- Inschrijving dames elite/U23: 14u00 – 15u30, start om 16u00.
- Locatie inschrijving, prijsuitreiking & medische controle: Buurthuis Meyerskouter, Sint-Maartenstraat 36, 9420 Burst.
- Start & aankomst: Ter hoogte van Delicioso, Stationsstraat, Burst.
- Microreportage: Robin Van Melkebeke.
- Wedstrijdwagens: Powered by L-Cars.
- Bloemen: Geschonken door Florabel.
- Fotografie: Kyann Nuyts – www.cyclingbuzz.be
- Video-reportage: VDS reportage.
Met de steun van het gemeentebestuur van Erpe-Mere, een gedreven organisatie en een uitdagend parcours belooft de vijfde editie van deze Grote Prijs in Burst opnieuw een hoogdag te worden voor de wielersport. De verwachtingen zijn hooggespannen en zowel renners, rensters als supporters kunnen zich opmaken voor een spannende en sfeervolle dag vol koersplezier. Dus mis deze wielerhoogdag niet!
