Het lokaal bestuur van Lede maakt, in toepassing van artikel 287 van het Decreet Lokaal Bestuur, bekend dat de toezichthoudende overheid twee besluiten van het Vast Bureau heeft vernietigd. De beslissing volgt na een klacht en een daaropvolgend onderzoek naar de samenwerking tussen het OCMW van Lede en het bedrijf Special Ad.
Twee recente besluiten vernietigd
Concreet gaat het om twee beslissingen van het Vast Bureau. Enerzijds betreft het het besluit van 18 februari 2025, waarin de verlenging van de bruikleenovereenkomst met Special Ad werd goedgekeurd voor een periode van vier jaar, met aanvang op 14 december 2025. Anderzijds werd ook het besluit van 11 maart 2025 vernietigd, waarin bijkomende voorwaarden rond sponsoring binnen diezelfde overeenkomst werden vastgelegd.
De toezichthoudende overheid ontving op 28 januari 2026 een klacht over deze samenwerking. Na grondig onderzoek werd beslist om beide besluiten te vernietigen. De formele beslissing tot vernietiging werd genomen door de gouverneur op 31 maart 2026.
Juridische bezwaren
De vernietiging is gebaseerd op meerdere juridische en procedurele tekortkomingen. Zo werd vastgesteld dat het Vast Bureau zijn bevoegdheid had overschreden. Daarnaast ontbrak een formele goedkeuring van de nieuwe overeenkomst, wat een essentiële stap is binnen de besluitvorming.
Een bijkomend zwaarwegend element was het niet naleven van het mededingingsprincipe. Dit principe vereist dat overheidsopdrachten en samenwerkingen op een transparante en concurrentiële manier tot stand komen, zodat alle mogelijke partners gelijke kansen krijgen.
Verder formuleerde de toezichthoudende overheid ook bezwaren over het gebruik van reclame op dienstvoertuigen van het lokaal bestuur, evenals over bepaalde contractuele bepalingen binnen de overeenkomst met Special Ad.
Oorspronkelijke samenwerking blijft overeind
Opmerkelijk is dat het besluit van het Vast Bureau van 23 maart 2021, dat de oorspronkelijke samenwerking met Special Ad vastlegde, wel behouden blijft. De termijn waarbinnen toezicht en eventuele vernietiging mogelijk was, is voor dit besluit immers verstreken.
Sociale meerwaarde van het project
Sinds 2021 werkte het lokaal bestuur van Lede samen met Special Ad in een formule waarbij een aangepaste minibus voor rolstoelvervoer ter beschikking werd gesteld. Dit model wordt niet alleen in Lede toegepast, maar ook in een dertigtal andere Vlaamse steden en gemeenten.
De minibus werd ingezet voor uiteenlopende sociale doeleinden. Zo maakten onder meer woonzorgcentra, de buitenschoolse kinderopvang, de mindermobielencentrale en verschillende sociale verenigingen gebruik van het voertuig.
Dankzij deze samenwerking kon het lokaal bestuur zonder aankoopkost beschikken over een aangepast vervoermiddel. De financiering gebeurde via sponsoring door lokale handelaars, wat het project financieel haalbaar maakte en tegelijk lokale ondernemers betrok.
Bestuur benadrukt goede intenties
Het lokaal bestuur van Lede benadrukt dat het steeds te goeder trouw heeft gehandeld. De samenwerking met Special Ad was volgens het bestuur ingegeven door de ambitie om de sociale dienstverlening en mobiliteit voor kwetsbare doelgroepen binnen de gemeente te versterken.
Vervolgstappen
Naar aanleiding van de beslissing van de toezichthoudende overheid zal het lokaal bestuur de nodige stappen ondernemen om de gemaakte opmerkingen en adviezen ter harte te nemen. Hoe de samenwerking in de toekomst zal worden georganiseerd, en of er een nieuwe procedure wordt opgestart, is voorlopig nog niet duidelijk.
De vernietiging van de besluiten betekent in elk geval een belangrijke juridische en beleidsmatige bijsturing voor het lokaal bestuur, dat nu voor de uitdaging staat om een evenwicht te vinden tussen correcte procedures en het behoud van waardevolle sociale initiatieven.
